Исторические романы - Саймон Скэрроу

- Я вижу, ты научился парочке новым трюкам.  -  Макрон восхищенно кивнул в сторону фракийца.

Паво небрежно пожал плечами: - У меня был хороший учитель.

- Это последний из этой жалкой толпы, - сказал Макрон, указывая на распростертых гладиаторов. - Но по скоро  их здесь  соберется еще больше. Чем скорее мы сожжем это место, тем лучше.

Паво осмотрел арсенал, а Бассус принес масляную лампу.  Он что-то заметил и повернулся к Макрону, указывая на несколько пустых стеллажей:  - Похоже, эти гладиаторы были не первыми, кто грабил арсенал.

- О чем ты говоришь? - спросил Макрон.

- Пропало много оружия, господин.

Макрон стукнул кулаком по стене: -  Вот, блядство!  Бато,  должно быть, сначала вооружил своих друзей.

Паво кивнул:  - Вероятно, они взяли столько, сколько смогли унести, и собирались вернуться за остальным.

- По крайней мере, большинство его людей останутся без оружия. Тоже неплохо. Здесь достаточно оружия, чтобы вооружить всех гладиаторов до зубов.  -  Макрон указал на множество мечей, копий и щитов, выставленных в оружейной. Некоторые из них были незнакомы оптиону, и он предположил, что они были созданы по образцам изогнутого оружия, предпочитаемого армиями востока.

- Сжечь все, - приказал он.

Схватив за ручку бронзовую масляную лампу, Бассус поднес пламя к ближайшей деревянной стойке. Воздух быстро задохнулся от дыма, и через несколько мгновений стеллаж вспыхнул. Басс приложил пламя к другой стойке и вместе с Паво и Макроном отступил к воротам, пока пламя лизало мечи и копья, сжигая древки и рукояти. Охранник бросил керосиновую лампу в бушующее пламя и присоединился к двум мужчинам в коридоре. Макрон удовлетворенно хмыкнул, его кровь закипела при виде оружия, полыхающего в огне.

- Господин!  - воскликнул Паво, сжимая руку Макрона. -  Смотрите!

Оптио проследил взгляд молодого гладиатора за портиками и через тренировочную площадку. В мягких сумерках он заметил орду гладиаторов, вырвавшихся из казарменного блока и бросившихся к горящему арсеналу.

- Их насторожил пожар, - заметил Бассус. - Теперь мы действительно в дерьме.

Несколько мужчин были вооружены щитами и мечами.  Другие несли  копья и кинжалы. Бато вел гладиаторов впереди всей стаи.  Фракийский мятежник был вооружен изогнутым бронзовым щитом и любопытным   кинжалом с четырьмя лезвиями . Стальные штыри были туго сплетены, имели форму креста, и были примерно в фут  длиной.  Дюрас шел рядом с ним в кожаных перчатках с вшитыми в материю  железными шипами, наподобие трехзубой вилки.

Бато садистски усмехнулся Макрону, его зеленые глаза сверкнули, отражая пламя, пожирающее арсенал. Дым клубился из-за ворот. В воздухе стоял густой запах горелого дерева. Рядом с оптионом  Паво  нервно сжал рукоять меча в кулаке.

- Их должно быть около сотни. Они заманили нас в ловушку, господин.

- Держись, парень, - решительно сказал Макрон.

Бато замедлил шаг, приближаясь к мужчинам. Пламя ревело позади них.  Фракийца на мгновение отвлек пожар, бушующий в оружейной.  Он скривился, глядя на обгоревшее оружие, затем оглянулся на Макрона и указал на него зубцами своего кинжала.

- Ах, ланиста!  Я смотрю, ты попытался  разрушить мой план. К сожалению, ты опоздал. Мы уже забрали кое-какое оружие из арсенала. Наряду с мечами и щитами, отобранными у убитых нами охранников, достаточное количество моих людей вооружено, чтобы легко разделаться с тобой и оставшимися охранниками.   - Он повернулся к Паво. - И я вижу, ты привел с собой своего друга. Весьма  удобно. Теперь я с удовольствием посмотрю, как вы оба умрете.

- Нас вы можете убить, но ваш мятеж обречен.  Вы все будете распяты.

Бато самодовольно рассмеялся:  -  А я так не думаю. К тому времени, как легионы узнают о нашем восстании, мы уже скроемся в горах.  Меня ждет счастливая  жизнь мародерства и грабежей, римлянин.  А, что тебе следует ждать, так это  долгой и  мучительной смерти.

- Отправляйся в Аид, - хрипло проревел Макрон.

- Ты войдешь туда первым, - прохрипел Бато.

Когда он собирался атаковать Макрона,  с южной стороны полигона, в направлении главного входа, раздался внезапный крик. Римляне и гладиаторы одновременно повернулись на гортанный возглас. В следующее мгновение внешние двери со скрипом распахнулись, и волна теней хлынула через вход и устремилась к гладиаторам, собравшимся на тренировочной площадке. Выражение лица Бато сморщилось до презренного ужаса при виде надвигающейся силы. Ворвавшиеся были одеты в бриджи, как у воинов германских племен, и были вооружены двухметровыми копьями с древками из обветренного ясеня с железными листообразными наконечниками.  Их мечи были значительно длиннее  легионерских.  Гладиаторы встали как вкопанные, ошеломленные этим зрелищем.

- Спасибо Мурене!  -  воскликнул Бассус. -  Это  подоспели германцы!

ГЛАВА   ВОСЬМАЯ 

Макрон смотрел вперед, и его сердце согревалось при виде все большего количества германцев, стекавшихся на тренировочную площадку.

- Вперед! - взревел он. - Вперед, ребята! Давайте поддержим их!

Оптион направил свой меч на линию гладиаторов, а Бато проревел приказы своим людям противостоять наступающим германцам.  Чары были сняты,  фракийцы медленно повернулись, все как один, лицом к германцам, мчащимся по тренировочному полигону.  Несколько гладиаторов в передней линии, которым посчастливилось быть вооруженными, подняли свои украденные щиты, чтобы подготовиться к надвигающейся атаке.  Но люди были потрясены душераздирающим ревом германцев и, казалось, не решались атаковать.  Бато  пнул ногой одного гладиатора в поясницу, отбросив его в сторону приближающихся теней.

- Бегите на них, собаки! Рубите их!

Его призывы замолкли, когда немцы вонзили в гладиаторов  свои копья.  Линия фронта фракийцев  стояла твердо, упираясь ногами в песок, когда наконечники копий вонзались в их щиты. Их безоружные товарищи выли в агонии, когда наконечники, пронзая  их мышцы и кости, отбрасывали их назад,  прижимая  к своим товарищам в тылу.  Один из гладиаторов издал кровавое бульканье, когда германец вонзил в него свое копье с такой силой, что наконечник вылез из его мускулистой спины. В шоке, гладиатор начал яростно рубить древко, торчащее из его груди, своим коротким мечом.  Его противник-германец зарычал и взмахнул копьем вверх, сбив гладиатора с ног и подняв того в воздух. Вокруг него мелькала сверкающая сталь, когда его товарищи обнажили свои длинные мечи и принялись рубить врага безумным градом ударов и выпадов.

Многие из гладиаторов по-прежнему были вооружены только глиняными черепками или палками, но германцы не проявляли пощады, рубя их с дикой силой. Один гладиатор бросился на германцев , размахивая деревянным колом. Одного он успел ткнуть в живот, а второго оглушил резким ударом в