Моя жизнь с мальчиками Уолтер - Али Новак

— Ее экскурсию можно считать свиданием?

— Это же Джеки водили, а не меня. Ей виднее.

— Ты ушла от ответа, — заметила Райли. — Джеки, у тебя есть лак для ногтей?

— Конечно, — подскочила я, обрадованная сменой темы. — Жидкость для снятия лака тоже дать?

— И ватные диски.

Я открыла шкаф в поисках тяжелой коробки, которую точно сунула в него.

— Ого! Это что за радуга? — спросила Хизер, когда я распахнула дверцу шкафа.

Она имела в виду мою расположенную по цветовой гамме одежду: от красных тонов с одной стороны до фиолетовых — с другой.

У меня вспыхнули щеки.

— Привычка.

Я нашла коробку и, с трудом вытащив ее, опустила рядом с Райли. Внутри брякнули флакончики. Все молча уставились на мои запасы.

Райли подняла на меня округлившиеся глаза.

— И это все? — подколола она меня и ошеломленно выдохнула сквозь сложенные трубочкой губы.

— Да уж… — подхватила Хизер, усаживаясь рядом с Райли, чтобы рассмотреть получше. Она сунула руку в коробку и вытащила флакончик с ярко-красным лаком. — Ты что, планируешь бросить школу и открыть свой салон красоты?

Я покачала головой. Это все не мое. Люси была так же одержима покраской ногтей, как Хизер — парнями Уолтер. Она каждый день наносила на ногти новый цвет, сочетавшийся с одеждой. Ее флакончики с лаком где только ни валялись в доме. Она засовывала их в любой попавшийся под руку ящичек или шкафчик. В конце концов маме пришлось поставить в комнате Люси туалетный столик, чтобы она красила ногти только за ним. Однако и это не помогло. Мы продолжали находить флакончики то между диванных подушек, то под книжным стеллажом, куда они закатились и были позабыты.

Сестра и мои ногти вечно стремилась покрасить, но мне не нравилось, что лак быстро облупливается и руки выглядят неухоженными.

— Джеки, — поучала меня Люси, — своим маникюром ты делаешь маленькие личные заявления. Цвета передают твое настроение и раскрывают тебя для других.

Мне казалось это глупостью. Синий — это просто синий, розовый — просто розовый. А не спокойствие, грусть или радость. Тем не менее, когда Кэтрин помогала мне собираться, я не смогла оставить коллекцию лаков Люси. Я смахнула все флакончики с туалетного столика в коробку, чтобы взять с собой в Колорадо частичку сестры.

— Я не пользуюсь ими, — показала я некрашеные ногти. — Все это принадлежало моей сестре. — Слова небрежно слетели с языка, но девчонки примолкли. Осознав сказанное — значение своих слов, — я напряглась.

— Что ж… — протянула Райли, выбрав темно-пурпурный лак, — впечатляющая коллекция.

— Однозначно, — согласилась Хизер и потрясла другим флакончиком. — Накрасить тебе ногти, Джеки?

Она отвинтила крышечку, и я поняла, что мне так сильно нравится в этих девочках. Они знают о моей семье, что стало ясно при первой же встрече с Хизер, и очень любят посплетничать, но никогда, ни разу не подняли эту тему. Я сама, забывшись, упоминала о родных, но подруги столь изящно обходили услышанное, будто я ничего и не говорила.

— Почему бы и нет?

Ким сдвинулась на кровати, чтобы я села рядом с Хизер. Я плюхнулась на постель и подобрала под себя ноги.

— Может, поподробнее расскажешь о вашем почти поцелуе? — спросила она, нанося лак на мой мизинец.

— Опять вы об этом, — скривилась я, но отстраниться не могла. Склонившись надо мной, Хизер осторожно водила кисточкой. — Я думала, мы закончили болтать о Коуле.

— Ну пожалуйста, Джеки! — взмолилась Райли. — Неужели ты не понимаешь, как это потрясно? Одна из нас чуть не поцеловалась с Коулом Уолтером.

Мне совершенно не хотелось вспоминать этот момент — стыдно, что до него довела, — но я понимала: девчонки не отстанут, пока не вытрясут из меня даже мельчайшие детали. Хотя от слов Райли «одна из нас» я почувствовала себя особенной.

— Ладно-ладно, — сдалась я. Легче выложить все по-быстрому — и дело с концом. — Что вы хотите знать?

Они дружно забросали меня вопросами, на которые я даже не успевала ответить:

— Как от него пахло?

— Он держал тебя за руку?

— Как близко находились ваши губы?

— Он убрал прядь твоих волос за ухо?

И внезапно замолчали, ожидая моего ответа.

— Э-э-э… — озадачилась я, переводя взгляд с одной на другую.

— Предлагаю вот что, — сказала Райли таким серьезным тоном, словно тут решалось великое дело. — Задавать Джеки по вопросу зараз.

— Я первая, — оторвалась от покраски ногтей Хизер. — По шкале от одного до десяти, как сильно ты хотела поцеловаться с ним?

— О, классный вопрос, — одобрительно кивнула Райли.

— Чего? — нахмурилась я.

Да понятия не имею. Не было такого, чтобы я пялилась на губы Коула в томительном ожидании, когда он меня поцелует. Все как-то само собой получилось. Мы стояли слишком близко, и что-то между нами ощущалось — какое-то притяжение. Я, можно сказать, осознала происходящее только в последний момент. И как мне это оценивать?

— Мы ждем, — поторопила Райли.

— На пятерку. — Надеюсь, оценка не слишком высока.

— Всего? — У Хизер разочарованно вытянулось лицо. — Я бы сама набросилась на него.

В эту секунду дверь в спальню распахнулась.

— Джеки хочет поцеловаться с Коулом! — дурниной заорал Бенни.

У меня сердце остановилось при виде него. Как давно он подслушивал?

Я встревоженно вскочила на ноги.

— Это неправда, Бенни, — сказала я. — Мне противные микробы мальчишек ни к чему.

Ни за что не выпущу его из этой комнаты с подобными воплями. Если Коул его услышит…

— Джеки и Коул, тили-тили-тесто, жених и невеста!

С каждым словом его голос становился громче и в конце сорвался.

— Бенни Уолтер, — строго начала я, — если ты сейчас же не перестанешь… — Я потеряла мысль, увидев, что у него на голове. — Это мой лифчик?!

Попыталась сдернуть его, но Бенни был быстрее и ускользнул как уж. Скакнул на кровать и принялся на ней прыгать.

— У меня твой насисьник! — издевался он.

Ким, завернувшаяся в одеяло и пытающаяся читать, злобно зыркнула на него.

— Эй, пацан, — сердито буркнула она, — ты мне