Тайное письмо - Дебби Рикс

– Знаю. Но задержись еще ненадолго… – Он снова поцеловал ее. А потом еще раз. И еще.

С большой неохотой Имоджен высвободилась из объятий Бенджамина, взбежала по лестнице на крыльцо и обернулась у входной двери. Он стоял, подняв воротник пальто. Вид у него был немного мрачный и даже загадочный.

– Спокойной ночи! – крикнула она.

– До встречи, – сказал Бенджамин и пошел вниз по улице.

Прежде чем свернуть за угол, он остановился, обернулся и помахал ей рукой.

Глава двадцать третья

Ферма Ферзехоф, март 1944 года

Прошло несколько дней после того, как Майкла принесли в дом. Кете и Магда готовили на кухне обед, когда в дверь вдруг постучали. Открыв ее, Магда увидела во дворе двух солдат.

– Мы ищем пропавшего британского летчика, – сказал первый. – Вы никого здесь не видели? Возможно, он прячется у вас в одном из сараев.

– Нет, – взволновано ответила подошедшая Кете. – С чего бы?

– Тут неподалеку упал самолет. Британский бомбардировщик «ланкастер». Шестеро членов экипажа мертвы, но один пропал.

– Почему вы так думаете? – поинтересовалась Магда, выглядывая из-за плеча матери.

– Потому что должно быть семь тел, а мы нашли только шесть.

– Может, он успел выпрыгнуть с парашютом? – предположила Магда.

– Нет. Все семь парашютов остались в самолете. Только один из членов экипажа куда-то подевался.

Магда пожала плечами и вернулась в дом, мысленно молясь, чтобы Майкл, спавший наверху, не проснулся и не издал каких-нибудь звуков.

– Так что будьте бдительны, – сказал второй солдат.

– Хорошо, – быстро ответила Кете.

Магда и Кете с тревогой наблюдали из окна кухни, как солдаты направились к молочной ферме.

– Вот видишь, мамочка, – сказала Магда, – первым делом они проверят сараи и амбары. В доме ему намного безопаснее.

Мать лишь недовольно посмотрела на нее.

– Мы были бы куда в большей безопасности, если бы его здесь вообще не оказалось, – проворчала она.

Солдаты продолжили поиски в дворовых постройках. Они осмотрели сарай, где хранилась сельскохозяйственная техника, обследовали двор, после чего направились к главной дороге.

Убедившись, что солдаты ушли, Кете с сердитым видом начала выговаривать своей дочери:

– А представляешь, что было бы, если бы они настояли на обыске дома?

– Они не стали бы этого делать, – возразила Магда.

Но она знала, что у ее матери были основания для переживаний. Если они решат вернуться и осмотреть дом, то точно найдут Майкла.

Когда Магда принесла Майклу обед, она увидела, что он пытается встать с кровати.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Я все слышал, – ответил он. – Меня ищут. Я должен уйти.

– Нет! – возразила Магда. – Ты пока не можешь ходить, – добавила она, садясь на край кровати. – Ноги у тебя еще слишком слабые. Ты не пройдешь и десяти метров.

– Но я подвергаю вас опасности. Это нечестно.

– Не переживай за нас. – Магда поставила перед Майклом тарелку с хлебом и сыром. – Придумала! – вдруг воскликнула она, вскакивая. – Мы отведем тебя на чердак. Там около карниза есть небольшой люк, который ведет в маленькую тайную комнату. В свое время мы с братом прятались там. Если поставить перед люком что-нибудь из мебели или старый сундук, никто не догадается о нем. Там немного холодно, зато ты будешь в безопасности. Как думаешь, ты сможешь подняться по лестнице, если мы тебе поможем?

– Думаю, да… я постараюсь.

Когда с поля вернулся отец, он согласился помочь Магде отвести Майкла на чердак. Петер поднялся туда и, держа Майкла за здоровую руку, подтянул его наверх. Магда же поддерживала и помогала ему снизу.

Как только Майкл оказался наверху, Магда организовала для него в этой крошечной комнатке постель и завесила выходившее во двор окно в основном помещении чердака.

– Иначе будет видно, что здесь горит свет, – объяснила она. – По крайней мере, теперь ты сможешь зажигать по вечерам свечу.

В следующие недели Магда старалась проводить с Майклом как можно больше времени. Здесь, на чердаке, они чувствовали себя отрезанными от всего остального и как будто существовали в своем отдельном мире. Она нашла старый коврик и постелила его на полу. Из старых ящиков соорудила для них нечто вроде маленького гнезда, а рядом с его кроватью поставила таз и кувшин с водой. Также Магда продолжала приносить Майклу еду: она взбиралась по лестнице на чердак, держа в руке корзину с продуктами, отодвигала маленький комод, за которым находился люк, и пробиралась в пыльную комнатку. Пока он ел, она сидела на полу рядом с его постелью и разговаривала с ним. Вскоре Магда стала гораздо свободнее говорить по-английски: Майкл научил ее новым словам и фразам. Но в конце концов она поняла, что, если сам Майкл хочет выбраться из Германии, ему придется выучить ее язык.

Однажды вечером Магда принесла ужин для них обоих и два стакана пива.

– Я хотела бы поесть вместе с тобой, – сказала она, ставя еду и пиво на стол.

– Это было бы замечательно, – отозвался Майкл и приподнялся на кровати. – Мне здесь немного одиноко.

Он подмигнул ей, и она засмеялась.

– Но, – твердо сказала Магда, – мы будем говорить по-немецки.

– Как? – спросил Майкл, отхлебывая пиво. – Я не знаю ни слова.

– Как же ты тогда убежишь из страны? – задала она логичный вопрос.

– Конечно, ты права, – согласился он.

– Давай начнем с чего-нибудь простого. Я научу тебя, как заказать себе пиво и бутерброд с окороком.

Позже, когда урок завершился и Магда собирала в корзину тарелки и столовые приборы, Майкл протянул к ней руку и коснулся ее руки.

– Спасибо, – сказал он.

– Не за что. – Магда встала, слегка согнувшись под низким потолком. – Завтра продолжим.

– Тебе нужно уйти?

– Да, нужно, – с неохотой сказала она. – Мои родители…

– Ну конечно, – ответил он.

– Но, возможно, я могу ненадолго задержаться. – Магда поставила корзину около двери и присела на коврик рядом с кроватью.

– Мне кажется, тебе там не очень удобно, – предположил Майкл. – Сядь рядом со мной.

– Хорошо, – сказала Магда и села на узкую кровать.

– Расскажи мне о своем брате, – попросил Майкл. – Он ушел на фронт, когда началась война?

– Нет, к тому времени он уже уехал в Англию. Он ненавидел правительство и все его идеи. Я с ним согласна. Я сама была участницей Сопротивления: входила в группу «Белая роза» из Мюнхена. Ее организовали студенты, которые выступали против Гитлера, но в прошлом году их казнили.

– Ты необычная девушка, – заметил Майкл. – Просто полна сюрпризов. Как тебе удалось избежать ареста?

– Думаю, просто повезло. Меня допрашивало гестапо, но я сказала им, что ничего не знаю о «Белой