Первое пришествие - Игорь Лахов

-Да как ты смеешь, мужик, на меня…

-Хватит! - Селла громко хлопнула ладонью об стол. - Сцепились словно драные кошки! Все заткнулись и запомнили- только мне решать кто и как служит в Кнара! Я довольна службой своей Левой Руки и если тебе, Велихха, это не нравится, то вот дверь! Можешь идти! Мы здесь не для выяснения отношений собрались, а для того, чтобы понять как действовать дальше!  У кого, что есть сказать по делу?

Первая поднялась Леммия.

-Правильно! А то развели, рыхова задница, "Брачное ложе"- та любит, а та не любит! Лично я считаю, Владетельная, что надо срочно отправлять на переговоры умных людей в дружественные замки где правят представительницы древнейших аристократических кланов, имеющих возможность подписывать личные торговые договора. Если мы промедлим, то там первыми будут представители Торрга и наша задача намного усложнится. Надо составить список Земель куда стоит наведаться. Я сама готова, если будет на то твоё согласие, отправиться завтра в замок Хорн к Владетельной Цетте-Орр-Хорн. Мы с ней ровесницы и вместе в Школе Воительниц были. Хорошие отношения,  думаю, не растеряли за столько лет! Соль и "кузнечная пыль" очень важны для нас.

-Дельное предложение!- согласно кивнула Селла. - Только тебе не стоит пока выставлять свою вторую молодость напоказ. Я сама к ней поеду.

-Ну и зря!- не поддержала подругу Нирра.- По мне, так тебе из Кнара сейчас выезжать опасно. Не уверена, что где-то за стенами не притаились таррговы сучки,  ожидая когда ты покинешь стены Кнара. Убив тебя Аггора упростит себе задачу и спокойно возьмёт нас "голыми руками". Если я это понимаю, то она - тем более! И правильно Леммия говорит- ей в Хорн ехать надо! Пепельные Камни ты прятать не собираешься, так  может стоит поделиться "четырьмя глотками"? Цетта стара и глядя на Леммию, думаю, что согласится на многое для своего омоложения.

-Правильно!- вступила в разговор Берра. - А меня отправь в замок Фаль! Выделанные кожи у нас тоже в дефиците! Раппала-Орр-Фаль не откажется от "четырёх глотков"! Мы с ней тоже  подруги были в Школе!

-Ишь, вы как мои Пепельные Камни раздариваете!- недовольно скривилась Владетельная.- Ещё несколько недель назад вздрагивали от одного упоминания, боясь выдать тайну, а сейчас разбрасывать готовы во все стороны! Не так их много у меня- на всех старух не напасёшься! Тем более, я решила один целиком отправить в замок Нест к Агге…

-Так в чём дело, Селла?- я встал ,поправив куртку.- Только скажи и отправлюсь за Кромку на охоту. Если повезёт, то ещё добуду.

-А если не повезёт? Твари Столбов не сидят и не ждут твоего появления. Бывает, их неделями не выбрасывает к нам!

-Тогда ещё раз пойду! В конце концов, что-нибудь да добуду!

-Я согласна с Левым.- подала голос Велихха.- Только Егг-Орр Камни привезёт. Мои сборщики шува не каждый сезон даже следы Тварей Столбов находят- он же всего два раза за Кромку ходил, а уже троих распотрошил, словно они сами его ищут! Лично я готова поехать к Агге-Орр-Нест. Меня она знает неплохо ещё со времён твоей матери. Заодно Пепельный Камень отвезу и дочек её в наш замок сопровожу на обратной дороге.

-Хорошо. Давайте так и поступим. - подытожила Селла.- Завтра, все кто вызвался, разъезжаетесь по другим Землям. С добычей Пепельных Камней пока повременим.

Я снова поднялся.

