Тимиредис. Герцогство на краю - Надежда Кузьмина

Я приступила к работе над подсвечниками. Материал — тяжелые неправильной формы серебристые слитки в ладонь длиной, замшевые кошели с золотыми монетами и деревянные ящики с множеством ячеек, по которым были разложены куски перламутра, агата, янтаря, речной жемчуг и мелкие аметисты — попросила Росса хранить у себя — очень боялась, что что-нибудь пропадет или потеряется. Начала с экспериментов с разными камнями, набрав разноцветной гальки на берегу — вот как лучше минералы оправлять в металл? Чтоб и выглядели, и играли, и надежно, и не испортить? Вставлять, впаивать, обрамлять, сверлить или как-то ещё? Хорошо, что попробовала… Оказалось, с температурными перепадами нужно быть очень осторожной — иначе камень мог треснуть или потускнеть. И вообще то, что в первый раз я сделала на душевном подъеме, одним порывом, будто «спасибо!» богам выдохнула, оказалось теперь кропотливой, берущей много сил и времени работой.

Ас старался помочь, как мог. Сидел вместе со мной в пещере, помогая придумывать и изготавливать детали отделки. Для готовых фрагментов мы завели выстланный тканью деревянный ящик. Хранили его тоже у Росса.

А ещё Ас пообещал подарить мне вожделенный учебник по геологии.

Мы продолжали ходить по школе рука в руке. Как и Зак с Бри. Були было ляпнул сдуру, что третьей парой в нашей компании должны стать Киран и Лив, и это, несомненно, будет самая яркая пара «Нарвала»… Зря он так. Живот у Лива уже зажил, а боевого духа, несмотря на маленький рост, в нем было на трех Були. Обидевшийся Рыжик накостылял круглоголовому остряку по первое число. Даже нашей помощи не потребовалось.

К экзаменам мы с Асом готовились, как пара бешеных землероек, простимулированных голодным волчьим воем. Зарывшись в тетради и учебники и ложась спать уже под утро. В отличницы я не метила… но если мы хотим прыгнуть через класс, подналечь надо уже сейчас.

Меня смущало только одно. Вот Ас за время нашего знакомства изменился, и сильно. Вырос на полголовы, раздался в плечах. Уже не мальчишка, а юноша. Будущий мужчина. И будущий дракон. А я как была плоской пигалицей на тонких ножках, килькой ребристой заморенной — так и осталась. Подросла на три-четыре пальца, не больше. Асу макушкой до подмышки. И никаких тебе девичьих прелестей. А ведь по имперским меркам я — уже взрослая невеста! Но если замужество не прельщало и не волновало, то другое тревожило сильно. Просто грызло: как в таком хилом теле сможет зародиться дракон? И его же надо вырастить… а кого я такая могу прокормить? Ящерицу или воробья? Вот будет у меня дракон размером с горгулью… или не будет вообще.

Я старалась гнать от себя удручающие мысли, что не гожусь в драконицы, но получалось не очень. Один раз даже довела себя до того, что начала плакать ночью, уткнувшись в подушку. Только старалась не всхлипывать вслух. Ведь Бри-то о моих бедах не знает. Ещё подумает, что это Ас меня обидел.

Мне снова снилась та страна… незнакомая, но уже любимая. Я сидела на краю высокого обрыва и смотрела вдаль — леса, луга, нитки серебряных рек, горные отроги, а над ними — белоснежные хищные вершины. Как зубы дракона. И запредельно яркая синь небес… Красота какая! Может быть, не так важно, стану я драконом или нет? Если я найду этот край, то буду счастлива всё равно…

— И найдешь, и будешь. Привет, кстати!

Шон возник буквально из ниоткуда. Привычная черная ряса в этот раз была украшена розовыми пятнами неправильной формы. Присмотрелась… и сунула в рот кулак, чтобы не захохотать в голос — в кляксах явно угадывалась чья-то попытка нарисовать неуверенной рукой бантики. Шон помотал головой, глядя на свой подол:

— Да, от девчонок одни заморочки! А ты чего хихикаешь? Сама такая!

— Принцесса Ринон? — попыталась угадать я.