Огненный Патруль - Алекс Кош

* * *

— Зак!

Я медленно открываю глаза и вижу перед собой озабоченное лицо Алисы.

— Ты что, утопиться решил?!

О чём это она? Я всего лишь немного освежился, ополоснув лицо в фонтане…

Хлоп!

— За что?!

— За то! Спускаюсь я вниз и вижу тебя плавающим в фонтане.

Плавающим?

Я медленно поднялся с пола и неуверенно произнёс:

— Ты что, я только умылся немного. Какой плавать? Я даже и не умею…

— Вот именно! Ты плавал лицом вниз, как труп!

Бред какой-то. Я просто ополоснул лицо, а потом у меня было видение про ту Тварь. Я не плавал…

Я ощупал ливрею. Сухая. А, ну да, она же непромокаемая — с неё вода моментом сходит. Я перевёл взгляд на пол — подо мной образовалась приличных размеров лужа. Вот сюда она и стекла…

— Ничего себе, — севшим голосом протянул я и во всех подробностях вспомнил свой сон. — Ты бы знала, что я видел…

— Тоннель? — предположила Алиса.

— Да какой тоннель, — отмахнулся я. — Мне привиделась та Тварь, с пальцами-пастями. Как же они кричат…

— Кто они? — не поняла Алиса.

— Да пальцы эти…

— Совсем больной, — всплеснула руками Алиса.

Я присел на край фонтана.

— Нет, я не больной и это видение не было случайным. Что-то или кто-то объяснил мне, откуда взялся странный убийца.

— Да с чего ты вообще такое взял? — Алиса выразительно покрутила пальцем у виска — так вот у кого Чез перенял это движение! — и присела рядом.

— Точно тебе говорю, — обиделся я. — Между прочим, мои сны… — тут я осёкся.

Что-то я разговорился. Мои сны — это моя тайна, а я пытаюсь что-то рассказать Алисе. Зачем?!

— Что твои сны-то? — спросила Алиса.

— Да так… ничего… — не очень уверенно ответил я.

С одной стороны, я совершенно точно уверен, что видел реальные события и мой сон наверняка может нам помочь, если мы хотим прекратить эти убийства. Но с другой стороны, я не могу рассказать о своём секрете… или всё-таки могу? Можно же рассказать не всю правду, а только её часть.

— Алиса, это не простой фонтан, — начал я. — Это Фонтан Судьбы. Он позволяет увидеть будущее и прошлое… иногда… некоторым людям…

Ну вот. Вроде бы частично правда, ведь это действительно Фонтан Судьбы, а частично я немного приврал. А может быть, и не приврал, мало ли какие свойства могут быть у фонтана. Меня ведь впервые за всё время посетило видение во время бодрствования. Точнее, я совершенно неожиданно отключился и после этого увидел сон…

— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросила Алиса.

— Дядя рассказал, — ничуть не смутился я. — Поэтому «Дети Дракона» и пытались его украсть — это же очень сильный техномагический артефакт, доставшийся нам дракон знает с каких времён.

И опять я почти не соврал.

— И как же он работает? — заинтересовалась Алиса.

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Может быть, нужно в него нырнуть, как это… вроде бы сделал я.

Ведь я же в него действительно нырнул? Хотя я ничего такого не помню. Только окунулся в него лицом и сразу, без какого-либо перехода, началось видение.

Алиса наклонилась к воде.

— А если я попробую?

— Лучше не надо! — торопливо сказал я. — Мы же не знаем принципа его работы, может быть, он на вампиров как-нибудь по-особенному действует.

— Но ты же попробовал, — довольно резонно заметила вампирша.

— Случайно, — честно ответил я. — Я просто умыться хотел…

Наверху послышался громкий топот — так может спускаться по лестнице только Чез.

— Эй, доброе утро! — бодро крикнул он нам. — Какая романтичная сцена — влюблённые сидят на краю фонтана, обнявшись и глядя друг другу в глаза.

Мы с Алисой одновременно вскочили с бортика.

— Поздно! — победно крикнул Чез. — Я вас уже запалил!

— Я тебе сейчас тоже что-нибудь запалю, — погрозила ему кулаком Алиса.

Тем временем на лестнице появился Наив.

— Пора завтракать, — заявил он нам и пулей вылетел из дома.

Последним появился Невил. Он помахивал белым конвертом и насвистывал весёлую мелодию.

— Пришёл ответ из Академии, — радостно известил нас Викерс-старший.

Мы все сгрудились вокруг него, в ожидании того момента, когда он откроет конверт. Невил нарочито неторопливо снял печать Академии с изображением дракона и достал письмо.

«Огненному Патрулю Крайдолла.

Можете не волноваться, Кейтен уже связался со мной, с ним всё в порядке. Некоторое время вам придётся обходиться своими силами. В его отсутствие за главного остаётся Закери. К сожалению, на данный момент у меня нет времени, чтобы появиться в Приграничье. Попробую выбраться в самое ближайшее время, но никак не раньше конца этой недели. Если возникнут серьёзные трудности, то советую вам обратиться за помощью к местной общине друидов. По поводу финансовых вопросов можете связаться с казначейством.

С уважением,

Ромиус Никерс.»

— Значит, с Кейтеном всё в порядке! — обрадовался Чез. — А мы боялись. Странно только, что он не может вернуться.

Алиса ткнула пальцем в письмо.

— Тут написано, что он только связался с Ромиусом, то есть, сейчас Кейтен может находиться где угодно.

— Шпионит в логове врага! — восхищённо сказал Чез.

— А вот и нет, — не согласился я. — Шпионят враги, а мы — разведываем. Чувствуешь разницу?

— Смутно, — признался мой друг. — И вообще, отстань, не видишь, я радуюсь.

Невил взял у Алисы письмо и аккуратно убрал обратно в конверт.

— Пригодится, — объяснил он нам. — А теперь скажите мне, как же нам всё-таки связаться с казначейством? Денег-то у нас нет!

— Да! — опомнился Чез. — Мне же Кейтен обещал купить подарок для девушки. Вы все слышали, как только деньги получим — сразу в ювелирный магазин!

Алиса попыталась отвесить ему подзатыльник, но Чез заблаговременно спрятался за моей спиной.

— Как тебе не стыдно? — возмутилась оплошавшая вампирша. — У нас столько проблем, а тебе лишь бы своё урвать.

— Жадина, — огрызнулся ничуть не смутившийся Чез. — Чужие капиталы жалеет. Да и вообще, нам действительно вскоре понадобится очень много денег, да Зак?

Все посмотрели на меня. Чез с понимающей ухмылкой, а остальные с удивлением.

— На что это? — подозрительно осведомился Невил.