Зеленый гамбит - Вадим Панов

– Разве Марьино и Выхино куда-то собираются? – Услада и Маруша покачали головами, и на губах Всеведы появилась улыбка: – Возможно, Ваше величество, обстоятельства мешают вам понять простую истину: ситуация в Зелёном Доме кардинально изменилась. Убиты две жрицы и три барона, и…

– Где Сантьяга? – едва слышно осведомилась Всеслава у стоящей рядом Ямании.

– Уехал, – ответила фата, склонившись к самому уху повелительницы. – После бегства Ярины комиссару кто-то позвонил, Сантьяга выслушал сообщение, попросил передать вам свои извинения за отказ от аудиенции и покинул дворец.

Союзник ушёл. Почему?

Всеслава закусила губу и вновь посмотрела на Всеведу, которая как раз начала разыгрывать свою главную сцену.

– Ваше величество, неужели… – Жрица гениально отобразила собственное несогласие со «внезапной догадкой». – Ваше величество, не могло получиться так, что Ярина действовала по вашему приказу?

– Ты переходишь черту, – недовольно выдала Параша.

– Предположение оскорбительно! – Голос Снежаны сорвался.

Но Всеведа не обратила на эти возгласы никакого внимания: ей было важно довести свою мысль до нейтральных жриц.

– Если и не по приказу, то уж всяко в интересах. – Коротенькая, едва заметная пауза. – Все мы знаем, что Любава, Мирослава и, получается, Ружена составляли в Круге противную Её величеству партию, и вот две из трёх жриц убиты. Кто выигрывает от их смерти?

– Ещё одно слово, и я прикажу тебя арестовать, – предупредила королева.

– Я просто размышляю, Ваше величество.

– Вина Ярины не доказана.

– Вы знали о том, что воевода планирует убийство?

– Я… – Но ответ не состоялся. Всеслава начала подниматься, чтобы подкрепить ответ Всеведе соответствующим жестом, но неожиданно побледнела, пошатнулась и тяжело опустилась в кресло. Рядом мгновенно оказалась Ямания:

– Началось?

– Кажется… – простонала королева, обхватив руками живот.

– У Её величества роды!

Всеведа едва слышно выругалась.

– Будивит не скрывает, что Ярина укрылась в крепости, – сообщил Бакула, отключая телефон. – Однако он её не выдаст.

База дружины располагалась рядом, в каких-то трёх сотнях ярдах к северу: Бакула и Ружена переместились в Сокольники после общения с дворцом и уже вызвали Службу утилизации, объяснив, что ей, возможно, придётся скрывать от челов полноценные боевые действия.

Но при этом, общение со жрицами и нынешнее – с «соколами» немного остудило измайловского лидера. Бакула не отказался от идеи арестовать Ярину, однако продемонстрированная Кругу ярость уступила место хладнокровному расчету.

– Настроен Будивит решительно.

– Почему? Впрочем, не отвечай, и так всё ясно: потому что «соколы» всегда стояли за Всеславу, и Будивит тоже причастен к убийству! Он состоит в заговоре!

А вот Ружена до сих пор не могла успокоиться: говорила резко, отрывисто и почти всегда – безапелляционно, не сомневаясь в своей правоте. Она считала, что теперь, после ужасного покушения, имеет право на всё, и уж тем более – на месть. Она даже платье не сменила, не очистила его от пятен крови Любавы и Мирославы, лишний раз напоминая окружающим о том, что произошло в крепости Измайлово.

Ружена не сдерживалась, даже не пыталась, поэтому Бакула общался с главным «соколом», отойдя подальше и не позволяя жрице вмешиваться в разговор.

– Будивит гарантирует, что Ярина не предпримет никаких действий до возвращения Всеславы…

– Как же!

– …и сообщил, что воевода является Берегиней Трона…

– Проклятье!

– Согласен, – вздохнул барон, продолжая вертеть в руке телефон. – Данное обстоятельство существенно портит картину.

Потому теперь в убийстве оппозиционеров подозревается не просто иерарх высшего ранга, а временно исполняющая обязанности повелительницы Великого Дома.

– Круг жриц подтвердил выдвинутые против Ярины обвинения, – рубанула Ружена.

– Круг жриц подтвердил, что она подозревается, – уточнил барон.

– Против неё ведется расследование, а значит, Ярина не может оставаться на высокой должности.

– Но её смещение силовым путем невозможно.

– Почему?

– Это будет означать мятеж.

– Ярина натравила на нас Ардоло!

– Пока не доказано!

– Снежана и Параша промолчали, а значит – почти подтвердили.

– И ты действительно собираешься атаковать «соколов», чтобы добраться до Ярины? Действительно хочешь полноценного штурма и резни?

– Убиты две жрицы…

– Убиты мои друзья, – жёстко бросил Бакула. – Но мы с тобой, Ружена, не рядовые дружинники. Ты – жрица, я – барон. И думать мы должны в первую очередь о Доме, а не о мести. А Дому будет плохо, если мы прольём кровь «соколов».

– Заткнись!

– С утра не покидало ощущение, что день окажется длинным, – улыбнулся подошедший к собеседникам Сантьяга. И чуть поклонился: – Жрица.

– Комиссар. – Появление высшего боевого мага Тёмного Двора заставило Ружену слегка остыть: общаясь с Сантьягой, все жители Тайного Города, независимо от ранга, не забывали об осторожности.

– Барон, – легко продолжил комиссар.

– Что ты тут делаешь?

– А где мне ещё быть? – развёл руками нав. – Только там, где назревает нечто интересное.

– Приехал защищать Ярину?

– Тёмный Двор предпочитает не вмешиваться во внутренние дела Чуди и Люди.

– Хорошая шутка, – оценил Бакула.

– Я просто наблюдаю. Событие ведь неординарное…

– Мы в своём праве! – бросила Ружена.

– Вы преследуете собственные интересы, жрица.

– Так всё-таки ты прибыл, чтобы защищать?

– Я прибыл, чтобы напомнить, жрица, что помимо ваших интересов, существуют интересы Великого Дома Людь и всего Тайного Города…

– А также интересы Нави, – скривилась Ружена.

– Я ведь сказал: всего Тайного Города, – прохладно повторил комиссар. – Междоусобица – ваше личное дело. Меня же волнует, как возможное столкновение отразится на всём Городе.

Барон и жрица переглянулись, после чего Бакула протянул:

– Никак.

Рассказывать Сантьяге о своих сомнениях он не собирался.

– Смена власти никогда не проходит незаметно.

– Мы преследуем подозреваемую в тяжком преступлении, комиссар, – жёстко произнесла Ружена. – Когда говорит закон, всё остальное отходит на задний план.

За последние несколько минут около крепости Сокольников накопилось изрядно сил, основу которых составляли оперативные отряды дружин «пострадавших» доменов. Пока – только оперативные, но уже начали подтягиваться и основные силы. Измайловцы Бакулы, развернувшие штандарт с гордым орлом, и люблинцы Ружены составляли костяк стихийно формирующейся группировки, они действовали организованно и чётко. Растерянные перовцы, потерявшие и барона, и жрицу, толпой толклись в стороне, помощница Ружены красноречиво излагала им последние новости. Появились и королевские воины: за происходящим невозмутимо наблюдали несколько Дочерей Журавля и три моряны, однако они предпочитали держаться подальше, фиксируя, но не вмешиваясь.