Наказание для вора - Дарья Котова

ликанов. Не раздумывая Мила полосонула ближайшего мечом: удар так себе, за такой на тренировке мама точно бы отчитала ее, но здесь для не ожидавшего нападения ликана сошел. Второго прикончил Лен, поднырнув под лапой и воткнув свой кинжал в горло волку. Кусок земли упал с потолка на то место, где только что он стоял.

— Быстрее!

Они вновь бежали. Для Милы эти бесконечные земляные коридоры давно слились в один, превратившись в лабиринт ходов, из которых она не видела выхода. Постепенно стало накатывать отчаяние: они не успеют отсюда выбраться. Сбитые в кровь ноги болели, голова раскалывалась и становилось тяжело дышать. Приказав себе не поддаваться панике, Мила бежала за Леном, веря, что он выведет ее. Он справится, сможет. Когда было иначе? Он всегда ей помогал. Как бы он не отталкивал ее, он готов был всегда поддержать. Иначе не пришел бы за ней…

Очередной поворот вывел их к тупику. А за спиной уже рушились стены коридоров…

Лен уверенно потащил ее вперед и внезапно остановился — над головой у них была лестница.

— Лезь!

— Нет, ты — первый.

— Мила…

— А если там закрыто? — резонно спросила Мила.

Медлить больше было нельзя, и Лен вцепившись в железный поручень, подтянулся. К счастью, подъем оказался намного короче, чем тот, который вел когда-то из Катакомб. Они успели в последний момент: Лен вытянул Милу из туннеля, который обрушился прямо под ней.

— Забытые Боги, получилось, — выдохнул он, притягивая ее к себе.

Пол под их ногами — не земляной, а каменный! — трясся, но не грозил провалиться сию секунду. Мила огляделась: они находились в небольшом помещении, больше похожем на подвал. Здесь было очень сыро, и благодаря острому эльфийскому слуху она уловила тихое журчание воды. Рядом Лен шумно втянул воздух.

— Знакомое место.

— Правда?

— Да, — ответил он и прошел к центру зала. Здесь были расположены ржавые трубы, от которых как раз исходило журчание. — Я знаю, где мы сейчас. Проклятье, сколько раз мы здесь были.

— Ни разу не припомню, — скептически заметила Мила, переминаясь с ноги на ногу: она все же не была оборотнем, малочувствительным к перепадам температур, и ей было холодно стоят босяком на мокром полу.

— Мы были наверху, — Лен потянул ее за собой. Зайдя за трубы, Мила увидела очередной люк в потолке. — Это фонтан, у которого вы с Ребом отмывались.

Напоминания о том дне заставило Милу остановиться.

— Лен.

— Что?

— Дель! Где он?

Лен мотнул головой, отводя взгляд:

— Я не знаю. Я не почуял его запаха внизу… Я искал тебя… Теперь уже поздно…

Их пальцы переплелись: слова были излишни.

— Идем? — сглотнув подкатившийся к горлу комок, наконец спросила Мила. Лен молча кивнул, не поднимая взгляда, и взялся за люк. Не издав ни звука, тот легко открылся, впуская в полутемный подвал сияющий лунный свет, зарево костров и крики людей. Они вылезли наверх и огляделись. Рестания полыхала.

Глава 10. Ночь ужаса

— Возможно, нам не стоит туда идти, — подала голос Элен.

Они стояли с Кэтрин на одной из улиц Старого Квартала. До их дома было рукой подать, они знали эти места и не раз сбегали по ночам в свое тайное убежище. Что нужно трем маленьким девочкам, как не приключения? В этом они ничем не отличаются от мальчиков, не меньшие разбойники. Много веселых часов три кузины провели в старом сквере недалеко от кладбища. Он давным-давно порос сорняками, качели проржавели, а калитка скрипела и грозила обломиться. Высокопоставленные жители Старого Квартала, любившие выходить на легкие пешие прогулки, быстро забыли про запустевший сквер, выбрав себе новые излюбленные места, а вот трех десятилетних девочек он наоборот привлек. Сбегая по ночам от родителей (когда среди вас есть начинающий маг — это легко), они много времени проводили среди старых дубов, позеленевших медных беседок и скрипучих качелей. Даже когда им исполнилось по семнадцать и родители стали думать о замужестве для каждой из них, маленький скверик продолжал быть для них их тайным убежищем и местом встреч, повод для которых был всегда важным и не для родительских глаз. Такой, как сейчас.

— Разве ты не понимаешь, Элен, насколько это важно? — Кэтрин решительно прошла мимо очередного ветхого особняка и свернула на тропинку к скверу. Тяжелые кроны изогнутых старых дубов надежно скрыли ее от посторонних глаз. Элен поспешила за кузиной, кутаясь в тонкий летний плащ, оказавшийся недостаточно теплым для еще прохладной весенней ночи.

— Важно, не спорю, Кэтрин, но мне неспокойно, — девушка догнала старшую сестру и пошла рядом, пытаясь образумить. Она начала делать это еще в особняке Верховного мага де Шелона, куда семья Элен нагрянула с неожиданным визитом и ночевкой, благодаря которой она и была посвящена в тайну кузины. Сейчас Элен уже жалела, что случайно узнала о той записке и пошла с Кэтрин. Надо было остаться в особняке и рассказать все тете Миранде, та бы смогла остановить свою дочь, но юная леди де Шелон считала подлостью подводить доверие кузины и отправилась с нею. Теперь приходилось расплачиваться замерзшими ножками в тонких туфельках и испуганно колотящимся сердцем. — Кэтрин, милая, я боюсь. Вдруг Дериза ошиблась или эта записка была не от нее?

— От нее, Элен. Это ее почерк.

— Но как Дериза нашла тех, кто организовал нападение на тебя?

Идущая рядом Кэтрин бросила на кузину виноватый взгляд, который, впрочем, не умалил ее запала.

— Я не рассказывала тебе, но после того случая осенью я попросила Деризу разузнать о том, кто это мог быть. У меня были угрожающие записки… А Дериза всегда имела связи среди нужных людей… Она честно предупредила меня, что результатов может не быть, но я верила в нее — и вот сегодня вечером я получила от нее записку.

Однако подробное объяснение не удовлетворило и не успокоило Элен.

— Допустим, что Деризе удалось найти тех, кто желал тебе зла, но, Кэтрин, как она заставит прийти их сюда?

— Я не знаю, Элен, не знаю! Я верю в Деризу, она умная, она что-нибудь придумает.

Отчаявшись достучаться до кузины, Элен схватила ее за руку — они совсем немного