Оковы призрачных вод - Бранвена Ллирска

— Так что вервольф?..

— Насчет Сэм…

Одновременно не содержались близнец Харпера и никс. Киэнн все так же устало поднял голову.

— Вервольф больше не ваша забота. Я его забираю. — Отпускать Снарга, поостыв, он уже передумал. — А что «насчет Сэм»?

— Ну, ты же не собираешься… — неуверенно промямлил Нёлди.

— Убить ее? — Делалось все интереснее: надо же, как печется-то. — Я уже сообщил нашему «стрелку», что по-хорошему должен убить их всех.

Люди инстинктивно придвинулись поближе друг к другу, теперь уже напряженно сверля недружелюбными взглядами чужака, неприметно нащупывая оружие, искоса переглядываясь. Киэнн не пошевельнулся. Ох, доиграешься ты, Дэ Данаан! Никс замер, поник, неловко оборвав волшбу — узор порвался, раненый тихо зашипел.

— Она спасла мне жизнь…

Иногда эти фейри умеют удивлять.

— Это твои проблемы, — отрезал Киэнн.

И Нёлди умеет это покруче других. Ну, что поделаешь, мозги у него точно набекрень. Киэнн ждал, отдавая себе отчет, что самым садистским образом мучает приятеля. Но не мог удержаться от соблазна. Любопытно, как далеко он зайдет? Никс зажмурился — то ли сражаясь с невидимыми демонами, то ли прячась от нагоняющей его реальности. А потом вдруг упал на оба колена перед своим королем:

— Пощади.

Смертные— те двое, что еще не видели Киэнна в деле —снова изумленно переглянулись, Стрелок-Брэд только прикрыл глаза и устало сполз на песок. Потом едва заметно, но очень многозначительно кивнул товарищам.

— И чем ты готов заплатить за ее жизнь?

— Чем скажешь, — обреченно вздохнул никс. — Хоть и правом на возвращение в Маг Мэлл.

Не выдержав, Киэнн оглушительно захохотал. И, отсмеявшись, подмигнул высокой чернокожей:

— Мисс, по-моему, мой друг от вас просто без ума!

Недоумение все еще висело в воздухе.

— Встань и закончи работу наконец, — раздраженно махнул никсу Киэнн. — Я пошутил.

Надо бы как-то сбавить напряжение публики — хренов арлекин, завязывай уже!

— Парни, я признателен вам за помощь. И за то, что не порешили этих двух болванов — вот его, — он кивнул на Нёлди, — и того, что с волчьей мордой. Я буду вдвойне признателен, и постараюсь выразить это в денежном эквиваленте, если вы не станете разглашать эту историю. Впрочем, я не требую от вас непременно держать языки за зубами — вас все равно скорее отправят в дурдом, чем поверят. И, в силу некоторых полномочий, я имею полное право не следовать инструкции и не устранять свидетелей. Если мне этого не хочется.

Киэнн загадочно усмехнулся:

— А еще мне нельзя. Убийство — грех. Яд, и иногда исключительно сладкий. А я на диете.

После чего, уже на полном серьезе, обвел взглядом присутствующих:

— Какие-либо другие фотографии, видео или аудиозаписи и любые прямые или косвенные доказательства вашего контакта с нечеловеческой расой у кого-то есть? Отвечать по очереди, внятным и однозначным утверждением: да или нет? Ложь бессмысленна и наказуема. Ты? — кивнул он на Брэда Харпера.

Тот нахмурился, раздумывая:

— Фото этого, — он мотнул головой в сторону шахты, откуда так еще и не выполз вервольф, — в человеческом облике считаются?

— Нет. Можешь оставить себе на память.

— Тогда нету.

Киэнн одобрительно кивнул:

— Теперь ты.

Близнец Брэда-Стрелка и, на всякий случай, повторно допрошенная Сэм также все отрицали.

— Кто еще с вами был?

— Ну, две тёлки, — пожал плечами Брэд. — Они в «Цыпе» остались. Это бар, в этом, Куорри что-то там. И Билл.

— Это кто?

— Билли? — Все еще взведенная Сэм тоже пошарила глазами. — Билли! Твою ж мать… Он спит!

Очаровательно. Мне бы такой здоровый сон.

— Разбудите, — потребовал Киэнн.

Сэм растолкала еще одного, на удивление щуплого и низкорослого байкера, на ходу сумбурно оправдывая его:

— Он просто много выпил. Это из-за меня…

Ну и компашка! Как их до сих пор не пересажали всех? Киэнн снова повторил вопрос. Парень смахивал на азиата, вероятно, японец.

— По-английски понимаешь? Японского я не знаю.

Билли тряхнул головой (что Киэнн уже готов был расценить как утверждение «не понимаю»), и излишне бойко и зычно выпалил:

— Неа, нет ничего!

Да, конечно! Киэнн со вздохом в третий раз вытащил револьвер и взвел курок —лишний раз пользоваться магией определенно ни к чему:

— Слушай, парень, если ты думаешь, что увидел самое страшное в жизни, встретившись с вервольфом, то ошибаешься.

На этот раз колебаний не было. Я устал, мне осточертело, и кто он такой, чтобы врать мне в лицо? Коротышка, вопя, полетел на землю с простреленной стопой. Сэм зло рванулась к Киэнну, в руке на этот раз блеснул нож — отчаянная дама, однако, тормозов ей точно при рождении в комплекте не досталось. Нетрезвый близнец Стрелка, не стесняясь, обложил короля фейри такой отборной бранью, что аж заслушаешься. Но своего револьвера не нашел — вероятно, только сейчас понял, в чьих он руках. Кажется, потянулся за камнем...

— Я предупреждал, — холодно пояснил Киэнн, на секунду делая воздух топким болотом. Они почувствуют это как минутную слабость, вялость, головокружение, не более того. — Он соврал мне. Я был мягок и не отстрелил ему что-нибудь более ценное.

Или просто промазал, но об этом лучше умолчать.

— Снимки. Записи. Копии, адреса, всё. Живо!

Расправившись с серией фотоснимков и коротким видео, на котором вервольф на секунду выныривает из каменоломни и, сопровождаемый чьими-то выстрелами, вновь исчезает в ней, Киэнн выдернул карту памяти (с этого станется и восстановить) и удовлетворенно вернул украденное оружие близнецу, имя которого так и не спросил.

— Твое. Следи за ним получше. И за подружкой тоже.

В черном проеме наконец блеснула пара серовато-желтых звериных глаз.

— Волка не трогать, — еще раз предупредил Киэнн. — Я его забираю. Обещанную сумму вам перечислят, я прослежу. Нёл, ты тоже едешь со мной. Оставь им свои контакты, если еще не сделал, и давай, прощайся с дамой сердца.

Ну и зверинец ты, однако, собрал, Дэ Данаан! Прямо как в ребусе про козу, волка и капусту. Правда, плыть им всем в одной лодке, и ничего с этим не поделаешь.

Смущенный Нёлди и впрямь шагнул к немного нескладной девице слегка андрогинной внешности:

— Сэм, я достану его. Вернусь и достану.

— Кого? — недоуменно уставилась на него она.

— Твой Харлей. Который в озере. Я же водяной, помнишь? — И просительно взглянул на короля: — Если, конечно, мне разрешат.