Враг неизвестен - Владимир Васильев

– Ладно. Ленка, будешь меня страховать, если что. Стив, первым вываливаешься ты, в драку лучше не лезь, давай обзор, так больше пользы. Винс, возьмешь пси-сканер, если кто интересный обнаружится, сразу отдавай его нам. Если получится взять под контроль – отводим его в сторону, разоружаем, снимаем контроль и глушим. Остальных – под корень, чем быстрее, тем лучше. Рассыпаться не станем, держимся группой. Постоянная связь, не забывайте. Кто полезет под прямые, как Пеев – шкуру спущу по возвращении… если останется что спускать. Кажется, все.

– Йэп, сэр! – бодро отозвался Вега. – Разрешите вздремнуть?

– Валяй, – хмыкнул Пир.

Можно подумать, он в состоянии запретить это!

Пир и сам забылся ненадолго. Из дремоты его выдернули голоса пилотов.

– Готовимся, икс-команда! Снижение!

Пилоты догадались завести на экран салона изображение. Свинцовая поверхность Норвежского моря походила на мрачное грозовое небо. Ни один барашек не белел на поверхности. В море торчала большая квадратная платформа на толстенных опорах. Надстройка на платформе сильно напоминала похожие сооружения на больших судах – угловатый куб из стекла и бетона, причем бетона явно больше, чем стекла. Белые посадочные круги для вертолетов четко выделялись на короткой полосе; в темноте круги, скорее всего, фосфоресцировали. «Рейнджер» завис над полосой. Пир увидел, что на тонкой мачте над антеннами надстройки трепыхается на ветру норвежский флаг.

Турбины завыли тише – «Рейнджер» опускался.

– Готовы, икс-команда? – рявкнул Пир, захлопывая лицевой щит шлема.

– Йе-эп! – в один голос проревели шесть глоток.

Бронированная туша ховертанка еле заметно шевельнулась, по периметру диска пробежала цепочка синеватых огоньков. Секунда – и танк взмыл на высоту метра. Призрачный шлейф смутно замерцал под выпуклым днищем.

Турбины взвыли последний раз и умолкли. Плавно опустилась сходня-платформа. Снаружи было сумрачно.

Танк величаво выплыл из «Рейнджера» и завертелся вокруг оси, давая оперативникам панораму.

– Чисто! – сказал Пир и шагнул на сходню. Поворот, прыжок. Рифленые подошвы глухо бухнули в покрытие полосы.

Семерка икс-комовцев рассыпалась редкой цепью и рысью направилась к подножию надстройки. Снизу, с платформы, она казалась очень высокой – с семиэтажный дом, а то и выше. В стороне, в центре платформы, высились ажурные фермы буровой вышки.

Пир бегом пересек голую и плоскую полосу, приблизившись к надстройке вплотную. Вблизи бетон казался еще серее, чем издали.

Посреди стены чернела одинокая дверь. К ней Пир и направлялся.

Дверь была незаперта. Пнув ногой в тонкое листовое железо, Пир шагнул внутрь надстройки, держа перед собой хэви плазму. В тот же миг прозвучали выстрелы и Пир почувствовал, как жадные зеленые импульсы вгрызаются в броню «Скорлупы». Не задумываясь, Пир спиной вперед вывалился наружу, наудачу пальнув в полутьму. Кто по нему стрелял, он так и не заметил.

Винс Вега, прижимающийся к стене рядом с проходом, тут же ногой захлопнул дверь.

– Сэр?

– А, черт! Жив я, жив… Броню попортили, гады.

– Сильно?

– Процентов двадцать, кажется. Я даже не видел кто.

Подоспел Уильям Раш и с разбегу бухнулся на живот перед дверью. Припал к стволу плазменной винтовки.

