Малышка для демона - Эрика Шторм

Внутри дворец был не менее величествен, чем снаружи. Один только белоснежный пол, раскрашенный серыми прожилками, навевал мысль о несметных богатствах чудовища. А уж золотые колонны, стеклянный куполообразный потолок и огромные картины на стенах, просто орали о его материальном благополучии и том, как неуместна здесь я. Поношенные туфли, порванное платье, простое происхождение — не иначе как предисловие к сказке о бедной пастушке и заморском принце. Только я от рождения не склонна верить подобным историям. Если сказка, то скорее о бородатом гноме, что каждый год за гору золота покупал молодую жену, потому что гибли они у него как на войне. Да только в конце оказалось, что гном не на войну жен отправлял, а в темный подвал, где отрубал им головы, помещал их в раствор и складировал в шкафу. Надеюсь, подвалов здесь нет.

Помимо занимательного интерьера мой взгляд притянула стайка женщин-чудовищ, притихшая при нашем появлении. От мужчин они отличались женской версией тела, более аккуратными рожками и одеждой.

Основная часть отряда, то бишь обычные рядовые, отправилась куда-то дальше, а во дворец были допущены только заместитель ашх Нишраха, он сам и я. Понятное дело, приветствовать вышли не меня.

Женщины грохнулись на колени, едва ашх Нишрах поднял вверх раскрытую ладонь. Ткнувшись лбами в пол, выждали несколько секунд, после чего стали подниматься. Выстроились полукругом, пропустив вперед одну из них. Стройная, грациозная, гибкая и грудастая. Пожалуй, предыдущие слова лишни — просто грудастая. Настолько, что даже я залюбовалась.

— Повелитель, мы рады приветствовать вас… — томным грудным голосом произнесла она. — Ваши неназванные жены соскучились по вам и готовы обеспечить вам лучшие условия для отдыха, — закончила она на полувыдохе, ненавязчиво приложив руку к левой груди и легонько сжав ее.

Типа растрогалась, типа за сердце взялась, ага. Так я и поверила, что ты чувствительная натура, а не женщина, соблазняющая моего жениха. Не важно, что еще пять минут назад он мне даром не нужен был и я мечтала, чтобы какая-нибудь краснокожая мадам утащила его за уши под венец. Теперь я отчего-то думала об обратном — как увести ашх Нишраха от изголодавшихся по нему самок. Ну вот, повелась с чудовищем, теперь рассуждаю по-животному. Срочно книгу мне, да такую, чтобы высокоморальные ценности из нее через обложку лезли, а от чистоты языка из головы все жаргонные словечки мигом испарились.

И вот я почти отвлекалась, усмирила свое странное желание спрятать монстра от глаз других женщин, как до меня дошло нечто забавное: она сказала «неназванные жены». Как это вообще понимать?

Повернулась к ашх Нишраху, уставилась на него взглядом, скопированным у мадам Дриссоль. А именно: убивательным, колюще-режущем, продирающимся в душу и вытряхивающим ее наружу. Обычно этот взгляд она адресовала мужу — пьющему гуляке, на досуге посещающему бордель, а после заявляющемуся к ней в лавку в аромате чужих духов и следах помады.

Ашх Нишрах стойко выдержал мой взгляд, не изъявив желания излить душу. Он, конечно, не обязан, но пояснить происходящее не помешало бы. Пятнадцатой женой я быть не собиралась, а значит лучше выяснить все детали на подходе и пока не поздно вернуть меня домой. Еще существует вероятность, что мистер Навэт не успел проиграть полученные за меня кенты.

— Добрый вечер, Шарусса, дамы, — отвернувшись от меня, монстр поздоровался с женщинами. Особенно он выделил главную, назвав ту по имени. Она и расцвела: улыбнулась, потупила глазки, облизала губки. — Я пришел не один, а с девушкой, что станет в моем дворце полноправной хозяйкой. Ларинда Навэт — моя невеста.

С порога вывалив на дамочек громкую новость, ашх Нишрах записал себя в самоубийцы, а меня в потенциальную жертву. Женщины заохали, заахали, впечатлительные разыграли сценки с обмороком, ядовитые — зашипели. Шарусса брезгливо поморщилась, но быстро опомнилась — водрузила на лицо доброжелательную мину и согнулась в полупоклоне. Остальные мгновенно ухватили ее настрой и последовали примеру. Сразу видно, что власть над женской половиной дворца принадлежит Шаруссе.