Ил-4 - Сергей В. Иванов

Впервые самолеты ДБ-3 приняли участие в боевых действиях в 1939 г. в Китае, во время японо-китайской воины. СССР предоставил Китаю 24 бомбардировщика. Самолеты поступили на вооружение 8-й бомбардировочной авиагруппы и советского добровольческого подразделения. Обе вооруженные ДБ-3 части базировались в Ченыду, провинция Сычуань, центральный Китай. Самолеты выполнили довольно много боевых вылетов, в том числе два успешных рейда на японский аэродром Ханькоу, расположенном в 1500 км от Ченьгду. Китайцы использовали ДБ-3 до конца 1943 г., когда иссякли запасные части к самолетам и начались поставки американской техники. Информация о потерях китайских ДБ-3 отсутствует.

Советские ДБ-3. как из состава ВВС, так и морской авиации, активно использовались в ходе войны с Финляндией 1939 - 1940 г. Потери в бомбардировщиках были очень серьезными, причиной тому стала комбинация многих факторов: плохая профессиональная подготовка экипажем и технического состава, удачные действия финской ПВО, некомпетентность командного состава РККА, суровые природно-климатические условия.

На 22 июня 1941 г. в западных военных округах Советского Союза в составе полков АДД имелось 1122 самолета ДБ-3 и ДБ-3Ф, 906 из них боеготовые. Это составляло 84 % всего самолетного парка АДД. Большинство полков, вооруженных ДБ-3, дислоцировалось близко к границе, из-за чего они попали под первый удар люфтваффе.

Колпак турели МВ-3 открыт. Обычно здесь ставился пулемет ШКАС, но в данном случае пулемет снят. С середины 1942 г. вместо турели МВ-3 с пулеметом ШКАС устанавливали турели УТК-1 с пулеметами УБТ калибра 12,7 мм. На откидном колпаке смонтирован аэродинамический балансир.

Люковая установка ЛюМВ-2 с пулеметом ШКАС. Углы отклонения пулемета – +/- 30 град вправо и влево от продольной оси самолета и 90 град вши. Огонь из люковой установки вел стрелок-радист.

Хвостовая опора шасси самолета Ил-4. Щиток на стойки снижал вероятность попадания грязи и снега в хвостовую часть фюзеляжа. На поздних Ил-4 щиток не ставился.

Первые боевые вылеты дальние бомбардировщики осуществляли днем, без прикрытия истребителей и по объектам, расположенной во фронтовой полосе. Потери были огромными, если не чудовищными. В одном из полков, переброшенных на фронт в середине лета 1941 г. первый боевой вылет прошел вообще без потерь, но во втором была полностью выбита немецкими истребителями одна эскадрилья. Приказом от 3 июля высшее советское командование запретило использовать ДБ-3 днем, но приказ выполнялся не везде и не всегда. В конце июля 1941 г. в составе четырех корпусов дальней авиации осталось всего 75 исправных ДБ-3 и ДБ-3Ф.