Огонь на поражение - Александр Быченин

Система Риггос-2, планета Мьёллнир,

орбитальная группировка

2 апреля 2535 года, ночь

Все предсказанные мичманом Степановым маневры я благополучно проспал и вынырнул из объятий Морфея лишь на выходе на стационарную орбиту. Эксплорер-бот с чувствительным отрицательным ускорением затормозил, пыхнув носовыми дюзами, отчего меня вжало инерцией в стенку, и завис в пространстве в считаных километрах от флагмана. К этому времени я успел выбраться из постели и немного привести себя в порядок. Удалось даже проконтролировать внешний вид подчиненных, прежде чем появился местный матросик, проводивший нас на транспортную палубу. Здесь уже вовсю суетились техники, не обращавшие на нас ни малейшего внимания. Погрузились в не лишенный некоего подобия комфорта катер, сюда же доставили прикованного к носилкам Борисова. Дока Исайю пришлось немного подождать, но и он вскоре появился в сопровождении устрашающего вида конвоира.

Бросок к «Улиссу» мало отличался от полета в десантной капсуле, разве что в салоне катера было чуть просторней да кресла куда удобней. Собственно переход занял чуть меньше семи минут, причем львиная доля этого времени ушла на отстыковку от бота и последующую стыковку с фрегатом. Дальнейшую рутину описывать нет смысла – алгоритм один для любого перелета. Единственное отличие от пребывания на «Пытливом» заключалось в том, что в первую очередь местный боцман загнал нас в оружейный отсек и заставил сдать стволы и пожитки под роспись. Плюс поздний ужин или сверхранний завтрак в корабельной столовой – это уж кому как больше нравится. Прибыли мы на фрегат в разгар ночи, однако это обстоятельство не помешало командору Джефферсону вызвать меня в командную рубку. Ладно хоть дал в каюте обустроиться и переодеться в форменный комбез. Однако делать нечего, и я пошел являться.

Заблудиться на «Улиссе» мудрено – мой родной фрегат «Отважный» был той же серии, а уж его-то планировку я знал наизусть, так что до означенной рубки добрался без приключений. Видимо, командор озаботился заранее внести меня в список допущенных в святая святых, потому как герметичный люк послушно уполз в переборку, стоило лишь сканеру пройтись по мне лучом. Перешагнув комингс, я окунулся в знакомую до боли обстановку боевого поста. В просторном помещении, под завязку забитом мониторами и пультами дублирующих систем, нашлось место не только для капитана, но и для страхующей вахты – пилота, второго навигатора и канонира. Правда, штурманский пост пустовал, а оставшиеся двое скучали, развалившись в анатомических креслах. Их время придет лишь в случае разрушения ходовой рубки, где сидела действующая смена. В принципе даже там сейчас сонное царство – фрегат висел на стационарной орбите и не требовал даже минимального вмешательства в функционирование основных систем.

Капитанский «трон» расположился на почетном месте – в самом центре рубки. В боевом режиме его окутывает кокон голографического экрана, на который выводится текущая информация, и командир корабля может оперативно реагировать на любое изменение обстановки. В зависимости от ситуации он или берет управление полностью в свои руки, или направляет приказ на соответствующий пост. В текущий момент «трон» пребывал в неактивном состоянии и больше всего походил на изрядно раздувшееся массажное кресло с множеством прибамбасов.

При моем появлении командор Джефферсон поднялся с кресла, застыв по стойке «смирно», и мне не осталось ничего другого, как по-уставному доложить о прибытии. На интер я перешел с некоторым трудом, но все-таки справился с задачей. Джефферсон в ответ вскинул руку к виску и сухо предложил присаживаться. Я огляделся в поисках свободного кресла, но командор протопал к притулившейся в полутемном углу релакс-зоне с угловым диванчиком и журнальным столиком, и я проследовал за ним. От мерцания многочисленных дисплеев закуток защищала пластиковая перегородка, украшенная объемной картой Федерации.

– Присаживайтесь, Алекс! – сделал приглашающий жест командор и первым опустился на диван. – Можно вас так называть?

– Конечно! – Я присел напротив, пристроил пилотку на столике. – Я так понимаю, беседа неформальная, господин командор?

– Дирк, – улыбнулся собеседник. – Да, неформальная. Признаться, я уже зверею от скуки. Мы пять часов болтаемся на стационарке, а лечь спать не получается – слишком многое нужно контролировать. У меня пол-эскадры по Системе разбросано, проводим разведку. Пока не закончим, спать не буду. Кофе уже из ушей течет, да и стимуляторы слабо помогают. Может, хоть разговор отвлечет.

– Это запросто, – улыбнулся я. – Я по пути отоспался, так что могу хоть до утра разговоры разговаривать. Хотя от кофе не отказался бы, давно не пил.

– Автомат прямо у вас за спиной. – Командор страдальчески выдохнул и закончил фразу: – Мне сделайте заодно, будьте добры.