Плохие девочки не умирают - Кэти Алендер

— Кейси здесь! — воскликнула я. — Я ее видела.

Меган смотрела на обломки платформы так, словно не могла поверить своим глазам.

— Это я? Во всем виновата я? А что с твоим лицом? — пробормотала она. — Это тоже из-за меня?

— Что? — Ох, боже мой. Она же еще не знала правду. — Меган, нет! Это не твоя мама.

Она посмотрела на меня так, будто не знала, верить мне или нет.

— Она вывела тебя из дома. Она спасла твою жизнь. Сто лет назад в моем доме жила девочка. Она упала с дерева и умерла. За ней тогда гнались городские девочки. И теперь она мстит им. Хочет убить всех их дочерей и внучек. Меган, их так много! Пеппер и Мими, девятиклассница Тейлор, библиотекарь, я. Кейси. Наша мама.

Глаза Меган внезапно загорелись. Мне вспомнилось, как она вступилась за Эмили Роузен в школьном коридоре.

— Сколько всего человек?

— Не знаю, — ответила я. — Все девочки выросли и вышли замуж. Многие фамилии отличаются. Но их десятки, Меган… И она хочет всех их убить. В общем, дело в том, что… Я тебе потом объясню. Мне нужен твой амулет.

Она взглянула на девочек, лежавших на дороге, потом потянула меня за руку и ускорила шаг.

— Нет, объясняй сейчас. По дороге к твоему дому.

— Что? Нет! — Боже мой, нет. Я не позволю Меган идти со мной. — Она все еще за тобой охотится.

— Тебе нужен мой амулет? — спросила Меган. — Он идет в комплекте со мной.

Я покачала головой и вздохнула. Мне было трудно не отставать от нее.

— Ну, хорошо, — проговорила я.

Она немного замедлилась, подстраиваясь под меня, но через пару десятков метров я все равно начала задыхаться. Мое горло молило о пощаде, но я продолжала бежать.

— Ой, смотри! — крикнула Меган и указала куда-то вперед.

Я проследила за ее рукой и увидела, как неподалеку припарковывается зеленая «Тойота».

Картер.

Отлично.

— Он может нас подвезти! — воскликнула Меган, хватая меня за руку и ускоряя шаг.

— Нет! — крикнула я. — Подожди!

Но она уже махала ему рукой. Возражать было поздно.

Добежав до машины, я согнулась вдвое и прижала руки к коленям. Мне казалось, что меня сейчас стошнит. Прекрасно, почему бы и нет. Только бы не пришлось смотреть Картеру в глаза.

— Можешь нас подвезти? — спросила Меган.

А ты разве не участвуешь в параде?

— Да или нет? Это очень срочно!

— Да-да, конечно, — пробормотал он. — Залезайте.

Тут я почувствовала, как он кладет руку мне на спину.

— Алексис, с тобой все хорошо?

Я подняла на него взгляд, и он от удивления отпрыгнул назад.

Ах, точно. Синяки под глазами.

— Кто это сделал? — шепотом спросил он.

— Все нормально. Поехали.

Меня вроде бы перестало тошнить. Я залезла на заднее сиденье. Картер обошел машину и сел на водительское место.

— Тебе надо в полицию, — сказал Картер.

— Все не так, как кажется, — отозвалась Меган. — Отвези нас к дому Алексис.

— А что в твоем доме? — настойчиво спросил Картер.

— Пожалуйста, — проговорила я. — Давай потом об этом поговорим.

— Это длинная история, — сказала Меган, глядя в окно.

— Вы будете там в безопасности?

Мне хотелось спросить: «А как ты думаешь?»

— Девочки, помните, что вы не в сериале снимаетесь, — проговорил он. — Я за вас очень беспокоюсь.

— Ты прав, — я посмотрела на него в зеркало заднего вида. В его голубых глазах мерцали янтарные искорки. Было видно, что он беспокоится. — Но я не могу объяснить тебе все прямо сейчас.

Мы доехали до улицы Уитли.

— Остановись напротив дома, — попросила Меган.

Картер послушался. Потом выпрыгнул из машины, подбежал к задней дверце и открыл ее для меня.

— Знаешь, если что-то случится… — проговорила я. — Извини, что обидела тебя.

— Если что-то случится? — переспросил он. — Безумие какое-то.

Так оно и было.

— Алексис, по поводу вчера… Я знаю, что ты пытаешься меня от чего-то защитить, но я не нуждаюсь в защите.

Меган ждала меня во дворе. Я пошла к ней, но Картер взял меня за руку.

— Скажи только одно: если бы не было никаких обстоятельств, ты бы хотела пойти со мной на бал?

Я посмотрела в его голубые глаза и кивнула.

— А теперь, пожалуйста, иди, — попросила его я.

Он залез в машину и уехал.

Мы с Меган посмотрели друг на друга.

— Есть что-то еще, что я должна знать? — спросила она.

— Это кукла.

Меган опустила взгляд на землю.

— Я помню какую-то куклу…

— Да, твоя мама ее фотографировала. Это кукла из моей сказки. Из моего сна. Она принадлежала маленькой девочке, которая умерла здесь, и теперь в ней живет призрак. Мы должны уничтожить ее.

Меган кивнула.

— Но сначала ее надо найти. — Я взглянула на шею Меган. — Не снимай амулет. Моя сестра, похоже, жутко их боится. Но она становится все сильнее, так что я не знаю…

Мы дошли до крыльца. Я потянулась к ручке, и вдруг дверь открылась сама собой.

Ну что ж, игра начинается.

28

СОЛНЕЧНЫЙ свет проникал в холл через открытую входную дверь, но вся остальная часть первого этажа была погружена в темноту. Кто-то опустил жалюзи на кухне и закрыл шторы в большой и маленькой гостиных.

Входная дверь захлопнулась за нами.

Меган внимательно посмотрела на нее и тяжело сглотнула.

— Кто это сделал?

Я подняла глаза на потолок, как будто ожидала увидеть, что над нами парит призрак.

— Вероятно, привидение. Но нельзя дать ему нас запугать. Постарайся сосредоточиться.

Меган еле заметно кивнула:

— Хорошо.

— Иди за мной.

Я подумала, что раз мы все равно не знали, где искать куклу, можно было начинать с самого очевидного места — спальни сестры.

У Кейси не было шансов устоять против злобного призрака, который использовал кукол, чтобы завлечь ее на свою сторону. А если подумать, возможно, ее увлечение куклами как раз с этого и началось? Способно ли зло просочиться сквозь стены дома и зародить в сердце человека навязчивую идею?

Взять меня и мою любовь к фотографии. Я же точь-в-точь как Шара.

Десятки кукольных глаз недовольно глядели на меня, но ни одна из кукол не поднялась в воздух с пылающим зеленым огнем взглядом. Я внимательно осмотрела их всех, но не заметила такой, которая была бы наполовину лысой.

— Что будем делать? — выдохнула Меган.

Раз мы не знали, какая из кукол — источник зла, нужно было уничтожить их всех. Я схватила одну с верхней полки и ударила фарфоровой головкой по краю шкафа.