Бури над Реналлоном - Дмитрий Веряскин

Старуха напрасно сопротивлялась, вышло все по его желанию. Но первый мужской опыт вызвал разочарование.

– И это все? – недоуменно спросил он.

«А тебе не понравилось?» – вкрадчиво поинтересовался ар’Ардалар.

– Не могу сказать, что я совсем ничего не почувствовал, но… И ради этого все мужчины так стараются? Краткий миг удовольствия – и столько усилий?.. – Торго чувствовал, что его обманули.

Парализованная магией кухарка лежала перед ним. Юноша неприязненно разглядывал обвисшую грудь, дряблый живот женщины. Сейчас, пожалуй, он вернул бы все вспять, чтобы этого эпизода в его жизни не было.

«Ничего не поделать, повелитель, – зазвучал голос демона. – Вернуть ничего не получится. Но я исполнил твое желание и рассчитываю на награду…»

– Какой награды ты хочешь? – скривился Торго, лихорадочно размышляя, что делать теперь с кухаркой. Ненавидящий взгляд женщины беспокоил его. Она все видела и теперь расскажет всем… учителю. Особенно про то, как насильник говорил с пустотой.

«Принеси ее в жертву!»

– Нет! – выкрикнул Торго, вновь приходя в ужас от мысли о жертвоприношении.

«Это в твоих интересах, повелитель. Ты еще не достиг могущества, чтобы мериться силой с учителем. А едва заклятие спадет, она побежит к нему, будь уверен».

– Но… Жертва…

Глаза кухарки расширились. И Торго понял, что привычка говорить с демоном голосом подвела его. Теперь обратной дороги не было.

– Подумать только… из-за такого разочарования…

«Это потому, повелитель, что ты ничего не испытывал к этой женщине. С другой – той, которую ты желаешь, – все будет по-иному…»

– Думаешь? А если не будет? Что, и ее – в жертву?!

Лишенная возможности двигаться Мирана лихорадочно вращала глазами, пытаясь хоть как-то привлечь к себе внимание.

«Будет неплохо», – ответил демон. Торго показалось, что тот сейчас замурчит от удовольствия.

– Но я не хочу…

«Повелитель, я исполняю свою часть договора… А ты пытаешься уклониться от своей. Берегись! – Голос демона стал гулким: – Повелитель Пустоты не прощает нарушения договора!»

– Я так и знал… – тоскливо протянул юноша, понимая, что от жертвоприношения не отвертеться.

«Но пусть тебя утешит мысль, что ты собирался отомстить этой женщине. Твоя месть свершилась и свершится еще раз. Повелителю демона нельзя отказывать».

– Да! – решился Торго. – Давай уже покончим с этим.

«Но не прямо здесь… здесь ходят другие ученики и могут найти следы. Я научу тебя носить предметы силой мысли и покажу, где лучше принести жертву. Смотри!»

Перед глазами молодого мага поплыли огненные письмена очередного заклятия.

– Это слишком сложно! – капризно заявил он, сбившись на десятом слове.

«Ничего не поделаешь… Могущество дается с усилиями. Ты и так совершил огромный скачок в своем обучении. Теперь нужно немного напрячься. Иначе твоя жизнь подвергнется опасности, а вместе с ней и мое служение. Я не хочу потерять тебя. Смотри еще раз!»

Парализованную Мирану Торго оттащил в далекую пещеру, где открывалась глубокая трещина. Как заявил ар’Ардалар, трещина заканчивалась в подземной реке, так что тела не найдут. И здесь, на большом изломанном булыжнике, молодой человек принес свою вторую жертву.

Демон был недоволен:

«Повелитель! Негоже будущему архимагу приносить жертвы тупым ножом, – толкнулось в голову Торго. – Мало того что ты весь перемазался, ты залил и пол, и стены кровью. Теперь придется устранять следы, иначе кто-нибудь да отыщет это место…»

– Но у меня нет другого ножа! – недовольно откликнулся юноша, вытирая лицо. – Думаешь, мне самому нравится пачкаться в этой гадости?

«Я же внутри тебя, – усмехнулся демон. – Я чувствую, что нет. Но ситуацию нужно менять Хорошо, что ты решился на эту жертву, наша связь стала надежнее. Сейчас я преподнесу тебе небольшой подарок».

Перед глазами Торго все на миг поплыло, а когда зрение восстановилось, на камне лежал пугающего вида нож. Острый даже на вид, он больше напоминал коготь какого-то чудовища, вырванный из лапы.

– Ну и гадость! – скривился Торго, касаясь пальцами рукояти.

«Зато он острый и не тупится. Это не только жертвенный нож, но и твоя защита, повелитель».

– Да от кого мне тут защищаться? – отмахнулся молодой человек.

«От кого-нибудь…» – туманно ответствовал демон.

– Так! – Торго спрятал нож. – Как насчет еще одной жертвы? Я все же хочу убедиться, что с другой женщиной будет все… не так.

«Готов служить тебе, повелитель, – мурлыкнул демон. – Только в этот раз задача будет сложнее. Магичку слабеньким заклинанием не связать. Но теперь в твоем распоряжении кухня и кладовая, я научу, как можно парализовать мага…»

Ар’Ардалар хихикнул.

Явление первое

Нежданный гость

– Очень хорош-ш-шо-о-о, – раздалось сзади шипение. Несса вздрогнула. – А кто жше тогда? Прикажеш-ш-шь называть тебя «друг»?

Тарташ напрягся, явно пытаясь воспользоваться Дарами.

Имперец даже не поморщился, только сжал левую руку в кулак. Тер’коэр со свистом выдохнул.

– Не стоит. Дружба на пустом месте не растет. Да и навязываться в друзья я не стану. Назовем… ситуационным союзником, к примеру. А сейчас я предлагаю перестать играть в эти игры и взлетать, пока гилаты не опомнились. Грассина, прошу к пульту.

Обозначив головой поклон, незнакомец в сером сделал шаг в сторону, демонстративно освобождая место за штурвалом.

– Тарташ, на правой стене рычаги – опусти их все! – скомандовала Несса, вставая на капитанское место. Краем глаза она косилась на седого незнакомца, который стоял у окна неподвижно, опершись на трость, и никак не реагировал на происходящее.

Девушка подала давление в движители.

Сзади загрохотал пулемет – Инглав нашел в себе силы добраться до стрелковой рубки.

Дирижабль дернулся и стал спешно набирать высоту. Пулемет замолчал, зато снизу раздались выстрелы. Тарташ сложил ладони лодочкой и прижал к лицу, возводя защиту от пуль. Плечи его вздрагивали каждый раз, когда свинцовая горошина попадала в защиту.

– Очень мощно, но совершенно неразумно, – пробормотал имперец, покачиваясь с пятки на носок. – Юноша, так ты надорвешься скорее, чем прекратится поток пуль. Смотри, если сделать так и вот так, то та же защита будет потреблять меньше силы, но, главное – будет давать меньше отдачи.

– Потом… – слабо отозвался Тарташ, не отнимая ладоней от лица.

Имперец пожал плечами и не ответил.

Несса заложила разворот, беря курс на юго-запад. Земля стремительно удалялась, фигурки спешившихся гилатов стали совсем крошечными. Девушка наконец выдохнула. Но только она раскрыла рот, намереваясь задать вопрос пожилому имперцу, как тот останавливающим жестом поднял руку: