И останется только пепел - Ребекка Шеффер

Он отвернулся.

– Выбор за тобой.

Нита закрыла глаза, воспроизводя в памяти все моменты, когда он дважды просил ее подумать. Он все время колебался.

У нее не было большого опыта общения с людьми, кроме матери. А когда та не хотела, чтобы Нита что-то делала, то выражала свою мысль предельно четко – и Нита заползала в угол и повиновалась.

Ковит не был ее матерью. Они не соревновались. Они пытались быть партнерами, и Нита просто не задумывалась о том, как в таком случае будет выглядеть возражение.

Она опустила глаза.

– Прости. Я не понимала, что тебе все время было так неуютно. Постоянно.

Он покачал головой.

– Я должен был больше объяснять. Высказываться более резко. У меня никогда не было таких отношений, и я действительно не знал, как убедить тебя остановиться, не рассердив. И я не хотел тебя терять.

У Ниты перехватило дыхание.

– Я тоже не хочу терять тебя.

Ковит помедлил, затем подошел немного ближе, и Нита сглотнула, чувствуя жар его тела рядом со своим. Но он не прикоснулся, не сделал ни малейшего движения. Лишь глубоко вздохнул.

– Прости за агента МПДСС. Я знал, ты не хотела, чтобы я его мучил, я знаю, тебе не… Тебе это не нравится. Я злился и обижался, мне казалось, ты игнорируешь мои предупреждения и просто используешь меня, как это делал Генри, и я хотел причинить тебе боль, как ты причинила боль мне.

Нита пыталась выбросить из головы крики мужчины.

– И ты прости. Это был мой глупый провальный план. Ты не хотел в этом участвовать, а я этого не замечала.

Он кивнул и сел на диван. Нита немного постояла, затем села рядом. Он сдвинулся так, что их ноги соприкоснулись, она не шелохнулась.

Ковит глубоко вздохнул.

– Что будем делать дальше?

Нита теребила ткань своих джегинсов.

– Я хочу, чтобы ты остался со мной. Если тебе со мной комфортно. Я все еще немного в дерьме из-за того, что охотники с черного рынка пытаются меня убить, но у меня есть новый план. Лучше предыдущих. – Она помедлила. – Он не включает в себя убийства и взрывы.

Улыбка Ковита была ласковой, но недоверчивой.

– Почему-то я сомневаюсь в этом.

Нита фыркнула.

– Ладно, поменьше убийств. – Она облизнула губы. – А после того, как все будет улажено, я хочу поступить в колледж. Присоединишься ко мне?

Он медленно моргнул.

– Я не знаю, чем мне заниматься в колледже.

Она пожала плечами.

– Было бы интересно это выяснить.

Он задумался, пристально глядя куда-то вдаль.

– Возможно.

– И мы могли бы найти твою сестру.

– Не знаю, – прошептал он. – Я по-прежнему не знаю, хочу ли этого.

Он еще помолчал.

– Я хочу вернуться однажды в Таиланд.

– Звучит неплохо. – Она почувствовала облегчение от того, что он смог захотеть хоть что-то. – Я тоже с радостью съезжу туда.

Ковит слегка улыбнулся.

– Было бы здорово.

Сердце Ниты защемило до боли, сложенные на коленях руки подрагивали.

– Думаю, если мы останемся вместе, то должны установить некоторые новые правила.

Он вопросительно склонил голову набок.

– У меня есть правила, чтобы я не сломалась, – тихо проговорила Нита. – У тебя есть такие правила. Теперь нам нужны правила, чтобы не сломались мы оба.

Ковит посмотрел на нее темными глазами.

– И какого рода будут эти правила?

– Я обсуждаю с тобой свои планы, и, если ты наложишь на них вето, мы подумаем о новых. Как ни странно это прозвучит, я думаю, твой моральный компас работает лучше моего. Даже если ты часто его игнорируешь.

Нежная улыбка мелькнула на его лице.

– Никогда не думал, что услышу подобное.

Нита фыркнула.

– Я не ожидала, что скажу это.

Ковит мгновение помолчал, а затем сказал:

– Я не буду пытать людей там, где ты сможешь их услышать, если ты не попросишь меня об обратном. И я постараюсь не обижать тех, кто имеет для тебя значение. Я знаю, что ты волновалась об агенте МПДСС. И о девушке-дельфине. Так что я постараюсь найти более естественные источники боли и сохранить свои… способности к обращению с людьми, если появятся те, от которых нужно избавиться.

Нита сглотнула, дыхание перехватило.

– Я буду очень признательна тебе за это. Это многое для меня значит.

Ковит кивнул, затем посмотрел в пол. Нита разглядывала свои скрещенные руки, не зная, что ей теперь делать. Молчание затянулось, но не напряженно, а так, будто оба ждали, что сделает другой. Нита подняла руку и склонилась к Ковиту, сердце ее колотилось, но тут дверь внезапно щелкнула и загремела.

Нита вскочила на ноги и подняла пистолет. Ковит вытащил свой нож, его тело уже приняло положение полной боевой готовности. Дверь распахнулась.

Вошел Фабрисио.