– Открывай! – буркнул он Веге. Тот дотянулся до ручки и рванул ее на себя. Лежащий Раш тут же саданул в проем длинной очередью. Внутри слабо зашлепали далекие шаги. Вега, протянув ладонь в сторону валлийца, попросил не стрелять. Раш мгновенно прекратил. Тотчас Вега скользнул внутрь, ныряя вбок от светлого проема двери. По нему снова выстрелили, но американца уже не было в том месте, куда целился кто-то из чужаков.

Следом внутрь юркнул Пир; теперь было легче, Винс Вега, который залег правее двери, короткими очередями поливал широкий коридор, не давая чужакам вести прицельную стрельбу.

Раш в дверь просто заполз, не утруждая себя вставанием.

Мутоны. Теперь Пир разглядел вдали широкоплечие фигуры чужаков. Не то трое, не то четверо; они быстро и слаженно отступили вглубь надстройки.

– Ленка, что у вас?

– Идем внутрь… У нас чисто.

Бреди, Порад, Малый и Джошуа проникли внутрь сквозь другую дверь. Неохраняемую.

Мутоны исчезли так быстро, что Пир не успел даже попытаться воспользоваться психоусилителем.

– Вилли, Винс, потихоньку вдоль коридора! Проверяйте боковые помещения! Двинули!

Икс-комовцы тенями заскользили вдоль стен. Поначалу стены были глухими, позже стали попадаться двери, чаще всего – запертые. Вскоре коридор втек в просторный квадратный зал, где в два ряда стояли внушительного вида установки, отдаленно похожие на гигантские токарные станки.

– У нас большой зал, – тихо сказал Пир в переговорник. – Прямо напротив входа. Чужаки убрались, видно засели где-то здесь…

– Понятно, Пир. Похоже, мы выйдем к этому же залу, но сбоку, левее вас.

– Поосторожнее там… Что-то мутоны сегодня необычно себя ведут.

– Ладно.

Кошкой проскользнув в зал, Винс Вега бесшумно оттянулся вправо. Пир – влево. Раш застыл на входе, готовый в любой момент прикрыть товарищей.

И в тот же миг над ближайшим «станком» в полной тишине взмыл кибердиск. В темном помещении он казался погруженным в зловеще светящийся синеватый туман. Три выстрела прозвучали одновременно, но робот, вместо того, чтобы молниеносно развернуться в боевое положение и отстреливаться, как кибердиски всегда до сих пор поступали, взмыл еще выше, подставляя под выстрелы бронированное брюхо. Снизу его не подстрелить – бронеплита вражеского робота свободно выдерживала прямые залпы хэви-плазмы.

Пир, Вега и Раш быстро залегли, прижимаясь к стенам. Кибердиск, роняя вниз призрачные синеватые молнии, быстро уплыл куда-то влево. А секунду спустя зазвучали выстрелы; много, часто и судорожно.

– Вверху, Джо, вверху! Стреляй!

– Не успеваю!

Грохот взрыва, стрельба. Чей-то сдавленный крик.

– Вон, за балками! Двое!

– А-а-а-а!

– Получай, мать твою!

Частые стучащие очереди. Визг умирающего мутона, потом сильный взрыв. Сильнее, чем прежний.

– Один диск готов! – срывающийся голос ирландки.

Дальняя стена вдруг с грохотом раскололась и в пыльный проем рванулся плоский блин очередного кибердиска.

Пир уже крался между «станков»; Раш и Вега – вдоль внешней стены.

Вскоре они наткнулись на заслон мутонов. Если бы не броня – Раша и Вегу точно положили бы на месте. Пир, пользуясь тем, что его вовремя не заметили, швырнул поверх «станка» силовую гранату. Гулко толкнулся в уши потревоженный воздух. Из-за косой никелированной стойки вывалился мутон. В него кто-то стрелял; Пир видел, как плазменные импульсы с чмоканьем влипают в зеленую грудь, и из груди толчками выплескиваются коричневые густые струйки крови. Чужак тяжело упал на пол и застыл, как немой укор бессмысленной войне.