Повесть о самурае - Дмитрий Иванович Богуцкий

– Благодарю вас, почтенный, за столь лестное предложение, –  с низким поклоном отказался Масахиро.

– И что это значит? –  недовольно нахмурился купец. –  Это ты так согласился или это ты так отказался?

Масахиро сообразил, что интонации благородной речи могут быть неуловимы для косноязычного южного варвара, и, поразмыслив, решил выиграть немного времени:

– Могу ли я просить у господина времени на знакомство с основами его веры и на размышления о своем возможном месте в ней?

– Нет бога, кроме Аллаха, и Мухаммед – пророк его, –  несколько раздраженно ответил купец. –  Вот и все, что тебе надо. Повторишь три раза, и все, кроме долга, мне будешь уже платить только сбор на джихад. А после послушаешь Коран или найдешь себе имама, и задавай свои вопросы ему, если тебе так уж действительно хочется узнать все.

Снаружи в каюту, где шла беседа, заглянул еще человек и, наклонившись над плечом купца, что-то прошептал, а следом за ним, отшвырнув с пути бамбуковую занавеску, ворвался Руис-доно, а следом за ним и Мацуда. Вот уж кого Масахиро уже не ожидал встретить в своей жизни.

Некоторое время Руис-доно и купец очень невежливо орали друг на друга, Мацуда и охранники купца обменивались неласковыми взглядами, затем Руис, шумно выдохнув, швырнул на циновку перед купцом тяжелую круглую золотую монету и, бросив на Мацуда косой недовольный взгляд, вышел прочь. Мацуда наклонился к Масахиро, освобождая от цепей.

– Пошли отсюда, –  сказал Мацуда.

– Подумай о том, что я тебе сказал, –  бросил в спину Масахиро купец, пробуя край золотой монеты коричневым от бетеля зубом. –  На том свете нам положено по тридцать девственниц. Каждому.

Масахиро остановился и вежливо поклонился купцу, прежде чем выйти:

– Благодарю вас за столь щедрое предложение.

И вышел вон.

Спустившись по сходням на причал, Масахиро огляделся и наконец полной грудью вдохнул горячий воздух юга, пропитанный ароматами кошенили, складированной в мешках прямо на берегу.

– Идем, господин нас ждет, –  сказал Мацуда.

Масахиро вздохнул еще раз и отказался:

– В городе есть люди из Этидзэна. Я пойду к ним. Думаю, мне найдется там место.

– Да что ты говоришь! –  возмущенно воскликнул Мацуда. –  Как только я узнал, что этот пиратский перекупщик обращает в ислам своих рабов, Руис-доно сразу же вернулся за тобой, только чтобы ты не погубил свою душу! Ты ему должен, он тебя выкупил! А до того спас тебе жизнь.

– Он меня и продал, –  трезво заметил Масахиро. –  И я спасал его жизнь. И вообще, он мне не господин. Средства за мой выкуп, раз на то пошло, я ему верну. Удачи тебе с твоим господином, Мацуда, и спасибо за все. Ищи меня у людей из Этидзэна, прощай.

Глава 8

Копейщик и мушкетер

История тщетности человеческих предположений о божественном расположении.

Затянуть с возвращением долга Масахиро не довелось. Руис-доно, видимо, никогда не забывал своих должников и всегда был готов спросить с них сразу и сполна.

Масахиро как раз обучал молодых охранников приютившего его торгового дома бою с нагинатами в лучшем северном стиле, когда во дворе магазина, где он наставлял основам десяток купеческих лоботрясов, появился Мацуда.

– Давно не виделись! –  воскликнул он.

– Больше месяца, –  согласился Масахиро. – Чем обязан столь приятной встрече?

– Руис-доно созывает всех стоящих воинов со всей округи. И вспомнил о тебе. Я обещал пригласить тебя.

– Что ж, я очень польщен… –  начал было Масахиро, но Мацуда его прервал:

– Идти нужно прямо сейчас, с оружием. Своих людей тоже с собой возьми, Руису-доно это понравится.

Масахиро только тихо вздохнул. Это были не его люди, не его оружие и даже не его одежда, все дано милостью торговых людей с Желтой площади…

– Ты ему должен, –  со значением добавил Мацуда, на что Масахиро вздохнул еще раз.

– Сенсей, –  обратился к Масахиро один из лоботрясов. –  Отец меня не отпустит. Я не могу пойти. Надо помогать в лавке.

– А я пойду, –  отозвался другой. –  Когда такое еще будет?

– Пойдут те, кто сейчас свободен от работы, – заключил Масахиро. –  Урок продолжим завтра.

Он надел на изогнутое лезвие нагинаты, которую уже привык считать своей, лаковые ножны для защиты от влаги и для безопасности окружающих, поднял ее на плечо и вышел со двора вслед за Мацуда. Половина учеников отправились за ним следом, остальные разошлись, чтобы обратиться к ожидавшим их обязанностям.

Манила, захваченный испанцами тридцать лет тому назад город на берегу изогнутой полумесяцем песчаной бухты, была грязна, одноэтажна, наполнена запахом специй и шумна. Над городом возвышался холм, увенчанный деревянным частоколом на высоком валу, над угловой башней, уже каменной, вздымался испанский флаг с косым красным крестом.

Именно туда они и шли.

– Я смотрю, они не сомневаются в себе, – произнес Масахиро, когда их впустили в крепость, даже не обезоружив.

– Испанцы построили эту крепость, когда захватили султанат, –  ответил Мацуда. –  Они говорят, не так давно ее пытались захватить две тысячи пиратов под началом знаменитого пирата Ли Фэна. Там собрались народы со всей Азии, даже наши были, наемники, как тут говорят, с острова Сипангу.

Масахиро уже знал, как называют и какие у южных варваров самые причудливые представления о землеустройстве их родины, и вежливо промолчал.

– Пираты высадились в бухте с пушками и пошли на штурм. В крепости было двести человек, и они отбили восемь приступов, а потом вышли из ворот в строю с копьями и, стреляя из мушкетов, опрокинули упавшего духом врага и дошли до самого берега, где перебили тех из пиратов, кто еще остался жив. Бухта заполнилась трупами до противоположного берега. Захватили все их корабли и пушки. Неудивительно, что они считают себя сильнее всех в этой части мира.

– Гм. –  Масахиро огляделся в безлюдном дворе, когда они прошли за земляной вал. –  А где же сейчас эти потрясающие воины? Я должен их увидеть. Обязательно.

– К сожалению, пару лет назад в болотах в глубине острова начали бунт тамошние дикари. Губернатор собрал всех, кого мог, и отправил преподать дикарям урок. Ни один не вернулся. Потому Руис-доно набирает воинов, губернатор никого не может ему дать.

– Вот как… –  пробормотал Масахиро несколько обескураженно, но без удивления. Переменчивость всего сущего была ему вполне известна.

– А для чего твой господин набирает воинов?

– Король Камбоджи – его друг и недавно лишился трона. Руис-доно намерен трон ему вернуть.

– Вот как… –  пробормотал