Выбор Ишты - Александра Лисина

Я устало сгорбилась на подоконнике.

– Понимаешь, Фаэс, на самом деле Гайдэ не совсем моя сестра. Вернее даже сказать, она мне совсем не сестра. Но мы с ней очень близки. Мы – как одно целое. Понимаешь?

– Мать твою, Гай! – почему-то простонал и почти в панике посмотрел на меня эрдал. – А король об этом знал, когда дарил ей медальон?!

– Нет.

– Мать твою два раза!

– Фаэс, это не то, что ты думаешь, – тяжко вздохнула я, сжимая в руке тускло мерцающий камень. – Честное слово, не то. Но я не могу от нее отказаться, потому что это значило бы отказаться от себя самого. Гайдэ… это все то чистое и неиспорченное, что у меня еще осталось. Моя светлая половинка, потерять которую я пока не готов. Она сильная, правда. Но еще и уязвимая. Причем уязвимая там, где у меня самого есть надежная броня. Она, как мне кажется, была неосмотрительна в столице. Ее все-таки ослепил яркий блеск Королевского острова. Она непростительно увлеклась и была неосторожна, что и привело… вот к этому.

Я с тоской посмотрела на окаменевшего друга.

– Она привезла с собой из Рейданы амулет короля, друг. А по пути мы его проверили. И обнаружилось, что он на самом деле с секретом и может работать, как передатчик. Как маяк, понимаешь? Так что способен в любой момент сообщить королю о ее местонахождении. А мне бы этого не хотелось.

– Ты что, забрал у Гайдэ амулет короля?! – неверяще ахнул Фаэс.

– Я посчитал, что она не вправе его носить.

– Да ты в своем уме?!

Я сглотнула.

– К сожалению. Ваш король, он… заметный мужчина. Но я не уверен, что он для Гайдэ – подходящая партия. Вернее, не уверен в том, что она – подходящая партия для такого человека, как Эннар Второй.

– Дурак! – снова простонал Фаэс, едва не схватившись за голову. – Да как ты смеешь вмешиваться… и как смеешь оскорблять короля?!

– Я увез ее оттуда, – тихо сказала я. – Я спрятал Гайдэ ото всех. Так, что теперь ее никто не найдет. Я не знаю, что конкретно имел в виду его величество, когда дарил этот амулет, но…

– Да ты просто идиот! Подобные вещи не дарятся без причины!

– Возможно. Но я знаю, как легко может вскружить голову блеск золота и драгоценных камней. Как легко в этом можно запутаться. И как больно потом разочаровываться, если окажется, что на самом деле все это волшебство – лишь на одну короткую ночь. Я не хочу для Гайдэ такой судьбы. Не хочу, чтобы она упала с края обрыва и разбилась вместе со своими надеждами.

– Болван!

– Я хочу дать ей время, – серьезно посмотрела я. – Хочу, чтобы она еще раз подумала. Оценила. Быть может, даже переоценила то, что услышала и поняла. И только потом приняла окончательное решение.

Фаэс только сжал кулаки и яростно на меня уставился.

– У тебя нет права вмешиваться! Я знаю, ты не больно хорошо относишься к королю, но он тоже человек! И, Айд тебя забери, тоже умеет чувствовать! Думаешь, он бы отдал амулет матери первой встречной?!

– Он может ошибаться, – совсем тихо сказала я, опустив глаза. – И может потом пожалеть о своем спонтанном решении. Или же когда-нибудь долг возобладает над чувствами. А это разобьет Гайдэ сердце, Фаэс. Это ее уничтожит. Поэтому, пока все не зашло слишком далеко… пока еще есть возможность одуматься им обоим… пусть будет так. И пусть амулет полежит здесь, не бередя ей душу.

Эрдал обреченно посмотрел на то, как я кладу сапфир на стол перед его носом, и опустил плечи.

– Если король об этом узнает, он тебя убьет.

– Не должен. – Я машинально погладила теплый камень. – Если Гайдэ поймет, что это не короткий порыв или мимолетная вспышка… если она поймет, что и с его стороны это не было случайностью… то она вернется. Она попробует ему поверить. И я не стану этому мешать.

– Не станешь? – нахмурился Фаэс.

– Нет. У нее тоже есть право на счастье.

– И ты отступишь в сторону? Уйдешь в тень? Дашь ей возможность выбирать?

Я невесело хмыкнула.

– Я и так ухожу, Фаэс. Ей некому будет мешать. А когда я вернусь, тогда и станет ясно, не ошиблась ли она в своем выборе.

– Где она? – резко спросил эрдал, пристально на меня посмотрев.

– Там, где ее никто не найдет.

– Ты что, ее запер?!

– Не то чтобы… но ограничил свободу.

– Король тебя точно убьет, – обреченно вздохнул Фаэс. – Как только увидит, тут же уничтожит на месте. Первый раз за полвека он обратил на кого-то внимание, а ты взял и все испортил!

Я скептически поджала губы.

– По-моему, он не страдает от недостатка женского внимания.

– Да что ты понимаешь, идиот?!

Я отвернулась.

– Может, и ничего. Но я знаю, что Гайдэ будет неприятно узнать, что у его величества, помимо всего прочего, имеется целая армия услужливых любовниц. И о том, что чуть ли не половина дам его обширного двора или уже побывала в его объятиях, или собирается это сделать в ближайшее время. А Гайдэ у меня строгих правил. И она совершенно не приемлет измены. Более того, считает, что мужчине, который испытывает к ней какие-то чувства, не стоит в ее отсутствие утешаться в объятиях других женщин. Она немного наивна в этом вопросе и полагает, что если мужчина не способен сдерживать свое влечение, то с ним лучше не иметь никаких дел. Потому что рано или поздно оно возьмет верх, а ей бы не хотелось выступать в роли обманутой жены. Не хотелось бы ошибиться и однажды узнать, что в ее спальне регулярно бывают какие-то… леди. Это ее убьет. И, поскольку мне кажется, что его величество для таких отношений пока не готов, то пусть они побудут порознь. Пусть оба остынут. Возможно, потом окажется, что это только к лучшему.

Фаэс покачал головой.

– Ты слишком много на себя берешь, Фантом. И, как мне кажется, просто ревнуешь.

– Дурак ты старый, – грустно улыбнулась я. – Я не могу ревновать Гайдэ. Но я хочу, чтобы она была счастлива. Рядом с тем, кто ею по-настоящему дорожит. И кто не променяет ее ни на долг, ни на высшие интересы, ни на что-то другое. Так ты присмотришь за амулетом?

– Куда ж я денусь? – тяжко вздохнул Фаэс. – Когда тебя ждать?

– Не знаю. Может, за месяц управлюсь. А может, и вообще не вернусь.

– Если не вернешься, что будет с Гайдэ?

– Тогда к тебе приедут Фантомы и все расскажут. В том числе и о ней.

– А королю я что отвечу, если он вдруг спросит?

Я грустно усмехнулась.

– Обо мне он не спросит. Не надейся.

– А все-таки?

– Помнишь, ты как-то интересовался тем, что означает мое прозвище? – вместо ответа спросила я. – Помнишь, ты сказал, что не знаешь такого термина, как «фантом»?