Ледяная смерть - Дмитрий Лазарев

* * *

Они уже вошли в сам збмок, но излучение по-прежнему не ощущалось. Пириэл окончательно перестал что-либо понимать. Если бы Безликие замаскировались, готовясь к войне, то увидев малочисленность отряда эдемитов, уже давно бы напали, а если бы им в голову пришла блажь покинуть Замок, то они наверняка оставили бы множество магических ловушек или стражей. Пириэл был уверен, что будь здесь все это, он бы почувствовал. Да и остальные в его отряде тоже не лыком шиты. Неужели с Хозяевами Судьбы что-то случилось? Какова же должна быть сила того, кто уничтожил орден Безликих? Может быть, им нанес удар Серый? Тогда это поистине страшный враг!

Память Пириэла безошибочно вела его извилистыми коридорами Замка Судьбы к залу Совета. Там вполне могло найтись что-то, способное пролить свет на эту тайну. Можно было больше не молчать: Безликих явно в Замке не было.

– Тишина больше не нужна, – сказал он остальным. – Но будьте наготове, мне все это очень не нравится.

– Мне тоже, – подал голос Этуар. – Здесь попахивает смертью.

Пириэл покосился на него. Пусть Этуар был занудой и перестраховщиком, но его магическому чутью можно было доверять. Все эдемиты, переглянувшись, мобилизовали свои энергетические резервы, приготовившись к бою. Пириэл, правда, сомневался, что здесь есть с кем драться, но чем инфер не шутит? Поблизости от зала Совета в магическом диапазоне уже просто нестерпимо несло смертью. Это почувствовали даже наименее одаренные из рядовых эдемитов.

Готовые ко всему, посланцы Верхнего мира вошли в зал и замерли, потрясенные. Это громадное помещение явно стало ареной жестокой битвы, и было очень хорошо видно, кто в ней проиграл: на полу почти в полном составе лежали мертвые Безликие. Страшные раны на их телах говорили о том, что бой был не чисто магическим. След от применяемых здесь заклинаний огромной мощности еще не выветрился. Если бы это был обычный Замок, он бы уже лежал в руинах, но здесь были лишь немного выщерблены и оплавлены стены, потолок и пол. Хозяева Судьбы дрались с целой армией. На полу лежало множество куч пепла и праха. Те же тела, что не были обращены в пыль, победители явно забрали с собой. Магия Безликих наверняка собрала немалый урожай.

С кем они сражались, тоже было легко догадаться: аура смерти затмевала здесь все. Причем, не просто смерти, а СМЕРТИ. Тут была армия Серых Пределов. Только одно существо во Множестве Миров могло привести сюда мертвых – Безликий Серый. Именно он с помощью нежити разделался со своими собратьями по ордену. Зачем? Ответ очевиден: узнав о его предательстве, они наверняка обратились бы против него. Он просто нанес удар первым. Как плохо! Этот мерзавец опережает их на шаг, действует стремительно и беспощадно.

– Это Серый? – пришло телепатическое послание от Этуара.

– Да. Он не терял даром времени и воспользовался Короной, чтобы стать владыкой Серых Пределов.

– Какой кошмар!

– Согласен. Именно это я и хотел предотвратить, отправляясь сюда. Жаль, что мы опоздали…

К Пириэлу тихо подошел Изолар:

– Высший Пириэл, взгляните туда. Вы ничего не замечаете?

Высший эдемит взглянул в направлении, указанном Изоларом. Там на полу лежало тело в белом плаще – магистр Безликих, а над ним… что-то неуловимое. Не тень даже, а тень тени. Какая-то слабая магия, след которой тонул в мощной ауре недавних событий. Да это же иллюзия невидимости! Молодец, Изолар, глазастый! Пириэл метнул в том направлении развеивающее иллюзию заклятье, готовясь следом за ним обрушить уничтожающее…

Над телом магистра Безликих скорчился самый настоящий лич! Более того, этого лича Пириэл знал. Именно его он видел в памяти Аллерии. Какая ирония Судьбы! Так долго безуспешно искать его и случайно встретить в столь неожиданном месте! Все эти мысли пронеслись в голове эдемита за доли секунды, пока он накидывал на некроманта заклинание «орлиного якоря», блокирующего магию телепортации. Однако, странно, почему лич не телепортировался отсюда до их прихода, а закрылся иллюзией невидимости. Ведь для телепортации нужна всего секунда. Пириэл приблизился к личу и вдруг, несмотря на серьезность ситуации, расхохотался: негодяй допустил глупейшую ошибку, попытавшись похитить амулет Безликого с его трупа. Такие вещи и после смерти владельца продолжают ему служить. К Пириэлу присоединились подошедшие Тираэл с Этуаром: вид беспомощного, пойманного за руку на воровстве лича был до крайности жалок и смешон.

– Кто это? – спросил Тираэл, отсмеявшись.

– Судьба, порой, выкидывает странные коленца, – сказал Пириэл. – Хотя здесь, в ее Замке, этому удивляться не приходится. Разрешите вам представить, господа, – Анкорнус, бывший член гильдии независимых адептов, который по воле Безликого Серого совершил теракт на площади Примирения в Московском мегаполисе. Затем стал личем и уже в этом качестве убил двух усмирителей в окрестностях Софии.

Лицо Тираэла стало жестким, а рука засветилась. Он явно хотел угостить некроманта боевым заклятием, после которого от него не осталось бы и мокрого места, но Пириэл удержал его:

– Постойте, уважаемый Тираэл! Этот ублюдок нам еще пригодится как источник информации. Он будет с нами предельно откровенен, не так ли? – обратился Высший к Анкорнусу.

В глазах лича горели страх и ненависть.

– Мне все равно! – процедил он. – Меня ждет смерть в любом случае: заговорю я или нет. Трудно запугать того, у кого такая альтернатива.

– Думаешь, мы не умеем пытать? Ошибаешься! Еще как умеем! И ты испытаешь это на своей мертвой шкуре, если не будешь сотрудничать с нами!

– Вы не понимаете! Он обладает полной властью надо мной. Само мое существование зависит от него! У меня нет стимула быть с вами откровенным!

– Если ты поможешь нам, возможно, мы даже освободим тебя от этой зависимости, при условии, что твоя информация будет того стуить.

– Хорошо, – после долгих колебаний сдался лич. – Но могу я рассчитывать, что вы также забудете обо всех обвинениях в мой адрес?

– Ну, это уж слишком! – возмутился Тираэл. – За то, что ты натворил, десять раз казнить можно!

– Но я действовал по принуждению! На площади вообще моими руками орудовал Серый!

– Мы подумаем об этом, – сказал Пириэл. – Все зависит от ценности твоей информации.

– Мне нужны гарантии.

– Не наглей, некромант! – резко сказал Этуар. – Ты не в том положении, чтобы ставить условия! Тебе придется поверить нам на слово.

– Ладно, что вас интересует?

– Серый уже является правителем мертвых? – спросил Пириэл.

– Фактически, да, хотя коронация еще не состоялась.

– Каким образом он нейтрализует магию эдемитов?

– Секрет знает только Повелитель и, возможно, его помощник Тант. Они создают зону, в пределах которой магия, ведущая свое происхождение от Верхнего мира, работает плохо, или не работает вовсе. Но детали мне неизвестны.