Аэростаты. Первая кровь - Амели Нотомб

– Я даже не уверена, что по-настоящему живу.

– Я-то уверен, что вы живете. Когда вы к нам приходите, сюда как будто врывается сама жизнь. Когда вы уходите, все гаснет.

Оглушенная этим признанием, я объявила, что мы едем в город.

– Когда?

– Сейчас же. Надевайте куртку.

Нельзя было давать отцу время вмешаться.

Выйдя на улицу, Пий спросил, куда мы направляемся.

– На ярмарку Миди. Вы слишком много вращаетесь в богатых кварталах.

– И часто вы ходите на ярмарку?

– Разумеется, – соврала я.

– Думаю, я никогда на ярмарке не был.

– “Думаю” тут лишнее. Сразу видно, что не были никогда.

Трамвай доставил нас на ярмарку, где царила атмосфера праздника. Пахло фритюром и перегаром. Я потащила мальчишку на автодром, потом в тир, потом во дворец ужасов. Он напоминал ошалевшего, настороженного марсианина, который держит ухо востро.

– Расслабьтесь, Пий! Мы же на ярмарке.

– Зачем люди сюда приходят?

– Веселиться.

– Разве это весело?

– Вы просили, чтобы я вас научила жить? Можете проявить хоть капельку доброй воли?

Я купила ему горячую льежскую вафлю, которую он с аппетитом умял.

– Мне страшно понравилось.

– Это вам плюс. Хотите, угощу пивом?

– Хочу.

Это было обыкновенное “Жюпиле”, но оно сделало свое дело. Пий наконец-то оттаял. Мы пошли на батуты, и он прыгал, хохоча как ребенок. Остановился, только когда его вырвало.

– Отлично, – похвалила его я. – Если вас не рвет на ярмарке, значит, вы не веселились по-настоящему.

– Бельгийцы – варвары!

– Да. Вам полезно. Вы слишком мало общались в жизни с варварами.

– Мне стыдно, что меня рвало при вас.

– Такое сближает.

– Я заметил, что вы больше не говорите “подобное”.

– Слово “подобное” на ярмарке Миди карается тюремным заключением.

– А вас не рвет?

Я огляделась и заметила аттракцион, где пассажиров крутят в каких-то немыслимых мертвых петлях. Я вскочила в ближайший вагончик. Когда я оттуда вышла, то побежала блевать поближе к Пию, который встретил это аплодисментами. Я была довольна собой.

– Вы не кривляка.

Мы сели на трамвай и поехали домой. По дороге я расхохоталась:

– Этот урок должен был быть посвящен “Принцессе Клевской”.

– Да. И принцесса с герцогом Немурским отправились блевать на ярмарку.

Его кастинг мгновенно отрезвил меня.

Возмездие не заставило себя ждать.

– Я плачу вам не за то, чтобы водить моего сына по ярмаркам.

– Прекрасно. Увольте меня.

– Если вы бросите Пия, он от этого не оправится никогда. Сами отлично знаете.

– Вы ужасный отец.

– Ваше мнение на сей счет меня не волнует.

Когда я встретилась с Пием, у меня был рассерженный вид.

– Он на вас тоже наорал?

– Не будем об этом.

– Знаете, я уже прочел намного больше книг, чем требуется по программе.

– Смею надеяться, ваша цель не в том, чтобы следовать программе.

– Да. И все-таки я должен хорошо сдать экзамены.

– Вы их сдадите на ура.

– Не уверен. Учителя меня терпеть не могут.

– За что?

– Я, как они говорят, высокомерен.

– Высокомерны?

– Я их не уважаю, учителей этих.

– Это не повод быть высокомерным. Будьте вежливы, вот и все, что от вас требуется.

– Даже если я изменю свое поведение, на мне все равно останется ярлык “высокомерный”.

– Попробуйте и увидите.

– Это безнадега.

– Сами вы безнадега, Пий. Что бы я вам ни предложила, вы все отфутболиваете.

– Мне очень трудно заставить себя хотеть жить.

– Ну вот, теперь вы прибедняетесь, чтобы вас жалели.

– Не надо меня жалеть. Почему я должен хотеть жить? Я серьезно спрашиваю.

– На свете есть столько прекрасного!

– Вы сами отлично знаете, что нет. Предположим, я окончу лицей, и меня отправят учиться скучнейшим вещам, чтобы стать таким же ничтожеством, как мой отец.

– Выберите что-то другое. Станьте авантюристом.

– Это теперь невозможно.

– Да нет, вполне возможно.

– Тогда зачем заканчивать лицей?

– Это не лишнее. Например, чтение хороших книг – превосходная подготовка к приключениям.

– Вы не ищете приключений, и вы довольны.

– Мне нравится то, что я изучаю, и нравится открывать для себя Брюссель. Это мое собственное приключение.

– Я в вас влюблен.

– Хватит! Вы так говорите, потому что вам скучно.

– С вами мне никогда не скучно.