-Госпожа! Разреши вместе с Леммией в замок Хорн? Он рядом, поэтому управимся туда-обратно быстро, а мне интересно посмотреть как другие живут. Может что-нибудь и для нас пригляжу стоящего? Вместо себя смело могу Чувика оставить- он  отлично во всём разбирается уже, да и Тарун будет рядом!

-Неймётся тебе… Ладно - составь Леммии компанию! Только… Не вляпайся опять! У тебя к этому талант!

-А я?! -  тоже "загорелась" поездкой Ввейда.

-А ты рядом со мной сиди! Переживёшь без него несколько дней!

-Но…

-Я всё сказала! Допиваем вино и расходимся!

Утром, не дожидаясь окончание дождя мы набросили толстые кожанные накидки с капюшонами и выехали из замка. Кроме меня в команде Леммии было ещё три Защитницы, которые, выпив настоя шува, внимательно смотрели по сторонам. Кони плелись, медленно и осторожно ступая на скользкую землю покрытую мокрой травой. Комья грязи плотно налипли на их копыта. Дорога до Хорн была недолгой-  наша усадьба и то дальше расположилась, находясь от замка Кнара в другом конце Владений Селлы. Погода не способствовала к общению и мы сосредоточились на своих мыслях изредка перекидываясь незначительными фразами. Признаться честно, в этот поход я напросился не ради экскурсионного "зуда" - меня больше интересовал будущий разговор между Леммией и Цеттой-Орр-Хорн. Как верно заметила вчера Велихха, я влез в игры более высокого уровня в которых мало чего понимал. Конечно, был близкий круг Селлы, наставляющий и обучающий во многих аспектах местной политики, но хотелось почерпнуть побольше информации не только от них, а своими собственными глазами посмотреть на других Владетельных, послушать как они видят ситуацию вокруг Кнара и вообще. Поездка с Леммией могла достаточно сильно обогатить мой опыт и дать дополнительные вещи для размышления.

Уже к полудню мы прибыли в замок Хорн. По своему устройству он мало чем отличался от нашего, хотя был намного меньше размерами и ещё отсутствовали вторые ворота к реке, так как её рядом не было. Главное же отличие заключалось в больших холмах из щебня и земли, выросших неподалёку от крепостной стены. Рядом стояли грубоватые, основательные подъёмные блоки и зияли огромные дыры- шахты для добывания соли и кристаллов, легко догадался я.

Спокойно въехав в ворота мы спешились, ожидая встречающую делегацию, которая появилась почти сразу, не дав нам заскучать. Самая старшая, я бы сказал- старая,  воительница вышла вперёд и представилась:

-Добро пожаловать в наш замок! Я его Владетельная, Цетта-Орр-Хорн. Кто вы и с какой целью прибыли к нам?

-Рады быть в твоих Землях Владетельная! Мы прибыли по важному делу от нашей Госпожи Селлы-Орр-Нест! - вежливо, с лёгким поклоном ответила Леммия.

-Люди замка Кнара всегда желанные гости в моём доме! Как поживает Селла? Давно мы с ней не встречались!- тепло улыбнулась седовласая Хозяйка Хорн.- Прошу твоих воительниц и слугу пока отдохнуть с дороги, а мы можем пройти в мои покои и за чашечкой тёплого отвара поговорить о делах. Кстати! Твоё лицо мне напоминает мою давнюю подругу…

-Да, Владетельная!- не дала ей договорить Леммия и расплывчато добавила.- Это моя ближайшая родственница, но об этом хотелось бы поговорить наедине. Спасибо за гостеприимство, только разреши и мужчине тоже пойти со мной. Он- Левая Рука Кнара и его присутствие не помешает нам с тобой.

-Ты меня заинтриговала- не часто встретишь мужчину в составе посольства. Прошу в мои покои! - Цетта махнула в сторону Центральной башни.

Описывать убранство её жилища нет никакого смысла- всё тоже, что и у Селлы, но немного меньше. Видимо, местные правительницы ещё не опустились до того, чтобы тратить бюджет только на себя любимых.