Смелость Сары Грейсон - Джоани Эллиотт

Ведущий Си-эн-эн: И получится?

Критик: Лично мне кажется, связываться с неизвестным автором – верное самоубийство для издательства. Подозреваю, они постараются набрать побольше предзаказов – на случай, если книга с треском провалится.

Пи-би-эс Ньюс

Ведущий: Для тех, кто не в курсе про «Эллери Доусон»: насколько это крупное событие – и есть ли подобные прецеденты?

Эксперт из «Нейшн»: Событие, безусловно, крупнейшее. Что касается прецедентов, заканчивать серию покойного Роберта Джордана «Колесо времени» доверили относительно неизвестному писателю Брендону Сандерсону.

Эксперт из «Эн-вай-ти»: Да, но Сандерсон к тому моменту опубликовал уже пару романов, а у Сары Грейсон за душой ни единой публикации. Идея интересная, но я просто не вижу, как она может сработать.

Радиостанция «Эн-пи-эр»: звонки от слушателей

«Алло, говорит Итан из Балтимора. В прошлом году я посещал курс Грейсон по английской литературе для первокурсников. По-моему, ей было еще скучнее, чем нам. Один раз я заглянул к ней в кабинет в рабочее время, а она спала, сидя за письменным столом и уткнувшись лицом в пачку чипсов. По-моему, со здоровьем у нее не очень».

«Это Зои из Роквилла, штат Мэриленд. Я из руководства в „Клевых купонах“, где Сара была настоящей звездой. Мы с ней были очень близки, практически как сестры. Хочу сказать лишь одно: по-моему, она блестяще справится».

Текстовые сообщения в среду, 2 октября, 23:30

Бинти

Дочитала четвертую главу. Потрясающе!

Сара

Я не посылала тебе четвертой главы.

Бинти

Черт. Я думала, ты знаешь. Она выложена онлайн. На множестве сайтов. Студенты мне показали. Сара? Ты тут? Ты знаешь, кто ее слил?

Текстовое сообщение в четверг, 3 октября, 1:02

Бинти

Силы небесные! Что там у вас с Шер Фокс? Только что видела ее интервью с Фэллоном, она там заткнула всю съемочную группу «Эллери» и объявила, что поддерживает тебя целиком и полностью. Держалась, точно вы лучшие подруги. Ты ведь на самом деле с ней даже не встречалась, да?

От: Фил Дворник

Кому: Сара Грейсон

Дата: Четверг, 3 октября, 15:50

Тема: Не так уж плохо

Грейсон, четвертая глава разлетелась повсюду. Похоже, ее впервые выложил на сайте фанфиков какой-то студентик из вашего литсеминара. По словам Ника, он не подозревал, в какую яму тебя затягивает. По убежавшему молоку не плачут. Ничего уже не изменишь. Вот что самое неожиданное: продажи «Эллери Доусон» взлетели на 35 %. Мы рассчитываем, что в эти выходные первые четыре книги серии займут первые четыре места в списке бестселлеров. Одним словом, публике понравилась идея, что пятую книгу пишет дочь Кассандры. Это однозначная победа. А заодно это значит, что Эшера Монро на этой картине больше нет. Совет директоров вчера вечером проголосовал за то, чтобы предоставить тебе всестороннюю поддержку. Джейн все еще предлагала вам с Эшером совместное авторство, но идея провалилась. Цифры говорят сами за себя.

Удачи на пресс-конференции в субботу. И чтобы в понедельник утром опять была за компьютером.

Полнейшая сосредоточенность!

Фил

Выпуск утренних новостей, пятница, 4 октября, 9:30

Издательство «Айрис Букс» сообщило название пятой книги из серии «Эллери Доусон» – «Воскресение». Напишет ее дочь Кассандры Бонд, малоизвестный автор. Книга должна увидеть свет следующим летом.

Разговор по фейстайму в пятницу, 4 октября, 10:30

Сара

«Воскресение»? Кто это сболтнул? Мне казалось, вы говорили, название обсуждаемо.

Фил

Извини. Нам пришлось.

Сара

Понятия не имею, что это название означает. Кого воскрешаем-то?

Фил

Можешь начать с себя. Паршиво выглядишь. Это у тебя что там, на свитере, зубная паста? Знаешь, у Теи есть специальный стилист для пресс-конференции. Вам бы с ним пообщаться.

Сара

Фил, я отключаюсь.

Отель «Портланд Харбор» уютно расположился в старом портовом квартале в нескольких минутах пешком от берега. В пятницу Сара и Тея несколько часов репетировали в синем конференц-зале, увешанном фотографиями маяков. Тея засыпала Сару сложными вопросами и учила, как отвечать и каких фраз следует избегать.

Майло, лысый стилист с тронутой сединой бородкой, встретил Сару в отеле в субботу утром. После короткой консультации он велел постричь ей волосы до плеч, добавить обрамляющих лицо слоев и подкрасить потемнее. Новая прическа и цвет смотрелись великолепно. Сара так привыкла видеть свое отражение с неряшливым пучком или хвостом, что и забыла, каково это – чувствовать себя красивой.

Большую часть субботы она провела в председательском кресле, а в кресле напротив бесконечным потоком сменялись журналисты, у каждого из которых было по десять минут на интервью. Рядом висел внушительный постер с Эллери Доусон, тот самый, который снял с витрины «Барнс энд Ноубл» подкупленный Сарой кассир. Выходит, карма – реальная штука, даже применительно к постерам.

Сара видела, как ее мать проводила десятки таких пресс-конференций. Как выяснилось, это гораздо труднее, чем кажется со стороны, но хотя бы вопросы по большей части были одни и те же, а Тея хорошо ее подготовила.

В воскресенье она вернулась в Бар-Харбор и перебралась обратно в свой коттедж. Большинство журналистов разъехалось, шумиха вроде бы начала затихать. Перед самолетом обратно в Нью-Йорк Тея напоследок обсудила с Сарой положение дел. Судя по всему, им удалось овладеть ситуацией, так что в понедельник Сара могла с чистой совестью вернуться к тексту.

Вечером Сара немного поговорила с Анной по фейстайму.

– Ливви утром забила все четыре мяча в футбольном матче.

– Анна, потрясающе!

– Ага. Счет вышел 2:2.

Сара засмеялась.

– Жаль, я этого не видела.

– Я уже успела посмотреть часть твоих интервью – отлично выглядишь!

– А заметно, как я нервничаю?

– Мне – да, но я же твоя сестра. По-моему, ты отлично держалась.

– Спасибо.

– Ты как там, ничего?

– Пытаюсь не думать об этом всем.

– В каком смысле?

– Миллионы людей ждут, что я напишу эту книгу. Об этом говорят, пишут в твиттере, сочиняют мемы, разносят по соцсетям. Это не может не действовать на нервы.

– Зато Эшера Монро больше нет. Уже плюс.

– Угу. В этом отношении из слива хоть что-то хорошее вышло. Мне просто надо поставить голову на место. Притвориться, что меня никто не ждет.

Гэтсби залаял.

– Кто-то пришел. Пойду проверю кто.

Сара с удивлением увидела, что перед дверью стоит Тея.

– А я думала, вы сегодня улетаете.

– Произошло кое-что новое. Можем поговорить?

– Конечно. Я тут болтала с Анной. Сейчас…

– Не разъединяйтесь. Это и ее касается.

Тея уселась с Сарой