Тихие тропы - Георгий Мерзовский

— Дела, — смотрел на него заваражённо Виталич, — В армии двадцать пять лет оттрубил, но такого не было, не поверил бы если б до этого с мистикой не сталкивался, ребят что до этого возил, так вот они тоже с похожим чем-то сталкивались, ай да ладно не хочу об этом, про парня сам чувствовал, что он не договаривает, значит надо его колоть.

— Как колоть, никакого рукоприкладства, в сторону молодёжи и так двое пропащих, — высказался Евгений.

— Женя нам и так пиздец будет, а тут шанс есть узнать что-то, и гадость эту одолеть, а то все здесь ляжем, до Москвы не доедем, — ответил Виталич.

— Он дело говорит Жень, надо спасти хоть остальных и себя, пойдёшь со мной к Мане, она нам поможет, а ты солдат, детей не выпускай пока, и парня до нас не трогай хорошо, — сказал старик.

— Только из-за уважения к возрасту, — ответил тот и пройдя к машине открыл дверь порылся немного под сиденьем, и достал фляжку и отглотнул.

А парень и старец направились в соседский дом.

11.

Немного позже в доме у Марии Степановны.

— Ну чего Петя пришли то, дети пропали как я поняла, не мудрено, говорила тебе не нужно никого приглашать, что тишина не значит покой, — сказала баба Маня.

Все трое сидели у неё за столом, и беседовали.

— Да знаю я, что дурак старый хотел чтоб знания какие может передать людям, неизвестно ж сколько нам с тобой то осталось, а то вдруг что, да видимо произошло уже, — отвечал дед.

— Ну чего вы же нам поможете, Петр Семёнович сказал, что у вас есть средство от падали этой космической, — на эмоциях говорил Женя.

— Есть, — говорила спокойно баб Маня, — Да ты не нервничай выход всегда найдётся, сейчас я всё принесу.

Она встала и вышла из комнаты.

— Я же говорил, всё решим, — сказал дед Петя.

Старушка вернулась, села за стол и развернула свёрток в нём лежали травы и кусок какого- то странного материала.

— Это, — начала она, — Кусок материала инопланетного с места где её нашли, но это только осколок, надо остальной кусок найти, соединить и кровью своей капнуть, таким образом в разум её проникнуть и ослабить можно, а так просто не одолеть её, голову запудрит и сгинете.

— А почему это Степанна, я такого не знаю, — возмутился старик.

— А у тебя дурня старого, допуска меньше было, и информации, ты как защитник, не более, ну оно и видно к чему всё привело, этих притащил ещё, — ответила она резко.

— Так, а это что? — указал Евгений на травы в свёртке на столе.

— А это для успокоения, тому кто в разум её полезет, чтоб с ума не сойти, уже чисто моя доработка и сбор, — ответила старушка.

— Отлично, когда выдвигаемся? — спросил парень.

— Чем быстрей тем лучше, но кто из вас к ней в душу то полезет, не ты ли старый? — спросила она.

— Я пойду, — возразил Евгений, — Привёз детей сюда, мне и отвечать.

— Ну тогда вот тебе инструкция как заварить это всё, нальёшь в ёмкость небольшую, скипяти и как остынет, добавь туда это, — она протянула ему какой-то корешок, — Растворится он, перелей во фляжку, у деда есть, выпить то он любит и перед встречей с ней выпей, дальше по ситуации.

— Ну мы тогда пойдём, — сказал старик и они вышли.

— Давайте я вам помочь больше ничем не смогу, — в след произнесла она.

Вернувшись в дом, они увидели связанного Макса. И сидевшего возле него Виталича.

— Да блин, я же просил, — подскочил Евгений.

— Стой парень, никто его не бил, чтоб не сбежал просто, — сказал и глотнул из своей фляжки бывший вояка.

Женя достал из кармана кусок странного материала холодного, как лёд, серого цвета и прикоснулся им к руке Максима. Тот сразу же всполошился, и заговорил, закатив глаза, не человечьим голосом, — Вот он где, а я его столько лет искала.

— Зачем он тебе? — сказал старик.

— Хозяйкой стать хочу, ты Пётр всегда был дураком и тогда в те годы, что ко мне захаживал, — смотря своими белыми пустыми глазницами на него вопил парень.

— Я тебе его принесу, не смей никого трогать, — сказал Евгений.

— Ну двоих ты уже потерял, ох парень то пресный был, пустой я бы сказала, а вот ты чувствуется повкуснее будешь, да и про горечь твою я знаю душевную, — и на этом связанный парень потерял сознание, глаза его закрылись и он обмяк.

Старик потрогал ему пульс, и ответил, — Живой, отрубился просто, со мной так же было.

— Вари отвар дед, мы собираемся в путь, выдвигаемся ближе к ночи, фонари у нас есть одежда прочная тоже, — сказал Евгений и ушёл в комнату собирать экипировку.

Виталич вышел и направился к машине за всем необходимым, а дед поставил кружку на плитку налил в неё воды и включил.

12.

Поздно вечером все собрались на кухне, и Евгений дал указания, — Виталич ты за парнем следи, мы со стариком пойдём, Аня и Ира по желанию, тут я уже повлиять никак не могу.

— Я иду, — вызвалась Аня.

— Я тоже, — сказала Ира, — Хоть и страшно, но мы должны быть вместе, и помогать друг другу.

— В путь, — резко выдал учитель и вышел за дверь.

Все остальные вышли следом. На улице по указаниям Петра Семёновича они включили фонари и медленно и не разбредаясь прошли в лес. Он шёл впереди, за ним Женя и девчонки не отставая.

Пробираясь всё глубже в лес нарастало чувство тревоги. Евгений думал о том как выбраться и спасти ребят, ну и конечно он всё ещё надеялся узнать что-то про свою любимую. Петру Семёновичу хотелось раз и навсегда разобраться с нечистью и очистить родной край. Аня и Ира хотели просто выбраться живыми. Заходя дальше, старик попросил быть тише и ступать аккуратней, они входили в территорию топей. Выйдя на поляну, у всех стал нарастать гул голосов в головах, кроме Жени, он сообразив что начинается что-то странное выпил отвар заготовленный в избе у старика и голоса стихли. Выйдя из этого состояния, он направился вперёд пока остальные недоумевающе смотрели по сторонам. И тут перед ним предстала и изба и сама ведьма. Она выглядела как молодая женщина, спокойная стояла и смотрела на него не отводя взгляда. В этот момент сзади вышли и остальные участники. Голоса исчезли, наступила тишина, лишь кваканье лягушек с