Откровение - Юрий Никитин

Олег терпел, сцепив зубы. Гномы, разобравшись с металлом,стали грубыми, ковыряли и пилили так, будто им все равно, останется голова наплечах или же рухнет с наковальни на усыпанный железными опилками пол. Наконецдышать стало легче, а голоса гномов зазвучали прямо в голове. Он вздохнулполной грудью, ребра жадно задвигались. По голове пару раз больно задели, скобавышла из колоды с чавкающим звуком, словно из топкого болота.

Гномы сгрудились в углу пещеры, в середине самый бородатыйпобедно вздымал к потолку чудесный браслет. Вокруг колоды с Томасом ещетолпились, там звякало.

Растирая шею, Олег протиснулся к Томасу в тот момент, когдас последним ударом толстая полоска раздалась на две половинки. На шее остраязаусеница оставила царапину, выступили алые капли крови, в дымном свете почтичерные. Гномы поспешно сдирали ошейник, только один нехотя и с натугой подделжелезным рычагом скобу, свистнул, за другой конец ухватилось с десяток рук, искоба медленно поползла из дубовой колоды.

Голова Томаса осталась лежать, но синий цвет шеи неспешносменялся багровым, перешел в алый, и веки рыцаря медленно поднялись, открываясиние, как озера, глаза.

— Ну и здоров же ты спать! — восхитился Олег.

— Сэр калика... мы где?

— В аду, — сообщил Олег охотно.

— Да, но... мы еще... все еще?

— Это поправимо, как ты уже знаешь. Вставай. Ох илюбишь лежать! А идти надо.

Томас медленно поднялся, грудь тоже вздымалась как волны вбурю, ноздри раздувались словно у жеребца при виде новенькой кобылки. Глазабыли все еще неверящие:

— У них все получилось?

— И без всякого колдовства, — ответил Олег судовольствием. — А ты не верил в силу человеческих... гм... рук. И силымастерства.

— Я верю в Пречистую Деву, — отрезал Томас, —и в силу своих рук. Ну... и немножко в проклятое церковью колдовство, потомучто сам видел твои штучки.

Он тоже ощупывал шею, растирал, дышал глубоко, загоняядымный воздух глубоко в самые глубины легких, недра груди. Олег подошел кгномам, переговорил, а Томас направился к выходу из пещеры. На него показывалипальцами, матери пугали им детишек. Кто-то из детворы бросил камешком. Томас слышалзвонкий шлепок, обиженный рев.

Олег догнал уже за пещерой:

— Нашего братца нет? Ну, он свое сделал... Томас, тыкуда?

— Разве мы не возвращаемся? — удивилсяТомас. — Я хочу увидеть как вытянется его гнусная рожа. Подумаешь, князьТьмы!

— Возвращаемся, но другой дорогой.

Что-то в голосе калики заставило Томаса спросить тревожно:

— Засада? Но не от Сатаны же...

— Не от Сатаны, — ответил Олег коротко. —Черт, луна уже совсем садится! А нам бежать и бежать.

Луна наполовину опустилась, а они все еще неслись как двакентавра. Когда бежали по берегу широкой реки с черными, как смола, волнами,из-за поворота вышел, взбивая воду длинными веслами, могучий драккар.Квадратный парус подобран, весла неспешно, но с силой загребали мутную воду.Высокий нос, настолько высокий, что Томас не поверил, что бывают такие корабли,увенчан мордой чудовищного зверя. На бортах ровным рядом черные щиты,обеспечивая дополнительную защиту от стрел и дротиков.

Корабль зловеще блистал как чудовищная рыба, покрытаяпрочной чешуей. Борт однако выглядел сухим, Томас не понял, почему по спинепобежал озноб, но от корабля ощутимо веяло злом, древним злом. Искорки по бортублистали и переливались всеми оттенками, от серого до лилового. От этого блескаволосы встали дыбом. Он ощутил как в горле нарастает волчье рычание, а пальцыбесцельно пошарили за спиной в поисках спасительного меча.

На борту корабля стоял рослый человек с красными как огоньволосами. Суженный книзу щит закрывал ноги. На правой руке блестит железнаярукавица. Шлем прост, без украшений, даже без рогов, лишь с прорезями для глаз,откуда на Томаса пронзительно взглянули знакомые до жути зеленые глаза. Из-подшлема выступал только квадратный подбородок, раздвоенный, упрямо выпяченный, адлинные красные волосы свободно падали на плечи.

Томас невольно оглянулся на калику, но тот остановилсярядом, не исчез, дышит тяжело, вскинул руку в вялом приветствии:

— Доброго здравия!

Красноволосый крикнул враждебно:

— Что тебе?

В голосе Олега прозвучала укоризна:

— Привет тебе от братца!

— Ты видел Локи?

— Видел. Ты чего такой злой? Никак не дождешьсяРагнарека? Будь богом, перевези на тот берег.

Томас видел, как красноволосый воин даже смерил расстояниеот борта до берега, словно всерьез взвешивал мысль прыгнуть и схватиться сОлегом. Погрозил кулаком:

— Только в последний день возьму тебя на борт... чтобытут же утопить, проклятый!

Драккар прошел всего в десятке шагов. Волны хлюпали в борт,чешуйчатый бок блестел, посылая по коже Томаса пупырышки размером с крупныхжуков. Внизу двигались какие-то животные, толкались так, что корабльсотрясался. Дважды показался гребень странного зверя, исполинского,чудовищного.