Лазурные оковы - Джефф Грабб

Акабар и Оливия обменялись взглядами. Хафлинг пожала плечами. Элия придвинулась к старику.

Когда Безымянный увидел Элию, он попытался сесть, но его раны причиняли слишком сильную боль. Дракон хотел помочь ему, но Безымянный отмахнулся. С усилием он поднялся сам.

Он посмотрел на окровавленную Элию и вздохнул.

– Ты все, на что я рассчитывал, и далее больше.

– Ты Безымянный Бард, – ответила Элия. Ее голос был ровным, лишенным эмоций.

– Да, ты помнишь мою сказку? Я не вложил ее в тебя, как другие истории, но рассказал ее в час, когда ты впервые проснулась, пока мы ждали, когда лекарства помогут Дракону и ты сможешь бежать с ним.

Элия тряхнула головой.

– Я не помню, что слышала это. Я только помню это.

– Что ты помнишь? – спросил Безымянный.

– Это история о человеке, тщеславном и самонадеянном, который предал свою совесть, чтобы совершить то, что таило в себе огромную опасность.

Оливия задохнулась, Акабар прикусил губу. Краска сошла с лица Безымянного.

– Я разве не права? – спросила Элия. Все молчали. Безоблачное небо сверкало и трещало, как будто молнии играли над ними. Тени сидящих резко обозначились на серых плитах.

– Как ты могла это сказать? – прошептал Безымянный.

– Вот какова ее собственная интерпретация этой истории, – недовольно сказала Оливия.

Грустным голосом певец произнес:

– Я был не прав.

Акабар улыбнулся.

– Да. Ты хотел создать вещь, а вместо этого получил дочь. В Термише бы сказали, что боги благословили тебя.

Элия благодарно улыбнулась волшебнику.

– Которая даже может превзойти старика как певица, – предсказала Оливия.

Безымянный удивленно посмотрел на хафлинга. Очевидно, ему не приходило в голову, что его создание может быть лучше его самого.

– Я дал ей все, что мог, – ответил он.

– Фальшивую историю, свои песни и ненастоящее имя, – возразила Элия.

– Я дал тебе прошлое для того, чтобы ты не чувствовала себя одинокой, а мои песни – все, что у; меня осталось. Я дал тебе свободу ценой своей собственной. Когда Кассана вытащила меня из моей клетки, я пытался предупредить тебя в твоем сне. Она контролировала мои слова и действия, но я успел сказать, как победить калмари.

– Да, ты сделал это, – ровным голосом согласилась Элия.

Певец с болью посмотрел на нее.

– Но ты все еще ненавидишь меня.

– Я не говорила этого, – возразила Элия. Улыбка засияла на ее лице. – Разве не бывает, что дети не соглашаются с родителями просто так, без ненависти.

– Ты думаешь обо мне как об отце?

Элия пожала плечами.

– Не знаю. Ты что-то оставил в памяти о моей семье, но я не очень-то сильна в дочерних чувствах. А ты думаешь обо мне как о дочери?

Безымянный глянул вниз, на плиты, потом снова на Элию.

– Если честно, нет. По крайней мере… сейчас нет.

– Это правильно. Она наклонилась и слегка задела его щеку губами.

– Я нашла себе двух друзей, а ты дал мне брата.

– Брата? – Безымянный не сразу понял. О, да. У тебя часть души сауриала.

Дракон потряс головой.

– Да, Фальш разделил твою душу, – сказал Безымянный Дракону. – У каждого из вас половина души.

Глаза паладина сузились. Он высунул два когтя, показал на Элию и втянул один, показал на себя и втянул другой.

– Он должен знать. Он специалист по душам, – подтвердила Оливия.

Ящер кивнул.

– Вы не можете разделить душу и получить две, – возразил Безымянный.

– Почему нет? – вмешалась хафлинг. – Душа бесконечна, если ее разделить, то получатся две бесконечные души.

Акабар в изумлении уставился на маленькую певицу.

– Что? – смутилась Оливия. – Я не права?

– Нет, – ответил маг, – я просто удивлен точностью твоих познаний в теологии.

– Хафлинги тоже, знаете ли, ходят в церковь… иногда.

Элия зевнула. Напряжение последнего месяца, первого месяца ее жизни, начинало сказываться.

– Это очень интересно, – соврала она, – но я хочу встретиться с Фальшем и его хозяином и позаботиться об этом последнем символе.

– Но разве ты не видишь, что это значит? – спросил Безымянный. Ты действительно можешь стать человеком.

– И что?

– И что? – воскликнул бард. Разве это ничего для тебя не значит?

Элия пожала плечами опять.

– Дракон сказал, что у меня есть душа, и это значит, что я не вещь.

Полагаю, что остальное не имеет большого значения. Искатели приключений не думают о том, хафлинг ты или человек, маг или боец, если ты тянешь свою лямку и предан своему отряду.

Безымянный кивнул, слегка удивленный тем, что она пришла к этому выводу сама. Возможно, что его старания благословили боги, как сказал Акабар, боги лучшие, чем Моандер.

– Итак, – сказала Элия, пытаясь перевести разговор в более практическое русло, – это Цитадель Белого Изгнания. Она была твоим домом. Как ты думаешь, где может быть Фальш?

– Я оставил Цитадель Фальшу. Перед этим хозяин Фальша построил мост отсюда в свое королевство. Это внизу, во дворе. Кроме того, маленький монстр может скрываться в какой-нибудь комнате, здесь нет других мест для него.

– Почему нет? Куда ведет эта равнина? – спросила Элия, обводя рукой вокруг.

– Это место сделано совершенно. Отсюда нельзя убежать. Брось камень в небо.

Дракон отломил кусок плиты и подбросил. Камень пролетел футов пятнадцать и взорвался каменной молнией в белом небе.

Безымянный объяснил:

– Над нами уровень Жизни, мудрецы называют его Материальным уровнем. Если незащищенная вещь достигнет его, она взорвется, превратившись в маленькую звезду. Этим путем бежать невозможно.

Он показал на серое пространство внизу.

– Мы находимся на границе уровня Жизни и уровня Камней, называемого мудрецами Парастихийным уровнем Минералов. На уровне Минералов все живое, которое не защищено, превращается в кристаллы изумительной красоты, но совершенно безжизненные. Фальш, насколько я знаю, не имеет защиты ни от одного из этих эффектов. Есть только два моста, построенных хозяином Фальша: один в его владения, другой – к Клыкастому Холму.

Ты должна быть очень внимательной. Когда я вернулся сюда, на меня напала тварь хозяина Фальша – вся состоящая из пастей и зубов. И у Фальша все еще есть жезл Кассаны, которые дает ему власть над тобой.