Проект 9:09 - Марк Х. Парсонс

– Честно говоря, мне не стоило бы тебе потакать и рассказывать такое…

– Какое?

– Сегодня кое-кто назвал тебя «симпатичной блондиночкой».

– Кто именно?

– Видимо, человек с плохим зрением.

Олли молча сверлила меня взглядом, ожидая продолжения.

– Сет, – наконец сказал я. Судя по лицу Олли, она не совсем понимала, о ком я говорю. – Из одиннадцатого класса. Белый, темноволосый, острый на язык. Немного ниже меня. Вообще-то, далеко не дурак, настоящий компьютерный гений, Билу и его придурочным дружкам сто очков вперед даст.

– А, его я знаю. Хм…

Она явно ожидала от меня очередной шуточки, но я воздержался. По крайней мере, на этот раз.

– Вот и все. Извини, не могу доложить, что ты поднялась до недосягаемой девятки… – И тут я вспомнил: собирался же кое-что спросить. Но не в лоб ведь. Надо зайти с фланга…

– Слушай, про Хлою не расскажешь? А то мы с ней только познакомились, она написала мне милое сообщение о своей фотке…

– Отличная девчонка! – Олли глянула вверх, словно пытаясь что-то вспомнить. – Сечет в математике. Хочет поступать в Калифорнийский университет на подготовительные медицинские курсы. Крутая, в общем. – Олли посмотрела на меня с едва заметным прищуром. – А что? Запал на нее?

– Да мы с ней едва знакомы. Просто так спросил. Ну а что ты думаешь о Софии?

– С ней ухохочешься! Все время шутит, но никогда никого не унижает. Мне она очень нравится.

– Ясно. Ну а… как насчет Кеннеди?

– А что насчет Кеннеди?

– Что ты про нее думаешь?

– Это же ты в нее влюбился – сам и рассказывай!

Я фыркнул:

– Вспомнила! Это ж в шестом классе было.

Олли фыркнула в ответ, и теперь мы были словно два кабана, выясняющие отношения.

– И в седьмом. И в восьмом. И…

Я отмахнулся:

– Да не важно! Мы не общались лет с двенадцати. Я всего лишь спросил, какая она сейчас.

– Не знаю, – пожала плечами Олли. – Парни от нее без ума, глаз отвести не могут.

Вот уж в точку!

– Я знаю, но какая она сама по себе?

Олли задумалась.

– Какой и положено быть девчонке, у которой от парней отбоя нет. – Она посмотрела на меня. Теперь уже без прищура. – А что? Она тебе нравится?

Я покачал головой:

– Нет, я так, просто. А еще эта… АК-47… Я видел ее за вашим столиком. Она какая-то… другая.

– Пожалуй, да, – кивнула Олли.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну… она сама по себе. – Олли помолчала. – Ни к кому не присоединяется. Что не обязательно плохо. – И снова спросила: – А что? Влюбился в нее?

Я покачал головой:

– Даже если бы влюбился, какая разница, она-то меня точно терпеть не может!

– С чего ты взял?

– Да как тебе сказать… Я с ней разговаривал ровно два раза. В первый раз она на меня вообще внимания не обратила. А во второй глянула с видом типа отвали на фиг. И опять перестала меня замечать. Такие вот тонкие намеки.

– С нее станется, – согласилась Олли. – Она не слишком общительная.

– Если она всегда такая, то… – Я запнулся, услышав сигнал о принятом сообщении. Мне почти никто не писал – если не считать Олли, просившую подбросить до дома, и изредка отца. Я посмотрел на телефон. Кеннеди!

привет, Джей, есть время встретиться сегодня вечером?

– Мне нужно идти, – сказал я. – О твоей нелюдимой подружке позже поговорим…

Я был так занят написанием ответа, что едва заметил, как Олли ушла.

конечно, есть

Я вспомнил, как весело прошла наша фотосессия и добавил:

камеру захватить?

нет, просто поговорим. где встретимся?

понял. в «финч кофе»? возле твоего дома

через полчаса?

Я посмотрел на часы: четверть девятого.

пойдет. увидимся!

Камеру я все равно захватил, потому что собирался поснимать в 9:09, но положил ее в рюкзак. В кафе я пришел на десять минут раньше и выбрал столик в углу.

я на месте. собираюсь сделать заказ. тебе что-нибудь взять?

мокко без сахара с обезжиренным молоком

понял

Я взял кофе для Кеннеди и чай масала для себя и уселся за столик, размышляя, зачем ей понадобилось со мной встретиться. Вариантов могло быть несколько…

1. Она вдруг осознала, что жить без меня не может, и ей не терпится узнать, разделяю ли я ее чувства. (Ну да, размечтался!)

