Синие звезды - Роман Романов

— Вот взял, называется, племянника на корабль, думал, человек из него вырастет. Тьфу, — Бернард сплюнул. — А он вместо этого душу дьяволу продал. Вот тебе и его сучья благодарность. Еще потомок древних энносов называется.

— Все мы тут, кто потомок древних энносов, кто ройзсцев, кто иннатцев, кто каких баек наслушался. А по существу просто свора беспризорников, бродяг, да искателей приключений, — захохотав, так что затряслись стены каюты, ответил Чернобородый.

Бернард, повернул голову, все-таки удостоил мальчика взглядом:

-Морской волк тебе дядя, — зло процедил он.

И Джейк был вынужден уйти из каюты.

Мальчик монотонно подклеивал пострадавшие от старости книги в каюте Лорда. В то время как сам Лорд, усевшись в углу на матрасе, что-то увлеченно писал тем же теми же неизвестными крючковатыми буквами.

— И тебе никогда не бывает любопытно, что таят таинственные знаки книг Чернокнижника? — подняв глаза, бросив Лорд.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — проворчал Джейк в ответ.

Ему было все равно. Он знал главное, в каюте Лорда было безопасно. И скоро он вернется домой, навсегда забыв про это странствие.

Мальчик бросил взгляд на одетые в меховые перчатки руки лорда, которые тот не снимал даже во время сна. Но Лорд, сделал вид, что не замечает этого заинтересованного взгляда.

На палубе послышался шум и гомон пьяных голосов матросов. И мальчик вышел взглянуть, что происходит.

Посреди палубы стоял в хлам пьяный Бернард с взъерошенными, как гребень петуха, светлыми волосами. В то время как другие не менее пьяные матросы кидали ему блестящие в вечернем полумраке драхмы.

-А я говорю вам, что на воде я не умру, — расхохотавшись, кричал заплетающимся языком Бернард. — Морская клятва, ик, вещь. Покрепче всякого будет. Обет перед покойным братом меня бережет. Сыну его я помог, другого так вообще на корабль взял. Кто мог представить, что он окажется такой гнидой? Клятва спасла один раз, спасет и в другой! Смерть на воде мне нипочем!

-Так, может быть, ты теперь вообще не умрешь? — захохотал кто-то из матросов.

— Умру, но точно не на корабле, а дожив до седин в объятиях какой-нибудь шлюхи, — проорал Бернард.

— Так сколько можно болтать? — проворчал чей-то заплетающийся голос. — Разве мы за болтовню скинули свои кровные?

— Плакали ваши денюжки, — прокричал Бернард, нацепив на голову свою треугольную шапку.

Другой матрос, взяв небольшой продолговатый кинжал, сделал несколько шагов, остановившись напротив Бернарда.

— Вот увидите, моя шапка будет пронзена, а голова останется целехенькой, — захохотал Бернард. — Морская клятва сила.

Матрос, размахнувшись, что есть мощи, бросил нож в лицо Бернарда.

Нож, громко чавкнув, вонзился прямо промеж глаз Бернарду, на лице которого застыл смешенный с удивлением испуг, и он, зашатавшись, повалился наземь.

Наблюдавшие эту сцену матросы мгновенно протрезвели, замерев в немом молчание.

Крик, вырвавшись, застыл в горле Джейка.

В этот момент бесшумно, словно тень, на палубе появился Лорд и, положив руку на плечо мальчика, негромко произнес:

— По энноской мифологии, Морская клятва действует только в том случае, если ее принял тот, к кому она обращена.

По мере продвижения по Кристальной становилось все холоднее. И все чаще и чаще стали попадаться, похожие на огромные куски белого сахара, айсберги. А с побережья на проплывающих грустно глядели разрушенными ставнями, словно пустыми глазница, заваленные снегом мертвые энноские города. Проходили столетия, сменялись люди, а корабли все также плыли вверх по Великой реке.

Лорд стал более встревоженным. Он, подолгу застыв, стоял на палубе, всматриваясь в заснеженную гладь, ища что-то на побережье.

Джейк, выйдя из каюты, встал рядом.

На пути корабля замаячила плывущая по течению отколовшаяся от айсберга ледяная глыба. На палубе послышался встревоженный гул голосов, и хриплые команды капитана, отдаваемые рулевому.

Раздался легкий гудок. Мимо «Величия державы» пронесся серебристый ройзский корабль, поравнявшийся с куском айсберга. Из основания серебристого корабля повалил голубой дым, так что замерцал окружающий корабль воздух. И огромная глыба, зашипев, в несколько секунд превратилась в пенящуюся воду, словно кусок сахара в чае.

— Азеты[2] — последние и самое грозное оружие Замерзшей империи, — проворчал Лорд, обращаясь к мальчику. — Сожгут любого, кто встанет у них на пути.

Корабль причалил к раскинувшимся на побережье руинам мертвого города. На развалинах маяка крючковатыми буквами было написано:

— «Зе лянде вон ме ляйе», — прочел вслух Лорд, а затем, усмехнувшись, перевел: «Здесь заканчивается цивилизация». Какая ирония, когда-то Кристальная была границей между Великим Энносом и дикими вистфальскими племенами. — Лорд вздохнул. — Следи, чтобы мои вещи были в целостности и сохранности. Да храни тебя Акилин!

И похлопав Джейка по плечу, он спустился с корабля, двинувшись в вечные ледники.

— Ему только Акилина припоминать, — прошипел кто-то из матросов, глядя в след удаляющемуся в бескрайние снега Лорду.

— Когда же уже сгинет это дьявольское отродье, –бросил подошедший сзади Феликс. — Еще и змееныша своего оставил, — глядя в сторону Джейка, зло, сплюнул он.

Джейк тяжело вздохнул, он остался один на корабле, на котором все его ненавидят. А где-то, в Лиции, его ждала мама с Артуром, который больше не получит так необходимых ему дядиных денег. Подумал мальчик, почувствовав, как на душе заскребли кошки.

В кабинет главного ляонджи вошел одетый в черный плащ пожилой мужчина. Главный ляонджа поднял на него свои ярко-синие глаза:

— О, профессор де Консфер, с возвращением, — ласково произнес граф де Д’елеван.

Профессор поклонился

— Ваша светлость, в развалинах Помплеки мной было изучено все, где упоминаются лионджи. И вот, — профессор вытащил из сумки, золотой кубок, передавая его графу. — Говорят, из этого кубка пил сам лионджа, звавшийся Луцинием. По крайней мере, такова легенда, ходившая в Энносе.

Тем временем граф с интересом рассматривал крючковатые буквы, выцарапанные на донышке кубка.

— Он будет неплохим дополнением коллекции, ваша светлость. Диво даюсь, и как только до него не добрались вездесущие ройзсцы, — произнес профессор,