Красная змея - Питер Харрис

— Черт бы побрал этот писк!

Все больше нервничая, Бланшар перевел сигнал на вибрирующий режим.

Маргарет вдруг расхохоталась, что выдавало ее напряженное состояние. Если кто-нибудь из ее похитителей находился здесь, то у детективов-любителей возникли бы серьезные проблемы. Ведь шотландка вполне могла неправильно понять и фразу насчет того, что эти парни пропускают собрание.

— Какой у тебя план?

— Проверить входящие и голосовую почту.

Ближайший охранник уже смерил туристов недобрым взглядом.

Пьер увидел, что у него два непринятых вызова и голосовое письмо с того же номера. Он заранее знал, что это будет Годунов.

Журналист нажал на кнопку «почтового ящика». Женский голос долго щебетал о том, что поступило новое голосовое сообщение, о чем Пьер и сам уже прекрасно знал. Затем последовала серия рекомендаций.

Только потом настала очередь самого сообщения:

«Бланшар, вы меня по-настоящему достали! Немедленно перезвоните, или, клянусь дьяволом, вы меня на всю жизнь запомните!»

— Что говорит Годунов?

Пьер решил смягчить выражения:

— Он страшно сердится и просит поскорее отзвониться.

— Пожалуй, так и надо сделать.

Журналист нажал на кнопку, и через секунду на него обрушился ураган звуков:

— Бланшар, какого хрена! Я уже черт знает сколько времени пытаюсь с вами связаться! Профессор Тауэрс с вами?

— Да, она рядом.

— Где вы, мать твою? — Неуверенность журналиста позволяла комиссару расправить крылья. — Не вздумайте уверять, что зарядка села! Немедленно сообщите, где вы находитесь!

— Я же говорил, под Каркассоном.

— Точнее!

— Дело в том, что… Понимаете, мы переезжали с места на место, были в Лиму, посетили замок в деревеньке с названием Ла-Серпан. Марго хочет навестить Ренн-ле-Шато, — соврал журналист, но постарался, чтобы в случае чего его не поймали на лжи. — Ей хочется посетить и другие замки в этих краях, например…

— Бланшар! — перебил его комиссар. — Не знаю, что вы там затеяли, но только вам надлежит знать, что инспектор Дюкен сейчас находится в реанимации, на грани между жизнью и смертью. Он попал в аварию. Там уже полдюжины трупов, вот-вот преставится и кто-то еще. Инспектору расставили ловушку, чтобы с ним покончить. Я полагаю, вам ясно, а кто за этим стоит.

— «Красная змея», — пробормотал Пьер.

— Даже и не сомневайтесь. Они расправляются со всеми, кто хоть как-нибудь причастен к этой чертовой папке.

— Но почему Дюкен, а не…

— А не я? — докончил за Пьера Годунов. — По правде говоря, я и сам не пойму. Может, потому, что именно Дюкен подготовил служебную записку с интересными сопоставлениями. Она, кстати, таинственным образом исчезла из комиссариата. Откуда мне знать, почему взялись за него, а не за меня! Как бы то ни было, я смогу за себя постоять. Проблема в вас и вашей подруге. Хотя вот тут как раз кое-что и не вяжется.

— Поясните.

— И вас, и вашу медиевистку — особенно ее — эти парни давно могли убрать, но пожалели неизвестно почему.

— Вы сказали, что Дюкен попал в аварию. Вдруг это действительно был несчастный случай?

— Не будьте наивны. Его действительно загоняли, пока не размазали по стенке. Тот сукин сын, за которым он гнался, смылся с места аварии, понаделав кошмарных дел. Одна из машин, угодивших в катастрофу, взорвалась, и весь этот район Парижа превратился в сплошную дорожную пробку. Кроме того, наши сотрудники разрабатывают сейчас версию со странным телефонным звонком. Дюкена кто-то предупредил о попытке самоубийства в квартире, находящейся на площади Валансьен, а потом эта информация не подтвердилась. Его заманили в ловушку!

— Где вы находились в это время?

— Черт побери, Бланшар! Если уж вам так любопытно, то слушайте. Я отправился к себе домой, чтобы поискать долбаный телефон. Вдруг он дома остался! Судя по всему, те же люди, которые выкрали все документы, позаботились и о моем мобильнике!

Маргарет заметила, что охранник двинулся к ним. Она заулыбалась и потупилась, словно заблудившаяся туристка.

Чтобы не подвести Пьера, шотландка вышла вперед и проговорила с сильным английским акцентом:

— День добрый! Как ваши дела?

— Вы что-то ищете?

— Все, до свидания.

Пьер оборвал разговор и подумал, как сейчас выглядит физиономия Годунова.

Будет редкостная удача, если полицейский не упрячет его на семьдесят два часа в кутузку при комиссариате. Именно на такой срок по закону можно задерживать кого угодно без предъявления судебного обвинения.

— Премиленький замок.

— Вы что-то ищете? — повторил свой вопрос массивный охранник, в два раза превосходивший журналиста по ширине плеч.

— Засек место? — спросил Годунов.

— Да, комиссар. Фиксирую координаты на карте. Вот! — Компьютерщик погладил свой GPS. — Здесь он! Мы его вычислили. Этот человек звонил из местечка под названием Арк. Это в деревенской местности, как я понимаю, совсем маленький поселок. Там всего двести-триста жителей. Ваш журналист находится рядом с каким-то замком.

— Что там понадобилось этой парочке? — вздохнул Годунов. — По крайней мере, он мне не лгал, но почему так внезапно оборвал разговор?

Комиссар нервно затянулся. В последние три дня он отказался от строгого правила курить только после еды.

Полицейский попытался собраться с мыслями. Что у него есть? Несколько убийц, пока еще безымянных, мотив преступлений и связь между ними. Но кое-что здесь все-таки не совпадало. С одной стороны, убийцы стремились ликвидировать всех, кто имел отношение к этой загадочной папке. С другой стороны, они очевидным образом расписались в убийстве Мадлен Тибо, но кому же предназначалось это послание?

Комиссар сознавал также, что в случае с убийством Вожирара кто-то пытался ловить рыбку в мутной воде, но действовал при этом крайне грубо. Однако верхом нелепости было похищение Маргарет Тауэрс, которое сильно смахивало бы на детскую шалость, если бы не его связь с непроходимой чащобой, в целом именуемой «Красная змея».

Годунов как-то даже и не заметил, что закурил. Он очнулся, обратил внимание на окурок, зажатый между пальцами, недовольно размял его в пепельнице и спросил ассистента:

— Какой там ближайший комиссариат?

— Лиму, месье.

— Свяжите меня с ними. Сами тем временем позвоните в больницу и спросите, как здоровье Дюкена.

Пьеру пришлись совсем не по душе манеры этого громилы, и он ответил вопросом на вопрос:

— Неужели здесь можно что-то найти?

Маргарет поняла, что пора вмешаться.