Слаще, чем месть - Кейси Уэст

– Хм. Возможно, получится как-нибудь ее отыскать.

– Возможно, – ответила она.

– Мне пора идти. – Я поцеловала бабушку в щеку, сполоснула в раковине тарелку из-под овсянки и загрузила в посудомойку.

– Пока, солнышко.

– Мам, пап! Я пошла.

Пока я шла к выходу, мама высунула голову из спальни и внимательно посмотрела на мой наряд – футболку и шорты для бега.

– Куда собираешься? – спросила она.

– Иду тренироваться с новым другом. Потом, наверное, где-нибудь пообедаем.

Про обед я добавила, предполагая, что тренировка может затянуться. Мне нужна была легенда для подстраховки. Я не хотела рассказывать маме о своих истинных планах, пока не буду уверена, что у меня есть хоть мизерный шанс на успех.

– Окей, – сказала она. – Надеюсь, ты скоро познакомишь меня с этим другом.

– Конечно.

Ну уж нет. Неизвестно даже, считает ли Тео меня своим другом. Я-то определенно его таковым не считала.

Когда я выходила из дома, телефон провибрировал: в общий чат пришло сообщение. «Отожги там сегодня», – писала Дежа. Раз она встала так рано, то, наверное, сегодня у нее была смена.

«Пообедаем завтра?» – напечатала я в ответ.

«Я в деле. Думаю, мальчики тоже согласятся, когда проснутся».

«Сплю, – написал Макс. – Вы своими эсэмэсками разбудили».

«Поставь на „Не беспокоить“, балбес», – торопливо набрала я, забираясь в машину.

До дома Тео я доехала без происшествий. Да, тренироваться мы условились у него. Да, мне казалось, что я причиняю ему неудобства. Но он сам предложил такой вариант, и, в принципе, это было логичнее всего: у него имелась и сетка, и весь инвентарь, да и на участке не было лишних глаз – в отличие от школы, где любой мог забрести на поле и увидеть, чем мы занимаемся.

При дневном свете его дом казался еще громаднее. Накануне, перед тем как уехать с вечеринки, мы с Тео обменялись номерами, и, подходя к входной двери, я отправила ему эсэмэску.

«Я на месте».

Предыдущее сообщение в чате пришло вчера от него: «Окей, увидимся в 8:30».

Часы на телефоне показывали 8:28.

Промотав чат вверх, я перечитала весь диалог, который привел меня на это крыльцо.

Он первый вышел на связь в 22:43, как только я добралась до дома.

«Насчет отбора в кикеры – ты говорила серьезно?»

Я ответила:

«Абсолютно серьезно».

«Тогда готова начать тренировки?»

«Абсолютно готова».

«Завтра у меня дома – подходит?»

«Абсолютно подходит».

«Я пожалею об этом?»

«Наверняка».

«Окей, увидимся в 8:30».

Я постучалась в дверь в надежде, что он добежит к ней быстрее матери, раз уж я заранее оповестила его эсэмэской.

Так и случилось. Дверь отворилась, и за ней стоял заспанный Тео. На щеке отпечатались следы от подушки, волосы стояли торчком. Зато он был уже одет в спортивные шорты и футболку… Хотя, возможно, они служили ему пижамой – определить было трудно.

– Привет. Заходи.

Он вышел босиком, но в руке держал пару носков.

– Я же тебя не разбудила?

– А что, я настолько паршиво выгляжу?

Я сомневалась, что Тео в принципе мог выглядеть паршиво. Вообще-то он даже казался милым с этим сонным видком.

– Да нет, ты отлично выглядишь, в смысле нормально. В смысле… Проехали.

Он тихо усмехнулся и повел меня через прихожую.

– Ты тоже выглядишь нормально и отлично.

Я закатила глаза, считывая подкол.

– Твоя мама не против всей этой истории?

– Какой истории? – Тео плюхнулся на стул в кухне и принялся натягивать носки.

– Ну я. Ты. То есть… не мы с тобой… а просто что я сюда прихожу и ты меня тренируешь. Вау, что со мной такое? – Обычно я так не запиналась, по крайней мере старалась, но рядом с ним у меня то и дело заплетался язык.

– Даже не знаю, – сказал Тео, глядя на меня из-под ресниц. – Иногда я оказываю на людей такой эффект.

– Поверить не могу, что ты это сказал.

– Я всегда говорю как есть. – Он встал со стула и поднял пару кроссовок, лежавших на полу у кухонного островка. – Ты же принесла футбольные бутсы?

– А надо было? – Кроссовки в его руках были просто для бега. – Не уверена, что они у меня вообще остались. – Возможно, погребены под грудой одежды в шкафу.

– Дженсен тебе не говорил, что кикеры носят бутсы?

– Нет.

– Хм. Может, он уже тогда в глубине души боялся, что ты украдешь его место.

– Давай не будем бежать впереди паровоза. Я разок пнула футбольный мяч, вот и все. Еще неизвестно, могу ли я что-то там украсть.

Пока Тео завязывал шнурки, я изучала шрам, рассекающий его колено. Поймав мой взгляд, он провел по нему рукой. Я отвела глаза.

– Что у тебя с коленом?

– Частичный разрыв передней крестообразной связки. Получил на тренировке накануне последнего матча.

– Ой, точно. – Та самая травма. Не думала, что она была настолько серьезной. – Пришлось оперировать?

– Угу, – ответил Тео, поднимаясь. Язык тела и односложный ответ давали понять, что говорить об этом ему не хочется. Он указал подбородком на заднюю дверь. – Пойдем посмотрим, что ты умеешь, перед тем как тягать железо.

– Тягать железо? – переспросила я. – Это как?

– Ты же поднимала гантели. Я видел тебя в школьной качалке.

Последний раз я была там в прошлом году, во время сезона соккера. И Тео это заметил?

– Думала, может, на футбольном сленге это значит что-то другое.

Его брови взлетели, будто он пытался понять, дурочка я или притворяюсь.

– Нет, то же самое.

Тео отворил заднюю дверь, и вскоре мы оказались возле сетки и сарайчика с инвентарем, а он достал оттуда мяч и поставил на небольшую пластиковую подставку. На фоне мерно шумели волны, бьющие в берег.

– А просто ударить с полулета нельзя? – спросила я, уставившись на мяч.

Он смерил меня пронзительным взглядом.

– Видимо, это значит нет.

– Скажи, что ты имеешь представление, как играть в футбол.

Я скривилась:

– Ну… в общих чертах?

– То есть я должен не только научить тебя бить по мячу, но еще и объяснить все правила игры, в которую ты хочешь играть?

– Ты ничего не должен, – ответила я. – Да и вообще все это ужасная идея. Лучше я сразу уйду и сберегу нам обоим кучу времени.

– Не нужно так бурно реагировать.

– Я не бурно реагирую. А просто реагирую.

Тео примирительно поднял руки:

– Не злись.

Я скептично оценила его жест и ангельский взгляд.

– И что, этот номер обычно проходит?

– Обычно девушки на меня не злятся.

– Верится с трудом.

Он улыбнулся.

– Плюс я на