История Глории - Стейс Крамер

Чед ждал меня у входа в паб.

– Привет. Извини, я опоздала.

– Ничего. Пойдем скорее.

Кажется, он что-то задумал. Мы зашли в паб. В нос ударил до боли знакомый запах курева и пива. Посетителей много. Душно, шумно и нереально атмосферно. Я словно открыла дверь в прошлое. Так хорошо стало.

Чед привел меня к нашему столику. За ним уже сидело трое человек. Один обернулся, посмотрел на меня, двое других последовали его примеру и тоже уставились на меня. Это были Тезер, Адам и Мэтт. Оказалось, что Чед экстренно собрал всех в Бревэрде, пока я не уехала.

– Ну… Может, обнимемся? Или вы так и будете смотреть на меня как на привидение?

Первым ко мне подлетел Адам, затем настала очередь Тез, а после и Мэтт решился.

– Мне казалось, это выдумка… Ну знаешь, СМИ любят делать вброс, чтобы взбаламутить людей. Но когда я поняла, что это правда…Ты жива и все это время скрывалась… Черт, Глория, я сама чуть не угодила в психушку, – призналась Тезер.

Она сделала очень короткую стрижку, неизменным остался лишь золотистый цвет волос. Как всегда, моя бывшая подруга выглядела безупречно.

– Да, согласен, – сказал Мэтт. – Я несколько дней не мог отойти от этой новости.

– Знаете, ведь в каждом классе должен быть человек, который пошел по наклонной? Спился, сторчался, залетел до колледжа, связался с плохой компанией… В нашем классе я и стала таким человеком. Я всего лишь поддержала убогую статистику.

Ребята засмеялись.

– А как предки отреагировали на все это? – спросил Адам.

– Лучше не спрашивай… Я камень на их шее. Я тащу их на дно.

– Зато теперь ты настоящая знаменитость. Мне кажется, в этом пабе сейчас только о тебе и говорят, – Тезер как всегда преподнесла свой любимый коктейль, где было три ингредиента: 50 % поддержки, 50 % стеба и капелька зависти.

– Ага, вон тот парень вообще с тебя глаз не сводит с тех пор, как ты вошла, – подключился Адам.

Мы все посмотрели на того парня, про которого сказал Адам. Черт…

– Не может быть… – сказал Мэтт.

– В чем дело? – растерялся Адам.

– Это действительно тот, о ком я думаю? – задал вопрос Чед.

– Да… – ответила я. – Это Ник Хьюстон.

Тот самый Ник Хьюстон, который меня чуть не изнасиловал и которого я едва не убила. Тот самый Ник Хьюстон, который похитил меня и Мэтта, издевался над нами в своем бункере.

– Охренеть! Я думала, он до сих пор за решеткой, – сказала Тезер.

Ник понял, что мы его заметили, и больше не смотрел в нашу сторону. Я встала из-за стола. Ребята тут же насторожились, но не предприняли ни единой попытки, чтобы меня остановить. Я решительно подошла к барной стойке, за которой сидел Хьюстон. Он напрягся, застыл в скрюченном положении. Дрожащая рука держала стопку с недопитым ликером. Выглядел он жалким. От той брутальной мрази, получавшей неистовое удовольствие, унижая других, не осталось ни следа.

– Привет, Ник.

– Привет…Глория.

– Давно освободился?

– Полтора года назад.

– Поздравляю.

– И я тебя тоже. Нам обоим несладко пришлось.

– Да, несладко. Забавно даже… Я всегда презирала тебя, а в итоге стала еще хуже, чем ты.

Вот теперь неистовое удовольствие получала я. Конечно, гордиться мне нечем, но все же в тот момент я довольно знатно кайфанула от своего статуса, своей силы. Он смеялся мне в лицо, видя мои слезы, он наслаждался моей болью. А теперь Ник сидел напротив меня и боялся лишний раз пошевелиться. Я могла его уничтожить одним лишь взглядом.

– Ну, бывай, – сказала я.

Уверенной походкой я вернулась к нашему столику.

– Богом клянусь, этот урод наложил в штаны, когда ты к нему подошла, – поразилась Тезер.

Я ухмыльнулась.

– И это мой лучший друг, – разочарованно сказал Мэтт. – Как будто сто лет прошло.

– Да, мы все круто изменились, – сказал Чед.

– Особенно ты, Чед, – заявила Тез. – Если бы я знала, что после школы ты станешь таким красавчиком, то…

– То что? – возмутился Адам.

– Остынь, Адам. Просто Чед действительно очень преобразился. А вот Мэтт немного подрастерял форму. Что случилось? Раньше ты увлекался рэгби, а теперь хот-догами?

И на самом деле Мэтт располнел. Пузо уже не втягивалось, от накачанной задницы, которую жаждали потрогать все девчонки нашей школы, осталось одно жалкое воспоминание.

– Вообще-то я сейчас худею, – попытался оправдаться Мэтт.

– Да что ты? Тогда я могу подсказать тебе несколько хороших диет, – продолжала издеваться Тез.

– А вот ты, Тезер, ни черта не изменилась, – сказал Мэтт.

– Все такая же красотка?

– Все такая же стерва.

Мы снова рассмеялись, чокнулись стопками и продолжили беспощадную расправу с нашей трезвостью. Как же было хорошо. Мы болтали весь вечер, много смеялись и ни о чем не парились. Как здорово было вновь почувствовать себя подростками, у которых еще все впереди.

Но все когда-либо заканчивается. И нашему прекрасному вечеру суждено было закончиться.

– Ну ты давай, не теряйся, ладно? – сказал Адам.

– Ладно.

– Приезжай к нам в гости! – добавила Тез.

– Приеду…

– А что ты теперь дальше собираешься делать? – вдруг поинтересовался Мэтт.

А дальше меня ждал день в кругу всей моей семьи. Папа, Нэнси и Элен, мама и дядя Фред, бабушка и Макс – все были в сборе. И все, как им было велено, приехали в наш старый дом у озера. Я специально назначила встречу именно там, чтобы нас больше не терроризировали назойливые корреспонденты.

Я, Элен и Нэйтан гуляли по берегу нашего озера.

– А здесь можно купаться? – спросила Элен.

– Не советую, – улыбнулась я.

Сразу нахлынуло воспоминание, как я купалась в этом озере, стала тонуть и меня спас Адам.

– Хочешь, я покажу тебе свое любимое место?

– Хочу! – обрадовалась Элен.

– Пойдем.

Мы взялись за руки и дружной компашкой зашагали навстречу приключениям. Но тут послышался грозный голос отца:

– Куда вы собрались?

– Я хочу показать Элен лодочную станцию.

– Нечего там смотреть. Элен, иди ко мне.

– Но, пап… – прозвучал расстроенный голосок сестренки.

– Я сказал, иди ко мне.

Я наклонилась к Элен, поцеловала в макушку.

– Иди. Прогуляемся в другой раз.

Элен нехотя поплелась к отцу. Он схватил ее за руку и торопливо повел к дому. После того инцидента с журналистом отец всеми силами старался не подпускать Элен ко мне. Неужели он думал, что я смогу навредить малышке? Бить детей и ломать им психику вообще-то по его части.

Мы сидели с Нэйтаном на траве, плели венки. Два никому не нужных создания.

– Значит, я теперь прабабушка.