Высокий Лорд - Труди Канаван

– Хозяин! – Такан упал на колени перед Аккарином.

– Встань, Такан,– сказал Аккарин, откидывая капюшон, Различив смущение за его повелительным и снисходительным тоном, Сонеа подавила улыбку.

Слуга поднялся на ноги.

– Я рад видеть вас, хозяин, хотя боюсь, что вас ждет огонь и пламя.

– И все же мы будем бороться,– ответил Аккарин. – Такан рассказал вам о наших планах? – спросил он у Сири.

– Да,– кивнул тот. – Завтра у Воров собрание. Они учуяли неладное: все Великие Дома собирают шмотки и валят из города. Что я должен сказать на собрании?

– Все,– отвечал Аккарин, – если это не пошатнет ваше положение.

– По большому счету, нет, – махнул рукой Сири. – И потом, я подозреваю, что если сачаканцы победят, они не оставят от города камня на камне... Вот что, пойдемте-ка найдем для разговора место получше конюшни. Я думаю, вы не прочь перекусить.

Сонеа была потрясена уверенностью, сквозившей в поведении Сири. Он совсем не боялся Аккарина, а тот разговаривал с ним, как с равным. Похоже, они уже встречались раньше. Наверное, Сири помогал выслеживать шпионов. Но почему Аккарин скрывал это от нее?

Они прошли в дальний угол конюшни. Сири открыл люк в полу.

– Веди, Гол.

Здоровяк пролез в люк и спустился по лестнице, за ним Такан, а потом Аккарин. Сонеа бросила на Сири быстрый взгляд.

Он усмехнулся.

– Давай, проходи. Дома обменяемся новостями.

Они спустились в широкий коридор. Гол нес лампу. Знакомые запахи живо напомнили Сонеа Воровскую Дорогу.

Через несколько минут они миновали тяжелую металлическую дверь и вошли в роскошную гостиную. На столе были расставлены закуски, бокалы и бутылки вина.

Рухнув в кресло, Сонеа отправила в рот сразу две тартинки. Повертев в руках бутылку вина, Аккарин поднял брови:

– Ты живешь лучше многих магов, Сирини.

– О, мое логово не здесь,– ответил Сири, садясь в кресло. – Это гостевые апартаменты. Сейчас здесь живет Такан.

– Вор проявил большую щедрость, – тихо сказал Такан, кивая в сторону Сири.

Вор? Поперхнувшись, Сонеа уставилась на Сири.

– Ага, дошло наконец! – усмехнулся он.

– Но как?!

– Ловкость рук, упорство, хорошие связи, – развел руками Сири, – ну и помощь Высокого Лорда, конечно.

– Значит, это ты помогал Аккарину искать шпионов?

– Ну да. Все началось вскоре после того, как он освободил меня из подземелья,– объяснил Сири.– Ему нужен был кто-то вроде меня – с головой на плечах и со связями в Воровском мире понимаешь.

«Значит, Аккарин договорился с Сири сразу после моего Слушания»,– подумала Сонеа, пронзая Аккарина взглядом.

– Почему вы мне не рассказали?!

– Ну, поначалу я просто не мог, – улыбнулся он.– Ты бы решила, что я еще и Сири шантажирую.

– Но потом-то могли мне сказать!

– Я стараюсь никогда не говорить лишнего, – покачал головой Аккарин. – Если бы Ичани поймали тебя, они могли бы узнать про мои связи с Ворами.– Он повернулся к Сири. – Никто не должен знать, что мы в Имардине. Если Ичани узнают о нашем присутствии, единственный шанс на победу будет потерян.

– Я понимаю,– обиженно сказал Сири.– Только Гол и я в курсе, а завтра еще придется сказать другим Ворам. То-то они удивятся.

– Как вы думаете, они согласятся молчать?

– Когда до них дойдет, как опасны Ичани, Воры станут послушны, как риберы.

– Вы говорили Такану, что обдумываете, как можно справиться с магами,– сказал Аккарин.– Что вы...

– Балкан!

Сонеа вздрогнула. Мысленный голос принадлежал...

– Йикмо? – отозвался Балкан.

– Сачаканцы приближаются к Калии.

– Я отдам приказ через десять минут.

– Что происходит, хозяин? – спросил Такан.

– Маги обмениваются сообщениями. Лорд Йикмо сказал, что Ичани приближаются к Калии. Он сам тоже, наверное, там.

– Не могла же Гильдия выступить им навстречу? – холодея, воскликнула Сонеа. – Ты ведь знал бы, если б все маги уехали, правда? – с надеждой спросила она Сири.

– Ничего такого не было,– покачал головой Сири.

– Ах, если бы Лорлен надел кольцо, – с досадой сказал Аккарин.

– Двадцать магов, или около того, выехали из города четвертого дня,– вмешался Гол.

– Йикмо.

– Балкан.

– Время – деньги.

– Понял.

– Что это было? – недоуменно спросила Сонеа.

– Закодированный приказ, – мрачнея, сказал Аккарин. – Но вот что он значит... Зачем Гильдия выслала двадцать человек к границе? Это было еще до нападения на Форт.

– Может быть, их выслали охранять Южный перевал? – предположила Сонеа.

– Тогда мы бы встретились с ними. В день нападения они были уже севернее развилки, но еще далеко от Форта. Они зачем-то вернулись в Калию.

– Чтобы доложить о продвижении Ичани? – предположил Сири.

– Двадцать человек? – Аккарин покачал головой. – Надеюсь, Гильдия не способна на такую глупость.

– Вот уж не удивлюсь,– пробормотал Такан.

– Давайте поедим, пока не остыло,– предложил Сири.– Кто хочет вина?

Сонеа не успела ответить. Перед ее глазами возникла картина: три повозки тянулись по главной улице городка.

Первая повозка остановилась. Медленно повернувшись, возница встретился взглядом с магом, посылавшим образ. Сонеа узнала в вознице Карико. Бросив поводья рабу, он соскочил с козел.

– Выходи, выходи, киралийский маг, – закричал он. Обрушившиеся на повозки магические удары не причинили им вреда – каждая из них была закрыта мощным щитом.

– Засада! – услышала Сонеа шепот Аккарина.

Карико оглянулся на спутников.

– Кто хочет поохотиться?

Четверо Ичани спрыгнули с повозок и, разделившись по двое, бросились в разные стороны. У двоих на поводках были йилы. Животные подвывали от возбуждения.

Картинка резко сместилась. Перед глазами Сонеа мелькнула оконная рама, комната и маг в пурпурной мантии.

– Ротан! – воскликнула она. – Ротан с ними!

«Давненько я не упражнялся в Боевых Искусствах»,– подумал Ротан, перебегая через двор.

Стратегия Йикмо была проста. Маги наносили удары из-за прикрытий, затем меняли укрытие и снова наносили удар. Растратив всю силу, они прятались и отдыхали.