Леди и вор - Натали Смит

– Проклятая и изгнанная… – проскрипел герцог. Он не упал на колени, наоборот – кое-как встал на трясущиеся ноги, растерянный и злобный. – Ты жива! Ты, исчадие предателя и убийцы!..

«Умолкни, старик».

Женский голос, низкий и глубокий, зазвучал в голове Джеймса – и у всех присутствующих тоже, судя по тому, как герцог взвизгнул и попытался зажать уши. Рыжая подхватила его под руки, помогая усесться, а лазурная Королева аккуратно сложила крылья и фыркнула. У дверей лаборатории послышался шум и, кажется, выстрелы, из дверей повалили вооруженные люди – они прижимали к полу охрану, связывали руки не сопротивляющимся драконам…

«Собирай своих кукол, детка, – в мысленном голосе лазурной зазвучала насмешка. – И отправляйся домой, игра закончилась. Старшая сестра, так и быть, поможет твоему папе навести порядок».

Лицо Ясмин на несколько секунд застыло ледяной маской презрения и равнодушия. А потом его черты исказило бешенством.

– Ты!

Королева развернулась к Ливси и отвесила ему пощечину. Тот охнул, и Джеймс разглядел на его лице царапины от колец-когтей.

– Предатель!

Доктор отлетел в сторону и рухнул на пол безвольной тряпичной куклой. Удивиться силе тонкой девичьей руки Джеймс не успел – в следующий миг Ясмин сменила облик.

На первый взгляд она выглядела полностью черной, но перепонки крыльев оказались ярко-розовыми, как и кожа под встопорщившимися роговыми пластинками на плечах и шее. Она была гораздо меньше соперницы, потому обе уместились в разрушенной до основания лаборатории, хотя места для маневра не осталось вовсе. Королева Ясмин с ревом бросилась на соперницу, окружающие шарахнулись в стороны, стараясь впечататься в стены самолично, без помощи огромных туш, осознавая, что в битве двух дракониц велик шанс стать мокрым пятном на полу. На месте остался лишь что-то выкрикивающий герцог, и…

Ливси. Неподвижное тело на полу, и алые разводы на мокрых плитках…

– Уходите же! – крикнул появившийся рядом профессор. Он поднял на руки Кристину, и Джеймс заметил, что младший Грей тоже успел избавиться от браслетов. Возникший из-за его спины Элессар ухватил за плечо пробегавшего мимо человека и рявкнул:

– Заберите девчонку! Редж, нужно закончить!

– Но… – профессор обернулся на дерущихся Королев со страдальческим выражением на лице. – Я же должен ей помочь! Я столько лет…

– Про твои «столько лет» мы еще поговорим, – зловеще пообещал ректор. – Не вздумай к ним лезть, если сейчас еще и ты обернешься, тут все развалится к чертям!

Смысла диалога Джеймс не уловил, но профессор стиснул зубы и мрачно кивнул. Кристину подхватили и унесли. Ректор поймал взгляд Джеймса и чуть смягчился.

– Живой? Молодец! Уноси ноги, потом потолкуем.

Джеймс на секунду замешкался. Спасать Ливси после всего, что тот натворил, было безумием, но кто знает, как все закончилось бы, если б доктор не помог Элессару?

– Нужно его забрать.

Не дожидаясь ответа, Джеймс вдоль стены рванул к лежащему у стены телу. В центре лаборатории метался и выл ураган из когтей, клыков и чешуи, заглушая прочие звуки, но в том, что отец и сын бегут за ним, Джеймс не сомневался.

– Как сложно жить, – пробормотал он, падая на колени и пропуская над головой чей-то хвост. Захлопали крылья, пол снова тряхнуло, из-под остатков потолка посыпались искры…

Ливси оказался в сознании.

– Идите к черту… – пробормотал он, не открывая глаз. Лицо его казалось совсем серым, ни кровинки – зато одежду щедро заляпало темно-красным. Джеймс что-то слышал о том, что при превращении дракон может исцеляться, но Ливси не был похож на человека, который мог использовать магию.

А может, просто не хотел?

Что ж, желающие найдутся и без него.

– Только после вас, док, – хмыкнул он, глядя, как профессор спешно водит светящимися ладонями над раненым. Еще пара мгновений – и лорд-ректор без церемоний взвалил Ливси на плечо.

Лазурная Королева мощным прыжком взлетела над лабораторией, уцепилась когтями за края купола, выползла наверх и воспарила над базой «Орвелл». Ясмин кинулась следом. Королевы сцепились в воздухе.