Семь кедровых орешков. Смертница - Натали Палей

Много веков назад после страшного террора, устроенного императором Ровении Анкаросом Жестоким против неодаренных жителей,  Хранители мира, с согласия новой правящей династии, организовали Орден Хранителей порядка, осуществляющий надзор за правящей династией империи, обладающей по сути неограниченной властью. 

Подобные ордены Хранители мира были вынуждены создать и в других империях.

В Орден Хранителей порядка Ровении вошли двенадцать представителей самых древнейших родов. Орден обладал полномочиями вмешиваться в происходящее беззаконие в империи только в случае крайней необходимости и при наличии неопровержимых доказательств противоправных действий правящей династии. 

Таким образом, полномочия Ордена являлись узконаправленными и касались свержения зарвавшейся династии, если члены императорской семьи сами не смогли разобраться внутри клана и навести порядок в империи.

Каждый Хранитель давал кровную клятву, согласно которой обязался хранить верность империи и народу Ровении, защищать интересы империи и народа даже от самого императора. Поэтому преждевременное и неоправданное решение о смене правящей династии влекло смерть всех Хранителей.

Ни один из императоров никогда не являлся действующим Хранителем, но знал о существовании Ордена, о его власти и полномочиях, которые подтвердил император, пришедший к власти после Анкароса Жестокого, также дав кровную клятву за себя и всех будущих императоров. 

Правящие императоры никогда не знали в лицо Хранителей, тем самым не имея возможности на них воздействовать. Они лишь догадывались об их личностях, поскольку древних родов было не так уж много в Ровении.

Каждый император знал, что если Хранители  порядка решали, что правящая династия не достойна править, династия сменялась.

Прецеденты в истории Ровении имели место, поэтому Роланд с Оксией и предприняли все возможные меры для того, чтобы «Невидимую Ровению» нельзя было раскрыть, а преступления доказать, — они боялись кары Хранителей.

Бывшему генералу вооруженных сил империи герцогу Данери было сложно собрать Хранителей, поскольку его сослали в самое дальнее поместье на Восток империи на самую окраину со строжайшим запретом покидать его без разрешения императорской семьи. 

Но генерал Данери являлся одним из самых опытных и смелых военных магов империи, к тому же  младший брат Эдвард находился рядом и благодаря смене личин мог свободно передвигаться по империи вне всяких подозрений в отличие от него, поэтому собрать Хранителей им все же удалось.

Бердайн Огдэн в день судебного процесса  сообщила, что с Мадлен и Диннаром все сравнительно хорошо — их отпустят из-под стражи, как и герцога Аверина, графа Террича и боевую пятерку Мая Данери. 

Вот только, как потом выяснилось после сообщения Верховной, память бывшим заключённым немного подчистили будто бы для того, чтобы избавить от ментального воздействия иномирной ведьмы, а на самом деле грубо стёрли все воспоминания о Елении.

Эдвард Данери находился в ярости — когда Верховная сообщила им, что всех заключённых отпустят, поскольку Еля отдала себя в жертву на растерзание императорской семьи, он, не теряя времени, отправился с братом на Восток, а теперь сожалел, что оставил любимую женщину. Снова оставил. Позволил случиться ужасному. 

Девочка из другого мира очень дорога его Мадлен, а он снова поставил интересы империи превыше интересов близких людей. Но он давал кровную клятву Хранителя и теперь не мог иначе, вот только Мадлен теперь точно никогда не простит его, и будет совершенно права.

Он должен сделать всё возможное и невозможное, чтобы спасти девочку, не допустить того, чтобы она попала в Тюрьму Пустоши. 

Рассказ бывшего командующего вооруженными силами империи герцога Данери о творящемся беззаконии в империи с представленными Эдвардом Данери доказательствами, впечатлил Хранителей порядка, ужаснул и потряс. 

— Мы должны принять решение, — Эдвард серьёзным взглядом оглядел одиннадцать суровых мужских лиц, в основном солидного возраста. — Я почти восемнадцать лет провёл среди членов «Невидимой Ровении». Глава «невидимок» — это Роланд Варниус, двоюродный брат императора, которому помогают вдовствующая императрица Оксия и королевский менталист герцог Йоргус. Личности Старцев пока не все установлены, как и личности обычных Учителей, Учеников и Голов, но стоит обезглавить змею, и вся организация развалится. Мы должны решить, имеют ли право Варниусы дальше править Ровенией или нет. Время терять нельзя — можно спасти несколько невинных жизней.