Упражнение на доверие - Сьюзен Чой

подсобки и увидев Мартина, она решила, что он зашел случайно. Решила, что ему нравится мороженый йогурт. А когда он сказал, что пришел к ней, у нее, возможно, буквально раскрылся рот от удивления. Но затем все прояснилось. «Меня просили поговорить с тобой девчонки, потому что ты их не подвозишь», – сказал он. Карен еще не успела докраснеть от недоуменного удовольствия, что он пришел ради нее, как кровь уже сменила передачу – и она побагровела от злобного унижения.

Но тут он зашел с другой стороны:

– Я им сказал отвалить. Ты им не личный шофер, черт возьми. Сказал: «Если не хотите жить там, куда вас поселили, то не скандальте из-за машины».

– Так и сказали? – воскликнула Карен.

– Да я их даже брать сюда не хотел. Надо было догадаться, что они будут ужасными гостями. Так это, значит, лучший йогурт в твоей стране? Мне стоит попробовать?

И вот так он расправился с девчонками и перешел на ее сторону. Карен подала ему стаканчик йогурта, на котором сама выживала в первые недели работы, а теперь ее воротило от одного лишь запаха. Отмахнулась, когда он хотел расплатиться. Теперь уже сзади вышел ее коллега, повязывая фартук. Ее смена закончилась.

– Как вы сюда попали? – спросила она, когда они вышли вместе. Он уже доел. Парковка обшарпанного торгового центра опустела, не считая машин Карен и ее коллеги.

– Пешком, – пожал плечами Мартин.

– Пешком? Здесь не ходят пешком.

– Я хожу. Но идти пришлось долго. Надеюсь, обратно не придется.

– Значит, теперь я ваш личный шофер.

Он лукаво улыбнулся.

– Есть мыслишка получше. Я скажу девчонкам, что ты не можешь их развозить, потому что возишь меня. Тогда они не смогут обижаться.

– Да мне плевать, пусть обижаются, – соврала Карен.

– А мне не плевать.

Промотаем вперед. Представьте, что Карен стала остроумной – благодаря вниманию этого остроумного мужчины, почему-то считающего ее такой же остроумной. И так и есть! Или как минимум рядом с ним она сама в это верит. Представьте катание на машине. День за днем, час за часом катание по округе. Избегать мстительных девчонок, обвести мать вокруг пальца – это игра, в которой они побеждают автоматически, просто заключив союз. Карен показывает Мартину все особенные для нее места в городе. Мартин не заставляет ее почувствовать свою наивность, хотя она сама не замечает: все эти места до последнего – в корпоративном парке. Такой уж это город – в нем лишь искусственная красота, где через искусственные пруды перекинуты мосты из наливного бетона и вода под ними сияет ослепительным и жутким зеленым свечением из-за ламп, волшебным образом установленных на дне так, чтобы не поубивать током местных уток. Кусты подстрижены в виде букв из названия транснационального конгломерата, чей головной офис и окружен этими живыми изгородями и прудами, и отбрасывают нечитаемые тени на коротко подстриженную мягкую траву. Над головой, на вершине корпоративной высотки, всю ночь вращается сигнальный маяк, словно где-то на тысячу миль вокруг найдутся побережье и корабли. Под телом Мартина тело Карен оживает, как не оживало никогда – даже в церкви, когда парень царапал ей ляжку своим джинсовым стояком; даже под одеялом, когда она читала пошлые сцены из «Поющих в терновнике» и тыкала себя там. Возможно, и неважно, Мартин это был или ее коллега по магазину йогурта, чье имя история не сохранила. Возможно, первая любовь, как бы ее там ни воспевали, просто сношения с идеей. Мартин, как нам показывает объективный взгляд, был плюгавым, на запах и на вкус будто пепельница, с желтыми ногтями, желтыми зубами и желтоватыми белками глаз. В трусах, куда он настоятельно пригласил руку Карен, процветал липкий гриб. Даже в почти непроглядной тьме под кустами его член казался похабно бледным и влажным. Но это была любовь – отчаянная борьба за признание. Важно ли, что шлюз Карен открыл кто-то старше ее – даже старше, чем она думала? Важно ли, что он врал? Важно ли, что у него опыт был, а у нее нет? Важно ли, что, когда он открыл шлюз Карен, ее «озеро, река, водохранилище» и так далее, если продолжать метафору, так и не наполнились вновь? Уже поверьте, она часто об этом думала. Она сама знает, что она не какая-то особенная жертва из-за того, что ее всему научил взрослый мужчина, которому на нее, как оказалось, было плевать. Она знает, как это распространено – взять хоть все книги/пьесы/фильмы на ту же тему. Она сама его хотела. В своем невежестве и неопытности принимала его за красивого, интеллигентного, искреннего и надежного, а теперь, со знанием и опытом, видит, что он был стремным, провинциальным, двуличным лжецом, даже жестоким. Факт остается фактом: она сама его хотела. Ее желание – ее выбор. Она отлично знает, что возмущаться тут поздно, поэтому и помалкивала, держала проблему при себе. Мартиновскую «охоту на ведьм» объявили девушки, утверждавшие, будто имеют право возмущаться, но чем это они лучше нее? К ним Карен испытывает бешено смешанные чувства. Может, она и будет отстаивать жертв перед Дэвидом, но в глубине души презирает этих юных девушек, которые сами ошиблись в выборе и теперь винят кого-то другого.

В истории Сары Карен и Сара почти незнакомы. В машину Карен, дом Карен, даже в постель матери Карен Сара попадает только по случайности. В этике дружбы это значит, что она ничем не обязана самой Карен – они же не подруги; но в реальности, как уже объяснялось, все было совсем не так. Они были подругами. Сара – лучшей подругой Карен. А Карен – в то время – единственной подругой Сары с машиной, хоть это еще не значит, что других причин для дружбы у Сары и не было. В истории Сары Карен осуждает ее отношения с Лиамом, считает их вторжением. В этом может быть своя психологическая истина. Девушек сложно понять. Они редко любят друг друга без примеси ненависти. И часто реагируют на разницу в своих положениях завистью, даже если эта разница, то есть вещь, которая есть у подруги, а у них нет, им на самом деле не сдалась. Когда Сара начала встречаться с Лиамом – а случилось это намного проще и неизбежнее, чем в истории Сары, потому что Сара и Карен всегда были вместе, и Мартин с Лиамом всегда были вместе, и ей практически некуда было деваться от Лиама, когда Карен стала встречаться с Мартином, – Карен пережила этот удар. Все-таки на первый взгляд он выглядел красивее Мартина. К тому же у Сары и так всегда был роман, если не