Горе победителям - Сергей Садов

– Да, здесь немного необычно, но это из-за источников.

– Что? – повернулся я к Тигару.

– Ну, – смутился мальчишка. – Я как-то наткнулся на один файл из истории освоения планеты. Так там было написано, что в этом месте бьют источники, испарения которых очень успокаивающе действуют на людей… – Тигар осекся и покосился на нашу компанию. – Я имею в виду на дролов. Так что над этим местом постоянно висит этот запах. Его даже сейчас можно почувствовать.

Я принюхался. Действительно, пахло чем-то необычным. Я бы не назвал этот запах приятным, но и неприятным его тоже нельзя было назвать. Но тут меня привлекло кое-что в словах Тигара.

– Подожди, ты сказал – файл. Значит, здесь есть компьютеры и сеть?

– Компьютеры есть. Заводом же компьютеры управляют. А вот сети нет. Все ресурсы брошены на поддержание в рабочем состоянии тех компьютеров, что работают на заводе. Сейчас мы начали производить новые станки, чтобы когда все машины износятся, то можно было бы продолжать производство.

– А как же ты тогда находил файлы, которые читал? – поинтересовался я.

Тигар вдруг покраснел и опустил глаза.

– Я тайком подключился к энергосистеме завода и вошел в сеть. Я читал в одной книжке, как это можно сделать, – прошептал он.

– А почему шепотом? – удивился я.

Тигар поднял на меня глаза.

– Потому что это запрещено. По законам Лозера я совершил преступление, и если бы меня за этим застукали, то отправили бы на пять лет на каторгу.

– Тебя? – удивился Фильхиф. – Но ведь ты же еще ребенок.

Тигар покачал головой.

– Любое деяние, могущее повлечь за собой сбой систем завода, карается пятью годами каторги вне зависимости от личности и возраста того, кто это совершил, – процитировал он. – А каторга – это рудники по добыче железной руды. Старые системы почти не работают уже, только конвейер. В этих рудниках мало кто больше трех лет выдерживает.

Я покачал головой.

– И ты, зная это, все равно лазил в сеть?

– Но мне ведь хотелось узнать многое, а книг почти нет. Их же не печатали раньше. Считалось, что из сети можно все достать. А когда появился предел, то ввели режим экономии. Энергосистему почти сразу отрубили, пустив ее только на производство. Так что все домашние компьютеры оказались отрезаны. У нас дома тоже один такой валялся. А потом мне попалась какая-то техническая книга, и там я прочел о способе подключения. Где идет линия энергоснабжения, я знал. Ну вот я и рискнул. Я и сам не знаю, как у меня все получилось. А потом я уже часто это делал.

– Да ты у нас герой, – усмехнулся Ворск. – Не каждый на подобное отважится, зная о риске.

– Да ну… – смутился мальчишка. – А вот Корд говорил, что я ни на что не годный мечтатель. Он всегда дразнил меня за пристрастие к чтению. Считал это не мужским делом.

Ворск рыкнул.

– Не обращай на него внимания. Когда потребовалась настоящая храбрость, твой брат оказался… – Ворск не стал продолжать, только многозначительно покрутил головой.

– Как говорят у меня на родине, – заметил я. – С Кордом я бы в разведку не пошел. А вот с тобой бы – да.

Тигар покраснел от похвал и приосанился. Я слегка улыбнулся. В этот момент Тигар до ужаса напоминал самого обычного земного мальчишку.

– А что там ты говорил про источники и запах? – поинтересовался Логр.

– Так эти источники испускают какой-то газ, я забыл его название, который действует на всех дролов успокаивающе. Поэтому здесь и была построена эта лечебница. Неделя в этих местах равносильна месяцу усиленного курса лечения в других лечебницах. Так по крайней мере там было написано.

– Угу, – кивнул Логр, – но здешние жители уж чересчур спокойны. Что-то мне не хочется здесь надолго задерживаться. Не знаю, как там эти источники действуют на дролов, но вот то, что никто не проверял, как они действуют на гуэлов, – это факт. А мне не хочется быть подопытным.

– Если я прав, то долго нам здесь быть не придется. А вот, кстати, и гостиница. Ну что, устраиваемся?

Ворск посмотрел на указанное мной здание и пожал плечами.

– Мы же решили, что ж теперь.

Устроиться в гостинице никаких трудов не составило. Администратор встретил нас радушной улыбкой, поинтересовался, долго ли мы собираемся пробыть в городе, после чего принял с нас деньги за два дня и протянул ключи. Тут же к нам подскочил слуга и с поклоном повел нас в номера.

– Какие доброжелательные люди, – заметил Логр, заваливаясь на кровать. Ворск мрачно спихнул его с нее и показал на кресло. Логр хмыкнул, но спорить не стал.

– А зачем нам три номера? – спросил Фильхиф.

– А так нас легче будет захватить, – отозвался я. – Кстати, я не знаю, все мы нужны генералу или нет, но этой ночью надо быть внимательнее. Вас, – я кивнул на гуэлов, – могут и не захватывать, если вы не вылезете. Или могут убить, посчитав простыми охранниками…

– Ну уж нет, – хмыкнул Ворск. – Этот адмирал Брэкл прекрасно знает, что мы с тобой из-за предела. Значит, они попытаются захватить всех нас.

– Возможно, и так. Но вас он может посчитать обычными наемниками на службе, а гуэлы пользуются определенной репутацией. Они могут и не рисковать. Поэтому сделаем так. Вечером, когда мы все ляжем спать, то вы с Логром спуститесь вниз, как будто попировать, пока господин дремлет. Судя по всему, подобное в порядке вещей у здешних гуэлов.

– Да, – сразу помрачнел Ворск.

Я не понял, к чему он это сказал, и продолжил:

– Если вас увидят пирующими внизу, то убивать не станут. Незачем. Вы им не мешаете. А вот если и вас в их планах захватить, то они найдут способ выманить вас из зала. Дальше уж по ситуации. И если вас захватывать не будут… – Я достал приемник. – Вот с его помощью вы всегда сможете отыскать нас. Да и Мушкетер, если что, поможет. Как видите, на свободе вы даже ценнее для нас будете. Кто его знает, что взбредет в голову этому адмиралу. Может, он и не поведет нас к генералу. Тут вы лишними не будете.

– Понял, – вздохнул Ворск. – Только уж лучше бы мы были с вами. Так нам спокойнее.

– Если бы мы всегда могли поступать так, как нам спокойнее…

– Да. – Ворск принял прибор и о чем-то задумался. Потом посмотрел на меня. – Ладно, пойдем изображать бурную деятельность по поиску наших беглецов. Фильхиф, Тигар, а вы, если хотите, можете остаться. Нам совсем не обязательно всей толпой бегать. Хватит и нас троих.

Но и Тигар, и Фильхиф не согласились остаться в гостинице. Мы сложили винтовки в шкаф, оставив себе только пистолеты, предварительно спрятав их, после чего отправились, как сказал Ворск, «изображать бурную деятельность по поиску беглецов».

К вечеру я был уверен, что с изображением бурной деятельности мы перестарались, поскольку все еле держались на ногах. Кроме меня, разумеется. Но я ведь и не человек. Почти не человек…