Академия Истины - Виктория Карелова

— Ну, наверное, он меня проводит или как-то поможет добраться, но я пока об этом не задумывалась. А что тебя так смущает?

— Да я уже и сама не знаю, — оживилась девушка. — Просто эти твои слова выглядели совсем иначе со стороны, и он так искренне радовался…

— Я бы на его месте тоже радовалась! А ты что, услышала мое обещание и решила, будто я туда из любви к Питеру еду?

— Да, в общем-то, и не только я…

— Ну и глупо. Можно было у меня уточнить.

— Так и есть, но все казалось таким однозначным… А хочешь после бала ко мне в гости заглянуть?

— Я уже перестала тебя бесить?

— Пожалуй, что так, — пихнула меня локтем в бок художница.

Я обернулась к зданию администрации, откуда доносилась бравурная музыка, потом поглядела в темнеющее небо и даже для самой себя неожиданно предложила:

— Да можно и не дожидаться конца бала…

Второй раз повторять не пришлось. Девушка схватила меня за руку, и мы оказались в ее будуаре.

Откуда-то доносился звук ударов, но какой-то странный, будто очень крупный град горстями сыплют на крышу.

— О, все еще хуже, чем я думала, — простонала хозяйка и потащила меня в коридор.

Звук доносился из той самой таинственной комнаты, назначение которой я так и не смогла определить весной. Брианда шепнула, что пойдет распорядится насчет чая и тут же убежала, а я робко переступила порог магического помещения.

Верит Филипп при помощи тонкого дрына что-то непонятное отмерял, склонившись над столом с бортиками. Через пару мгновений раздался все тот же перестук, и мужчина распрямился. Заметив меня, он первым делом закрыл глаза и потряс головой. Странно, раньше он просто здоровался.

— Либо я выпил существенно больше, чем предполагал, — сказал он, вновь взглянув на меня, — либо бал закончился на удивление рано. Я смотрю, Брианда примирилась с вашим отъездом?

— Да, мы прояснили возникшее недоразумение.

— Даже так? — удивился мужчина. — Серьезные перемены в жизни теперь принято именовать «недоразумением»? Видимо, я безнадежно постарел.

— Перемены оказались не столь серьезными, как считала Брианда, — улыбнулась я. — Давно хотела спросить: это комната для медитаций?

— Можно и так сказать, но обычно ее называют бильярдной. Здесь, видите ли, играют в бильярд. При помощи кия загоняют шары в лузы.

Я подошла ближе и увидела рассыпанные по зеленому сукну мячики.

— Никогда не слышала о такой игре. Я, собственно, искала вас, чтобы поблагодарить за чудесный браслет. Он очень красивый. Спасибо.

— Рад, что мой подарок пришелся вам по вкусу! Если уведомите меня заранее о дате бракосочетания, пришлю вам такой же в пару.

— На все воля Великой Веритассии, но в обозримом будущем я замуж не собираюсь. Я ведь уже сказала, что перемены оказались не столь значительными, как казалось Брианде.

— Любопытно, — заметил мужчина, убирая дрын в штакетник к остальным. — Может, вы и уезжать не собираетесь?

— Собираюсь, но только после окончания учебы. Туда, где нужнее всего ведунья. А покамест я здесь.

Магистр, до сих пор стоявший неподвижно, вдруг быстро развернулся и за пару шагов преодолел разделявшее нас расстояние. Он очень бережно, подушечками пальцев, провел по моей щеке. Было приятно, и я улыбнулась в ответ. Медленно-медленно, видимо, давая мне возможность передумать и отвернуться, мужчина наклонился к моему лицу. А мне совсем не хотелось думать. Потому что в глазах цвета ночного неба сияли искры силы, но меня они уже не пугали.