Или…

2. Ей завтра нужно сдавать сочинение, и она хочет, чтобы я написал его за нее. (Более вероятно. И да, я бы, пожалуй, написал.)

Или…

3. Ей нужны деньги, и она решила, что у меня можно взять взаймы. (Ну, скорее всего, можно.)

Или…

Кто-то уселся на стул напротив меня. Я поднял голову – и уставился в поразительные голубые глаза. И чуть не отдал свой бумажник со словами: «Вот, бери сколько надо».

– Спасибо, что согласился прийти, – улыбнулась Кеннеди.

– Не за что…

Интересно, чего это щеки свело до боли?

– То, что я сказала в школе, было от чистого сердца. У тебя действительно очень здорово получается: портрет просто супер.

– Спасибо, – кивнул я с таким видом, словно не придал этому большого значения. – Я рад, что тебе понравилось.

– Я тут подумала… – Она опустила взгляд, затем посмотрела мне в глаза. Меня будто током ударило. – Обещаешь не смеяться?

– Обещаю.

– В общем, я подумала, что было бы неплохо попробовать себя в качестве модели.

– У тебя прекрасно получится!

– Ты правда так считаешь? – смущенно улыбнулась Кеннеди.

– Конечно!

– Спасибо! – Она облегченно выдохнула. – Никогда не знаешь, не посмеются ли над твоими идеями… Я посмотрела в интернете, и все говорят, что первым делом нужно собрать портфолио модели… – Она очень мило сморщила носик. – Знать бы еще, что это такое…

Мне еще не доводилось снимать для портфолио, но я много читал о них на сайтах фотографов.

– Это когда ты собираешь альбом из своих фотографий: в повседневной одежде и в разных нарядах. Плюс парочка портретов. Всего примерно двенадцать снимков.

– Я так рада, что кто-то в этом разбирается! – Она помолчала. – Слушай… а ты не мог бы мне помочь с этим портфолио?

– Не вопрос! – выпалил я не раздумывая и запнулся. – Только у меня нет ни студии, ни освещения, и нам придется снимать где-то на улице…

Мы принялись обсуждать возможное место съемки. Посреди беседы, в 9:09, сработал будильник, но я его отключил, не прервав разговора. Мы перебрасывались идеями, словно мячиком, пока наши чашки не опустели – в том числе вторая чашка кофе, которую Кеннеди позволила мне заказать для нее, – а потом пришло время возвращаться домой.

Когда мы вышли из кафе, Кеннеди меня обняла:

– Я рада, что мы друзья, Джей.

Ну что тут скажешь?

– Гм… Я тоже…

– Спасибо! – улыбнулась она. – Скоро увидимся.

И ушла.

Я развернулся и побрел обратно той же дорогой, какой пришел, – так и не дойдя до своей точки на углу улицы, хотя дотуда оставалось всего-то несколько десятков шагов.

Дома я застал Олли, как обычно уткнувшуюся в телефон.

– Можно попросить тебя об одолжении? – спросил я.

Она даже не обернулась.

– Каком?

– Мне нужны твои журналы.

– Чего? – Она так и не подняла глаз.

– Мне нужны журналы мод.

– Зачем? – Олли наконец посмотрела на меня.

– Ищу вдохновение для фоток. Потому что…

Потому что что?

Потому что самая крутая девчонка в школе попросила меня ей помочь, а я не нашел в себе сил отказаться?

Вряд ли Олли поймет…

– Потому что мне нужно сделать портфолио модели.

Вот теперь Олли напрочь забыла о своем телефоне.

– Для кого?

Я промолчал. Ее глаза сузились, потом она медленно кивнула:

– Ну конечно, для самой крутой девчонки в школе – для кого же еще?

– Да не смотри ты на меня так! Я бы и для тебя сделал. Можно сказать, уже сделал. И для Хлои или Софии тоже мог бы, если б они попросили.

– Если б попросили… – Олли покачала головой. – В том-то и дело. Они не попросят. По крайней мере, без… – Она запнулась. – Ну и сколько она тебе заплатит?

– Финансовые вопросы мы не обсуждали.

– Кто бы сомневался! – ухмыльнулась она.

Глава 7

Цель не в том, чтобы получить хорошую фотографию. Цель в том, чтобы фотография на что-то повлияла.

Доротея Ланж

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВОЗМОЖНОСТИ поужинать с отцом и Олли. Ну или я сам лишил себя такой возможности, потому что хотел побыть в одиночестве. В любом случае в тот вечер я оказался