Камбэк - Лили Чу

– Нет-нет. – Она так сильно трясет головой, что волосы разлетаются во все стороны. – Это совсем не то, что я хочу сказать. Опять же, к тебе это не имеет никакого отношения. Это папины дела.

– Что же мне тогда делать? Со всем этим бардаком?

Она позволяет мне сменить тему.

– Тут я тебе не советчик, – говорит она. – Но я точно знаю, что ничего хорошего не произойдет, если ты будешь отсиживаться здесь, в этой помойке, жалея себя. Это не та Ари, которую я знаю. А теперь давай-ка, взбодрись. Я не собираюсь делать всю эту уборку в одиночку.

* * *

Сияющая чистотой квартира пробуждает потребность в переменах, а это значит, что пора строить какие-то планы. На следующий день после визита Фиби я отправляюсь в Хай-парк и перелезаю через небольшой забор, чтобы добраться до своей любимой скамейки возле Гренадерского пруда. Погода теплая, так что я могу посидеть в тусклом осеннем солнечном свете и спокойно подумать, оценивая свои перспективы.

Я открываю блокнот на чистой странице и набрасываю список вариантов моей будущей жизни.

«Йестерли энд Хавингс»

Инес

Путешествия

Учеба

Отшельничество

Другое (пожалуйста, уточните)

Я закрываю блокнот и делаю несколько шагов в рамках личного ритуала очищения, затем возвращаюсь и снова просматриваю свой список.

Минутка вдохновения. Я открываю свой плейлист StarLune и выбираю «Двойку мечей». У меня сложное отношение к Джихуну, но эта песня точно отражает то, что у меня сейчас на душе. Как ему удается превратить путаницу моих мыслей в мелодию? Полагаю, это и отличает автора песен, отмеченных наградами.

Открывая глаза, я позволяю чувствам высказаться первыми. Жирная черная линия прорезает «Йестерли энд Хавингс». Две другие перечеркивают учебу и отшельничество. Я откладываю блокнот в сторону и подхожу к самой воде. Эти линии дали мне такой заряд энергии, что нужно куда-то ее выплеснуть. Я не вернусь в «Йестерли энд Хавингс». Ричард и Бриттани могут навсегда исчезнуть из моей жизни.

Я им ничего не должна, и я не обязана папе своей карьерой.

Возникает вопрос, кто я, если не юрист? Но реальность – это же не мрачная утопия, где гражданам ставят клейма на лбу с указанием профессии. Пусть это останется открытым вопросом для будущей Ари. Возвращаясь к скамейке, я снова открываю блокнот и предаюсь дудлингу, чиркая черточки, пока обдумываю свои варианты. Все, что я вычеркиваю из своей жизни, кажется бессмысленным, ненужным. Я намеренно подставляю тонкую вертикальную линию к центру каждой черточки. Нельзя только удалять. Я могу что-то добавлять и расти.

Я могу превратить плохое в хорошее.

Я хочу начать свою жизнь по-настоящему, и ничего страшного, если придется разбираться с ней по ходу дела.

47

– Какой интересный новый образ. – Инес одобрительно машет рукой. Мои волосы распущены, и я в светло-зеленом коротком платье, которое заставило бы всех в «Йестерли энд Хавингс» удивленно вскинуть брови.

– Я уволилась с работы.

Разговор с Ричардом был коротким и волнующим. Он даже не пытался уговорить меня остаться. Я вскрикнула от облегчения, как только мы закончили, возможно, даже в момент отключения, а потом станцевала джигу на кухне, показывая средние пальцы телефону в прощальном салюте.

– Вот и хорошо, ты там напрасно тратила время, – говорит она. – И чем ты теперь займешься?

Я разглаживаю руками несуществующие складки на платье.

– У меня есть идея.

Она ждет, и я понимаю, что для меня это решающий момент. Сейчас или никогда.

– Не могу просить об этом официально, чтобы не подумали, будто я увожу клиента, но мне хотелось бы присоединиться к твоей компании в качестве штатного консультанта на неполный рабочий день.

У пруда мне стало ясно, что я ненавидела вовсе не юриспруденцию. На самом деле мне многое нравилось в самой работе. Проблема заключалась в корпоративной культуре.

Инес потирает виски, а Юко перестает стучать по клавиатуре, обращаясь в слух.

– Неполный рабочий день. А в остальное время?

– Я хочу придумывать туры для вас, как это делала для Алекса. Я знаю, что они могут быть успешными.

Наступает долгое молчание.

– Ты все продумала, Ари?

– Да. У меня готово пять предложений плюс обзор отрасли и то, какие ниши можно занять.

План пришел ко мне глубокой ночью, и поначалу я откинула его в сторону как совершенно неосуществимый. Между тем я все набрасывала идеи. Именно Хана, которая присматривала за мной с тех пор, как вернулась из Кореи, подсказала, что я ничего не потеряю, если попытаюсь.

И вот я здесь, пытаюсь.

Инес улыбается, губы алой полосой выделяются на ее темной коже.

– Тогда хорошо, что я вчера позвонила Ричарду Хавингсу, чтобы сказать ему, что новый юрист, которого он мне дал, – самый пустой человек из всех, кого я когда-либо встречала. Я пригрозила разорвать контракт с «Йестерли энд Хавингс», если мне не вернут тебя.

– И что он сказал?

Она поправляет юбку.

– Он не дал мне того, чего я хотела, то есть тебя. Тогда я сказала ему, что мы расстаемся.

Восторг наполняет меня.

– Ему это вряд ли понравилось.

Инес приподнимает бровь:

– Мне все равно.

– Между нами возникли некоторые разногласия, и я предпочла уйти. – Мне не нужны секреты. – Уверяю тебя, это не из-за моей работы.

Юко встревает в разговор:

– Ты имеешь в виду заявление «Ньюлайт» о том, что ты преследовала Мина из StarLune на двух континентах?

– А, да. – Я бросаю на нее свирепый взгляд. – Спасибо, что так кратко описала это для Инес.

Она злорадно ухмыляется:

– Месть за то, что не позволила мне взглянуть на него хоть одним глазком, пока он был в Торонто. Кстати, я не думаю, что ты сталкер. В «Ньюлайт» полно придурков, все это знают, только потом всплыли часы.

– Что-что?

– У вас одинаковые модели «Картье», и я точно знаю, мне Инес сказала, что ты получила свои в подарок, а не как сасэн.

Я хлопаю ресницами.

– Наблюдательная.

– Это было во всех моих соцсетях. В смысле, про одинаковые часы, а не про подарок. Только я про него знала. И та фотография, на которой вы вдвоем… вау. – Тут она прижимает руки к груди. – Никто никогда не смотрел на меня так. Как будто ты была всем его миром.

Да, так и было в тот момент. Я не хочу думать об этом.

– Я не стану спрашивать, встречаетесь ли вы тайно, но не против того, чтобы ты рассказала мне, – добавляет Юко.

– Твоя личная