Дракон в ее теле - Ника Ёрш

— Нет.

Я удивленно уставилась на старшего советника:

— Вы передумали? Вот и правильно. Мне тоже все это кажется ненормальным и обреченным на провал.

— Нет, — снова повторил он. — Не передумал. Вы не так поняли. В путь отправимся я и Макс в вашем теле. И этому есть как минимум два объяснения.

— Какие же?

— Во-первых, вы — прошу прощения за прямоту — вряд ли способны на быстрое реагирование на неприятные сюрпризы в тумане. Никто не может ручаться за то, что там безопасно. А во-вторых, искра первого пламени была как раз синей. Понимаете? Как ваш огонь теперь, после ритуала. То есть войти в храм должен принц в теле, несущем в себе…

— Это глупо! — Я вскочила и побежала к двери, мотая головой. — Хватит. Мы не можем рассматривать такой вариант всерьез. Принц — единственный наследник Марка Буджерса! Что будет, погибни он там?

— Он не погибнет. — Советник встал передо мной. — Еще вчера я собирался идти один, осознавая огромный риск и испытывая массу сомнений. Но сегодня, получив предсказание, понял, что часы ждали именно этого момента. Они были созданы, чтобы предотвратить события последнего месяца.

— Вы собирались идти туда? Один? — повторила я. — Но зачем вам это?

— Я ведь обещал, что вы будете жить, — просто ответил Андрис. — А обещания нужно выполнять.

— Не нужно. Вы ничего мне не должны.

— И все же…

— Прошу вас! — Я посмотрела на старшего советника с мольбой. — Прекратите это. У вас впереди вся жизнь! И вы не виноваты в том, что произошло со мной. Это глупо — рисковать собственной жизнью из-за легенды и проклятой девицы.

— Мари…

— Я больше не хочу быть головной болью для окружающих! — выпалила я, качая головой. — Давайте просто прекратим этот разговор. Уверена, найдется другой выход…

— Другого нет.

— Вы… вы ошибаетесь.

— Хотелось бы.

Мы смотрели друг другу в глаза, и я вдруг поняла, что он не шутит, не отступит. Старший советник действительно нашел способ вернуть мою жизнь и собирался идти до конца.

— Зачем вам это? — спросила я тихо, чувствуя мучительное стеснение в груди в предвкушении ответа. — То есть я понимаю, что вы хотите предотвратить помолвку принца…

— Я хочу, чтоб вы жили, Марианна, — прервал меня он. — Хочу другого знакомства, при котором имел бы счастье произвести на вас благоприятное впечатление, а не напугать до полусмерти. И было бы славно, если бы вы мне немного помогли в этом.

Андрис говорил мягко и убедительно. И смотрел так, как никто никогда.

— Король никогда не одобрит этого плана, — шепнула я, понимая, что сдаюсь. Что готова сделать все, как он скажет. Потому что продолжаю верить ему и потому что не меньше него хочу для нас другого начала…

— Никто не ждет его одобрения, — ответил Андрис, положив руку на мое плечо, отчего у меня слегка подогнулись колени и чаще забилось сердце. — Если Макс останется в замке, а девушка уйдет со мной в туман, дабы попытаться спастись, Марк Буджерс примет это.

— Не понимаю, — я округлила глаза, — вы предлагаете мне остаться в теле принца и обмануть короля, притворившись его сыном?!

— Да.

— Но это… это…

— Единственно верный вариант, как я считаю, — закончил за меня Андрис. — Но вы вольны осмыслить все по дороге в замок и сказать, что думаете обо всем, через несколько часов. Больше времени у нас просто нет. Решайтесь, Мари.