Пепел Атлантиды - Шеннон Мессенджер

– Было больно? – спросила Биана.

– Нет. Но мозг постоянно твердил, что так и должно быть. Даже сейчас, когда вижу огонь, – она подняла горящую руку, накручивая язычок пламени на палец, – приходится напоминать себе, что способность меня защищает. Жалко, что про дом нельзя сказать то же. Я успела сжечь свою комнату и часть коридора, когда отец принес огнетушитель. И хорошо, что у мамы был более-менее спокойный день и она додумалась сказать Эмиссарам, что сама вызвала пожар. И ей, конечно, поверили, она же «Сумасшедшая Каприс Редек».

Ее пальцы сжались в кулак, потушив пламя.

– Сочувствую, – произнесла Софи, не зная, стоит ли ее утешать. – И прости, что тебе пришлось справляться в одиночку.

– Я была не одна. Родители отреагировали куда спокойнее, чем я ожидала. В первый день мама от меня не отходила на случай, если я вновь перестану себя контролировать. А папа сходил в библиотеку Этерналии и собрал все книги по пирокинетике – хотя они не особо помогли. Когда я проснулась в пламени на третью ночь, я решила связаться с Форклом.

– Я оставил свои контакты, когда вызвал способность, – пояснил мистер Форкл. – Чтобы можно было связаться, если случится что-то непредвиденное. Но такого я не ожидал.

– Я тоже, – пробормотала Марелла.

– Почему ты нам не сказала? – возмутилась Биана. – Понимаю, мы общаемся не так много, как раньше…

– Ай, да мы никогда не общались, – бросила Марелла. – Вы просто забыли о моем существовании, пока не выяснили, что моя мама знала что-то про Сиру. И тогда мы внезапно вновь стали лучшими друзьями.

– Не только из-за этого, – возразила Биана.

– Как скажешь. – На ладонях Мареллы вспыхнуло пламя и, чтобы потушить его, потребовалось пару раз глубоко вдохнуть. – Иногда настроение влияет на мою силу, – призналась она. – Но последние пару недель мы с Форклом ежедневно занимаемся…

– Серьезно? – перебила Софи. – То есть, пока мы считали вас мертвым…

– Да, – сказал мистер Форкл. – Тайная природа уроков мисс Редек позволяла продолжить их еще до того, как я был готов открыться вам и всем остальным. Понимаю, я действовал не идеально – но вы уже знаете, почему я не сознался сразу. Вы бы предпочли, чтобы я бросил мисс Редек, пока она переживает столь кардинальные перемены?

– Нет, – неохотно признала Софи. Но злость, бурлящая в груди, не угасла.

– Ты знаешь, что мы считали его мертвым? – спросил Мареллу Фитц.

– Я не видел смысла рассказывать, – вместо нее ответил мистер Форкл. – Но я все объяснил перед приходом сюда, потому что ожидал такую реакцию.

– И я все еще не уверена, что поняла, – добавила Марелла. – Значит… вы умерли, но не умерли, но все равно умерли, но при этом живы?

Мистер Форкл поморщился и будто бы сжался.

– Да, в принципе, это неплохо описывает мою ситуацию. Все очень сложно.

– Как и всегда, – тихо согласилась Эдалин.

– Но почему вы учите ее пирокинетике? – удивился Грейди. – Не понимаю, как огонь связан с телепатией. Или брат-близнец был не единственным вашим секретом?

– У меня много секретов, мистер Руэн. Но пирокинетики среди них нет. Что неплохо, поскольку я не смог бы сдерживать ее так же хорошо, как получается у мисс Редек. И все же вы поразитесь, как много общего в наших способностях. Обе требуют воздвигать барьеры, чтобы сдерживать силу. И обе могут проявляться как сознательно, так и бессознательно. Не идеально, но есть от чего отталкиваться – и я надеюсь, что когда-нибудь она сможет поработать либо с гастером, либо с гидрокинетиком, поскольку элементальные способности схожи между собой.

– Если вы хотите помощи гидрокинетика, – заметил Тэм, – то почему взяли с меня обещание не говорить сестре?

– Не говорить без разрешения мисс Редек.

– Можешь сказать Лин, – отозвалась Марелла. – Дексу я сама как-нибудь расскажу. Но, пожалуйста, больше никому ни слова. Не хочу оказаться в контрольном списке Совета. Они начнут за мной наблюдать, и я не смогу практиковаться…

– Очень похоже на слова Бранта, – перебил Грейди. – Думаю, ты знаешь, чем все закончилось?

Марелла побледнела.

– Да, Форкл рассказал. Но я поэтому и тренируюсь. Если отказываться от способности, станет только хуже.

– И ты уверена, что справишься с ней в Сумраке? – спросила Гризель. – Страх и адреналин – штука серьезная, а ты уже успела потерять контроль, пока мы разговаривали.

– Только на секунду, – возразила Марелла.

– Этого достаточно, – огрызнулся Сандор. – Хватит одной искры.

– Форкл меня подготовил. – Она достала из-под рубашки небольшой мешочек и ослабила завязки, демонстрируя зеленоватый порошок. – Концентрированный тушитель.

– Одной щепотки хватит надолго, – заверил всех мистер Форкл. – Его сделал Кеслер Диззни, а мы знаем, какой он гениальный алхимик.

– Мне все равно кажется, что посылать ее в Сумрак – это как бросать спичку в стог сена, – предостерег Грейди.

– Хорошо, что решение принимать не вам, – мистер Форкл посмотрел на Софи. – Выбор за тобой.

Софи глянула на Тэма с Бианой.

– Что вы думаете?

Биана закусила губу.

– Если я возьму тебя за руку, ты меня не обожжешь? – спросила она Мареллу. – Потому что без контакта я не смогу сделать тебя невидимой.

– А можешь взять меня за запястье? – спросила та. – Они редко загораются.

– Пойдет, – кивнула Биана.

– И у нее нормальный уровень теневой дымки, – добавил Тэм.

Марелла недовольно поглядела на его тени.

– Эй, не помню, когда разрешала себя читать.

– Ты слышала, что для меня это главное условие, – заметил он.

– Ладно, но не зазнавайся, а то всю челку тебе сожгу.

– Ох, чудесно, – проворчал Сандор. – Они еще не ушли, а она уже угрожает.

Марелла пожала плечами.

– Теперь он знает, что ко мне лучше не лезть.

По улыбке Тэма было видно, что он принял вызов.

– Значит, решено? – уточнил мистер Форкл. – Потому что уже довольно поздно.

– Последний вопрос, – сказала Софи и дождалась, пока Марелла на нее посмотрит. – Ты уверена, что хочешь влезать во все это? Понимаю, ты злишься, что мы тебя бросили – но ты сама говорила, что опасность не для тебя. А будет опаснее некуда. Особенно учитывая, что, если ты используешь способность при «Незримых», за тобой может прийти Финтан.

Марелла тяжело сглотнула.

– Форкл предупреждал, когда предложил прийти. Сначала я решила, что нет, ни за что. Но потом представила, каково бы мне было, если бы поймали моих родителей. И поняла, что ты бы, наверное, пошла на все, чтобы помочь.