Магистр - Николай Степанов

— Ага. Только гномы почему-то сразу норовят хозяина на ноль помножить. А у меня в квартире даже света нет, чтобы встретить гостей как следует.

— Значит, хлеб-соль ты им на ощупь подавал? — засмеялся Спарк.

— Ну да. Пятерым досталось на орехи, а потом и свет зажегся. Тут я заметил оставшихся, но дальше фортуна от меня отвернулась. И это все, о чем я могу рассказать с тех пор.

— Как — все?! — сказал дружный хор собравшейся компании.

— Дальше я просто ударился головой и потерял сознание.

— Только не рассказывай про амнезию, — простонал Сашка.

— Лучше пусть будет амнезия. Если я начну рассказывать про свои сны… Так что… поскользнулся, упал, ударился головой, потерял сознание, очнулся в незнакомом месте — а тут у вас полмесяца как ветром сдуло.

Ребята вокруг собрались понимающие, и никто больше вопросов задавать не стал. Зато мне поведали целую детективную историю.

Утром на следующий день Сашка попытался дозвониться ко мне домой, а затем поднялся на пятнадцатый этаж.

— Полиция приехала быстро. Трупы убрали, девушку увезли, квартиру опечатали. Меня же словно прописали в следственном отделе. Часа через три непрерывных допросов я уже сам был готов сознаться в нападении на твою квартиру, лишь бы оставили в покое. Еле уговорил отпустить меня в космопорт встретить делегацию с Шаркуса.

— А что, могли не отпустить? — спросил я.

— Запросто. Спасибо Куронину. Валерка прибыл через пятнадцать минут после моего звонка. Он же в свое время закончил юридический факультет университета. Поговорить Куронин любит, ты сам знаешь. Ему, видимо, давно не приходилось применять полученные знания на практике. Ну и началось… Через полчаса мои следователи забыли, кто здесь задает вопросы, а через час были несказанно счастливы, когда мы покидали их кабинет.

— В нужном месте и в нужное время Валерке цены нет, — согласился я с Березиным.

— Про случай в твоей квартире я рассказал Спарку еще в космопорте. Он сделал всего два телефонных звонка, и меня по сегодняшний день больше никто не беспокоил.

— Пока не раздался мой звонок, — продолжил я.

— Ты можешь не поверить, но благодаря ему, — Сашка указал на майора, — я был морально готов к такому развитию событий. Спарк мне выдал инструкции на случай твоего возвращения, и, как видишь, они оказались нелишними, — закончил тренер.

— Скорее всего, они прослушивали березинский телефон. Если бы подключились к твоему, — майор кивнул в мою сторону, — встреча в «Тихом месте» вообще бы не состоялась.

— Интересно, и кому это все нужно? — недоуменно пожал я плечами.

— Сам не догадываешься? Ладно, тогда слушай, что за две недели нам удалось выяснить, — смилостивился Спарк. — Первое. Некая агрофирма Zolkossst совсем недавно, а точнее двадцать дней назад, получила выгодный контракт со стопроцентной предоплатой. Само по себе это ни о чем не говорит, хотя единовременная выплата всей суммы до начала работ — факт, по меньшей мере, странный. Второе. Платеж пришел на Землю с Аукоры, где установить счет и фирму-отправитель — дело практически безнадежное. — Майор выудил из кармана листок бумаги и прочитал: — «Деньги отправлены с почтового отделения частным лицом, пожелавшим остаться неизвестным». Третье. Сумма, которая поступила на счет Zolkossst, равна денежному выигрышу за победу в открытом первенстве Аукоры по бовиспу.

— У них там совсем с ума сошли! Разве можно почтовым переводом такие деньги переправлять? — возмутился я.

— На Аукоре можно, — невозмутимо продолжал спецназовец. — И последнее. У твоих ночных гостей, оставшихся в квартире, имелось одно совпадение в биографиях: в разные годы они прямо или косвенно работали на вышеуказанную сельскохозяйственную фирму, центральный офис которой находится в вашем городе.

— За всю жизнь я посадил только одно дерево и несколько мужиков на планете Шаркус. Второе к сельскому хозяйству не имеет ни малейшего отношения, а дерево растет в глухой деревушке. Неужели его тень упала к ним в огород? — удивился я, а про себя подумал: «Ай да майор, ай да молодец! Каких же друзей нужно иметь, чтобы с такой быстротой смотать все нити в один клубок».

Словно прочитав мои мысли, Спарк сказал:

— Боевая дружба — самая надежная. А ребята у меня в полку были толковые. Сейчас многие из них большими делами ворочают.

В комнате повисла напряженная пауза. Присутствующие теперь смотрели на меня, ожидая комментариев.

— Грант? — спросил я, глядя на Березина. — Но зачем?