Жена Его Сиятельства - Делия Росси

- А, ну, да. Бесси лазбила бабушкину любимую вазу, - кивнула Эмма и снова нырнула в ворох шелковых оборок.

- А, давай, я побуду сегодня твоей горничной? - глядя на бесплодные попытки девочки, предложила Джулия.

- Как взаплавду? - удивленно спросила Эмма.

- Да.

- И вы поможете мне одеться?

- Как настоящая камеристка, - кивнула Джул.

Она сделала легкий реверанс и, легко подхватив платье Эммы, расстегнула застежку и надела его на девочку.

- Вы сегодня прекрасно выглядите, мисс, - серьезно сказала она, старательно пряча улыбку. - Позволите, я сделаю вам прическу?

- Да, - важно кивнула Эмма, изображая взрослую даму, но, не выдержав, широко улыбнулась. - А плическа будет, как у плинцессы?

- Конечно, - кивнула Джулия. - Как у самой настоящей принцессы.

Она усадила малышку перед зеркалом и принялась расчесывать ее густые кудри. Блестящие льняные пряди были удивительно мягкими на ощупь. Джулия проводила щеткой по длинным локонам, укладывала их в прическу, и сердце ее захлестывало умилением. Юркая фигурка, ерзающая на стуле, вызывала в ней новые, непривычные чувства. То, что она так старательно душила в себе все годы брака, то, о чем не смела даже мечтать, вошло в ее жизнь вместе с этой маленькой девочкой, и прочно обосновалось в душе.

Джулия невольно улыбнулась. Надо же, совсем недавно, в редкие встречи с родней, она с легкой грустью смотрела на малышей Лиззи, - не завидуя, нет! - сожалея, что сама лишена счастья материнства. А судьба, словно подслушав ее желания, одарила ее сразу тремя детьми. И теперь у нее будет настоящая семья - большая, крепкая, счастливая. Только бы Риан поскорее вернулся…

Она ловко уложила волосы Эммы в красивую прическу и чуть отстранилась, любуясь результатом.

- Класиво! - глядя на себя зеркало, прошептала девочка.

- Рада услужить, мисс Эмма, - улыбнулась Джул, но неожиданно заметила, что малышка притихла и погрустнела.

- Вам не нравится, мисс Эмма?

Девочка, ничего не ответив, повернулась к Джул и крепко ухватилась за ее ладонь.

- А вы же все лавно будете моей мамой, да? - отчаянно спросила малышка. И столько напряженного ожидания было в огромных синих глазах, что у Джулии от волнения перехватило дыхание. - Вы же нас не блосите?

- Даже не сомневайся, - серьезно ответила она и подхватила Эмму на руки. - Я всегда буду рядом.

- А папа сколо велнется?

- Скоро. Через несколько дней.

- А куда он уехал?

- Эмми, сколько раз тебе говорили, чтобы ты не приставала с вопросами ко всем подряд? - тихо сказал возникший на пороге детской Генри. - Светлого дня, миледи, - добавил он и вежливо поклонился Джул.

«Пожалуй, насчет троих я погорячилась, - прижимая к себе Эмму, вздохнула Джул. - С Генри будет непросто. Мальчик слишком привык закрываться от посторонних, а к посторонним он относит всех, кроме Эммы и Рона».

- Светлого дня, Генри, - спокойно сказала она и улыбнулась. - Рональд уже проснулся?

- Да.

Генрих был немногословен. Он бросил на Джулию настороженный взгляд и уставился на ее руки, обнимающие Эмму. В глазах мальчика мелькнула растерянность, но он тут же отвернулся и принял независимый вид.

Больше всего на свете Джулии хотелось притянуть ребенка к себе и обнять, но она не стала этого делать. Генри слишком сильно держался за свою независимость, и Джул понимала, что нужно проявить терпение и дождаться, пока мальчик привыкнет к произошедшим переменам, и сам к ней потянется. Как тогда, в Эрдроне.

- Ну, раз все уже проснулись, тогда пойдем завтракать, - весело сказала она, спустила Эмму на пол, взяла ее за руку и протянула ладонь Генри.

Мальчик сделал вид, что не заметил этого жеста и пошел к двери.

- Я позову Рона, - тихо пробормотал ребенок.

«Упрямец!» - вздохнула Джул и сказала: - Хорошо. Мы с Эммой будем ждать вас в столовой.

- А на завтлак будут пиложные? - деловито спросила девочка.

- Конечно, - кивнула Джулия, - но только после того, как ты съешь кашу.

- А каша какая? Если овсяновая, то я не буду, я ее не люблю. Я кисель люблю. Челничный. Папина кухалка готовит челничный кисель?

Эмма задрала голову и вопросительно уставилась на Джул.

- Вот, спустимся вниз, тогда и узнаем, какая каша, и какой кисель, - усмехнулась Джулия и повела девочку в столовую.

- А дедушка тоже будет с нами завтлакать? - медленно шагая по ступенькам, спросила Эмма.

- Кто?

- Дедушка Джон.

Джул удивленно посмотрела на девочку.

- Ну, лолд Эдисон, - пояснила Эмма. - Я его вчела ночью видела, он ко мне плиходил и лассказывал пло папу, как он был маленьким.

Джулия опешила. Как Эмма могла видеть лорда Эдисона, если тот никогда не покидает свою картину?

- А ты его хорошо разглядела?

- Конечно, - кивнула Эмма и спрыгнула с последней ступеньки, но тут же опомнилась и аккуратно подхватила подол платья. - Он такой сталенький, и волосы у него белые. А последине головы - лысина. Он еще так обладовался, что я его вижу! Сказал, что наконец-то сможет поговолить с плиятным собеседником.

Джул с сомнением посмотрела на девочку. Похоже, придется пообщаться со стариком. Вряд ли Эмма могла сама такую историю выдумать.

- Нет, лорд Джон не будет с нами завтракать, - задумчиво сказала она и повела Эм в столовую.

Рональд и Генрих уже сидели за столом, но, при их появлении, поднялись и поклонились.

- Светлого утра, миледи, - радостно улыбнулся Рон.

- И вам, мальчики, - кивнула Джул.

- Лони, а я с дедушкой Джоном познакомилась! - поспешила похвастаться Эмма. - Он все-все знает!

- Что за дедушка Джон? - удивленно спросил Рональд, а Генри с подозрением уставился на девочку.

- Он папин дедушка. И мой тоже. И твой, - задумалась Эмма и с сомнением добавила: - Ну, он может стать дедушкой и Генли, если Генли захочет. Генли, ты же хочешь, чтобы у тебя был дедушка?

Эмма взобралась на стул и уставилась на Генриха.

- Я сам по себе, - буркнул мальчик и уткнулся в тарелку с кашей, которую поставила перед ним служанка.

- Ой, овсяновая, - протянула Эмма, глядя на вязкую молочную кашу. - Я не буду. Она невкусная.

- Разве? - удивилась Джул. - А по мне, так это самая вкусная каша на свете. И очень полезная. Те, кто ее ест, становятся умными и сильными.

- А папа тоже ее ест? - недоверчиво посмотрела на нее девочка.

- Папа ест мясо, - авторитетно заявил Рональд, с аппетитом уписывая кашу. - Такое, запеченное большими кусками, я сам видел.