Крещение огнем - Анджей Сапковский

Он сидел на стволе поваленного на вырубке дерева утомленный,измученный, разбитый и безразличный ко всему. Один. Кагыр куда-то исчез. Междубревнами переломившегося пополам моста катила свои зелено-золотые воды Яруга,посверкивая в лучах клонящегося к горизонту солнца.

– Это он, милостивая государыня. Позвольте, я помогувам слезть.

– Прекрати.

Геральт поднял голову, услышав шаги, стук подков и скриппанцирей. Перед ним стояла женщина в латах, женщина с очень светлыми волосами,почти такими же светлыми, как его собственные. Впрочем, он тут же понял, чтоволосы не были светлыми, они были седыми, хотя на лице женщины не было заметнопризнаков старости. Зрелого возраста – да. Но не старости.

Женщина прижимала ко рту батистовый платочек с кружевнымиромбиками по краям. Платочек был в крови.

– Встаньте, милостивый государь, – шепнул Геральту одиниз стоявших рядом рыцарей. – И отдайте честь. Перед вами королева.

Ведьмак встал. Поклонился, превозмогая боль в крестце.

– Ты ваффифил мофт?

– Простите?

Женщина отняла платочек ото рта, сплюнула кровью. Несколькокрасных капелек попало на орнаментированный нагрудник.

– Ее величество Мэва, королева Лирии и Ривии, – сказалстоявший рядом с женщиной рыцарь с фиолетовом плаще, украшенном золотым шитьем,– спрашивает, вы ли геройски командовали обороной моста на Яруге?

– Так уж как-то получилось.

– Полуфилофь! – Королева попробовала засмеяться, ноничего у нее не вышло. Она поморщилась, невнятно выругалась, снова сплюнула.Прежде чем успела заслонить платочком рот, он увидел отвратительную рану,заметил отсутствие нескольких зубов. Она поймала его взгляд.

– Ну да, – проговорила она из-за платочка, глядя ему вглаза. – Какой-то фукин фын фаданул мне пъямо в мовду. Мелоть.

– Королева Мэва, – высокопарно сообщил человек вфиолетовом плаще, – билась в первых рядах, как доблестный муж, как рыцарь,противостоя превосходящим силам Нильфгаарда! Эта рана болит, но не уродует! Авы спасли и ее, и наш корпус. Когда какие-то изменники захватили и увели паром,этот мост остался для нас единственным спасением. А вы его геройски защитили.

– Певефтань, Одо. Как ваф вовут, гевой?

– Меня?

– Ну конечно, вас. – Рыцарь в фиолетовом грозно глянулна него. – Что с вами? Вы ранены? Контужены? Вас ранили в голову?

– Нет.

– Тогда отвечайте, когда королева спрашивает! Вы жевидите, у нее поранен рот и ей трудно говорить!

– Певефтань, Одо.

Фиолетовый поклонился, потом взглянул на Геральта.

– Ваше имя?

"А, да что там, – подумал Геральт. – Семь бед, одинответ. Не стану врать".

– Геральт.

– Геральт откуда?

– Ниоткуда.

– Не поффяффенный? Не выцавь? – Мева украсила песок подногами красными брызгами слюны, смешанной с кровью.

– Не понял. А, нет-нет. Не посвященный... Вашекоролевское величество. Мэва вынула меч.

– На колени.

Он выполнил приказ, по-прежнему не в состоянии поверитьпроисходящему и продолжая думать о Мильве и дороге, которую выбрал для нее,испугавшись трясин и болот Ийсгита.

Королева повернулась к фиолетовому.

– Пвоивнефи фовмулу. У меня нет фубов.

– За беспримерное мужество в бою за справедливое дело,– торжественно провозгласил фиолетовый, – за доказательство доблести и чести,за верности короне, я, Мэва, волею богов королева Лирии и Ривии, правом моим ипривилегией посвящаю тебя в рыцари. Служи верно. Стерпи этот удар, и ни одногоболее.

Геральт почувствовал на плече легкий удар клинка. Взглянул всветло-зеленые глаза королевы. Мэва сплюнула густой красной слюной, приложилаплаточек к лицу, подморгнула ему поверх кружев.

Фиолетовый подошел к монархине, что-то шепнул. Ведьмакрасслышал слова: "поименование", "ривские ромбы","штандарт" и "честь".

– Спваведливо, – кивнула Мэва. Она говорила все четче,перебарывая боль, просовывала язык в щербину, оставшуюся на месте выбитыхзубов. – Ты дервал мофт вместе с воинами из Ривии, мувественный Геральтниоткуда. Так уф как-то полуфилось, xa-xa! Ну а мне полуфилось поваловать тебеза это поименование: Гевальт Вивский. Ха-ха!

– Поклонитесь, милостивый государь рыцарь, – прошипелфиолетовый.

Свежеиспеченный рыцарь Геральт Ривский поклонился такглубоко, чтобы королева Мэва, его сюзерен, не смогла увидеть горькой усмешки,которой не сумел сдержать Геральт из Ривии, ведьмак.