Вондер. Том 1 и Том 2 - Дмитрий Крам

Не знаю почему, но по телу пробежал холодок. Конечно, это могло ничего не значить, и не давало никакой конкретной информации. Но, твою мать, что-то в этом было! Интуиция говорила, о важности данного открытия, но этот уродливый пазл, пока не вставал в общую картину, и его еще придется доработать напильником, прежде чем соединить с другими разрозненными кусками.

Глава 32

Этот рынок под открытым небом был странным. Две узких тропинки между бортиков, выложенных из брусчаточного камня. Продавцы разложили там свои товары и стояли в упор к друг другу, ведь сесть уже оказалось некуда. Мне едва удавалось протиснуться между ними. Я узнал это место. Если убрать странные прилавки, это вход в городской сад одного из маленьких городков, в котором я однажды бывал.

Слишком много торгашей, и они все без устали болтают. Что мне вообще здесь нужно? Я взял один из товаров, странная игрушка. Целиком из крученых вафель. Я откусил. Совершенно безвкусная вещь, но невероятно хрустящая. Взял другую у следующего продавца. Попробовал, и снова всё то же самое.

Увидел свои руки. Блин, да я же во сне!

Я осознался в сплошной ловушке внимания. Какого хрена собственное подсознание вечно строит мне козни? Что мне нужно сделать в первую очередь? Черт! Никак не могу вспомнить. Всегда это делаю, это точно знаю. Но что именно?

Я пошел вперед, проталкиваясь между продавцами. Так, не смотреть в лица, не глядеть на товары. Опустил взгляд под ноги. Дальше пространства была больше. Может, там удастся сосредоточиться и подумать. Вспомнить.

Я вырвался туда, где имелось хоть какая-то дистанция между рядами. И обратил внимание на серую шаль спрайта, походившую на балахон, никогда не видел таких вещей, чтобы не платок, а целиком все одеяние подобное было. Поднял взгляд. Старушка, но не сгорбленная. Прямая. Короткие седые кудри. Мы столкнулись взглядами. И меня прошиб холод.

Жуткий пронзающий ведьмин взгляд. Она знала, что я осознан, и немигающе смотрела мне в глаза. Кто это? Или что это? Архиспрайт?

Я стал обходить её боком, но не мог оторвать от нее взгляд. Она ничего не предпринимала, но ей это и не надо было. Просто складывалось чувство, что старуха знает больше, чем я, и от этого становилось еще страшнее.

Проснулся с колотящимся сердцем и ударился лицом о забрало ДримХакера.

Да твою ж мать!

И вот что это было? Простые игры разума? Опять система охраны подсознания? Я никогда в жизни такого взгляда не видел ни в реальности, ни где бы ни было еще. Было ощущение, что мозг такое не способен создать. Хотя… хрен его знает, на что он там способен. Стоит ли доверять интуиции в этом случае?

* * *

В игре оказался с опозданием. Второй раз всё прошло штатно, хотя не без помощи прибора. Сон со старухой потрепал психику и оттягивал часть мыслительных ресурсов. Не получалось никак отчистить сознание. Поэтому надо было быстрее пуститься в водоворот приключений, чтобы выбросить из головы всё лишнее.

Трёхшёрстный Клубок из-за своей пышной шкурки казался больше всех предшественников. Он вымахал с крупную корги. На плечах такого уже не потаскаешь.

Я вышел в таверну. Никого из наших. На улице тоже. Похоже, уже готовы к отбытию. Выскочил за ворота, и точно! Стоят у конюшни.

— Опаздываете, товарищ лучник! — притворно возмутился Симба.

— Ой, не начинай, — всерьез отмахнулся я. — Самому не в кайф. Достали эти ментальные шахматы. Подсознание моё — такая хитрая тварь. Если б мне хоть десятую часть его изворотливости, я бы не на лошади ездил, а на частном самолете давно бы летал. Каждый раз перед заходом в игру, какие-то ребусы. Чёрт-те-что во сне наворочено. Как через колючие дебри сюда пробираюсь.

— Ты же понимаешь, что, вообще-то, так быть не должно? — заметил Ли.

— Ну уж как есть, — пожал я плечами. — Мне сейчас перерыв брать нельзя. Начнется обнова, потом никто не возьмется сказать, что будет. Так что удела закусить, и вперёд! — притворно бодро взмахнул я кулаком и заскочил на коня.

— Новеньких дохрена, — направив лошадь на дорогу, шепнул Симба, кивая на охрану.

— Угу, — поддакнул я. — И где Барий их только набрал в этой глуши? И ведь, гад такой, даже словом не обмолвился, что нас ждет.

— Сами уже всё понимать должны, — сказал Ли.

Торговец прибежал из города, видимо, окончив все свои дела. Заскочил на козлы и, хлестнув лошадей, развернулся к нам, на ходу начав инструктаж.

— Значится так, воины. Два города осталось, но расслабляться нельзя. Сколько катаюсь, всегда всё самое плохое происходит почти у порога дома. До Мостков путь неблизкий, за день надо успеть. А иначе… некому мне будет жалованье выплачивать, понимаете? Страшно ночевать не в городе. Вперёд!

Караван тронулся, но торговец продолжил вещать.

— Перво-наперво нужно из этих снегов гадких выбраться. Тут недалеко до более теплых мест.

Едва мы отъехали от города, еще даже привыкнуть к верховой качке и скрипу телег не успели, как мимо нас промчался всадник. Несся так, что от кобылы пар шел.

— Вот ведь заполошные! — ругнулся Барий.

Мы вырулили на тракт. Барий выбирал, кого из разведчиков пустить вперед, и этот момент сзади раздались топот копыт и крики. Стражник верхом на лошади без седла махал руками, чтобы караван убрался с дороги. Еще несколько всадников скакали следом, а за ними бежал целый отряд воинов.

— Так, вы трое, бедовые, падайте им на хвост! — скомандовал нам торговец.

— А чего сразу бедовые? — попытался возмутиться Симба, но Барий уже сам, оголив топор, заскочил на заводного коня и понесся впереди нас. — Опять какая-то жопа, — повесил голову разбойник, но тут же хлестнул лошадь, так как остальные уже ускакали вперед.

Мы догнали отряд вояк и пристроились за ними. Они, в свою очередь, собрались возле дома мельника. На его небольшой ферме было несколько коров, клетки с кроликами, курятник. Здесь же скакали козы.

— Что случилось, десятник? — спросил запыхавшийся Барий.

— Измененные! — пряча волнение в голосе сказал стражник.

— Вот ведь напасть, — выдохнул караванщик. — Мы поможем, уже бились с этими тварями. Но где точка прорыва?

— Прямо в доме, — хмуро обронил десятник.

— Как же это… — растерянно прошептал Барий, взгляд изменился, зрачки забегали, лишь когда до его ушей донесся щелчок заряженного арбалета, глаза вспыхнули огнем былой решимости. — Что будете делать, командир?

Такого вопроса глава стражи не ожидал. На секунду он растерялся, а потом мотнул головой, словно пытался сбросить со