Тайное письмо - Дебби Рикс

* * *

Когда в тот ужасный день Отто оставил ее и ушел, Магда упала на пол и зарыдала. Но через несколько минут она поспешила вытереть глаза и подошла к кухонному окну, откуда увидела, как Отто остановился, чтобы пообщаться с Петером. Он, вероятно, пошутил, откинул назад свою большую белобрысую голову и рассмеялся. Потом Отто пожал ее отцу руку, как и полагается вежливому молодому человеку, который пришел навестить свою девушку. Отец, как всегда осторожный и бдительный, кивнул ему на прощание. Инстинкт говорил Магде, что она должна выбежать во двор, рассказать отцу о том, что с ней сделал Отто, и умолять его отомстить за нее. Но для нее намного важнее было помочь Майклу, который все еще находился где-то на ферме, а не наказать Отто.

Убедившись, что Отто действительно ушел, Магда поднялась наверх, чтобы собрать для Майкла кое-какие вещи. Сначала она зашла в комнату Карла: взяла рюкзак, с которым они когда-то ходили в поход, положила в него свитер и несколько пар носков, найденных в комоде брата. Затем Магда поднялась на чердак, где отыскала компас Майкла и его карту на шелковом платке. Его сапоги она тоже положила в рюкзак. Магда хотела взять и куртку Майкла, но по ней его могли опознать как летчика британских ВВС. Вернувшись на кухню, она завернула в салфетку немного хлеба с сыром. После этого, повесив рюкзак на плечо, Магда вышла во двор. Отец не обратил на нее внимания: он был, как обычно, занят разговором с Хельгой, выпрягая ее из телеги и снимая уздечку. В поисках Майкла она зашла в коровник и тихо позвала его по имени.

– Майкл… Майкл, ты здесь?

Она услышала шорох за стогом сена, и вскоре Майкл выглянул из-за него.

– Магда, слава богу! Что это был за человек? Похож на эсэсовца. С тобой все в порядке?

– Да, – мужественно ответила она. – Этот мой знакомый. Он приходил ко мне. Прости.

Бессмысленно было рассказывать Майклу о том, что сделал Отто. Все равно он ничем бы ей не помог.

– Я увидел, что он шел по тропинке к дому, и понял, что нужно бежать.

– Хорошо, что ты догадался. Он услышал шум в саду и пошел проверять. Я так испугалась. Но мне удалось убедить его вернуться в дом, и из окна кухни я увидела, как ты бежал по двору. Я думала, что ты вообще уйдешь отсюда.

Магда начала всхлипывать, и Майкл подошел к ней, обнял и поцеловал в макушку.

– Я хотел. Но потом, когда вышел на дорогу, понял, что не могу уйти, не попрощавшись с тобой.

Она улыбнулась ему:

– Почему бы тебе не вернуться в дом? Теперь нет необходимости уходить.

– Магда, – сказал Майкл, – ты же понимаешь, что это безумие. Тот человек может вернуться. Кроме того, время пришло… я должен уйти. Больше нельзя откладывать.

– Знаю, – тихо проговорила она и передала ему рюкзак. – Я собрала тут кое-что для тебя.

– Я не сомневался в тебе. Ты чудесная девушка!

– Здесь твои компас и карта. А еще немного еды и твои сапоги. В этих ты далеко не уйдешь. – Магда показала на отцовские ботинки, которые были велики Майклу на два размера. – Но я боюсь, что кто-нибудь опознает твои сапоги, скажет, что такие принадлежат летчикам британских ВВС.

– Никто ничего не узнает. Я выпущу брюки. По крайней мере, они мне впору. Спасибо тебе, Магда.

Он сел на стог сена и переобулся.

– У меня есть еще немного денег – это все мои сбережения, – с этими словами Магда передала Майклу несколько сложенных купюр. – Тут совсем мало, но этого хватит, чтобы купить билет на поезд. По крайней мере, хотя бы на часть дороги. Но ты должен быть осторожен, ведь у тебя нет документов. Тебе нужно как-то избежать проверки.

– Знаю. Дорогая Магда… спасибо. Обещаю, я отплачу тебе за доброту.

– Просто возвращайся – это все, чего я хочу.

Он заключил ее в объятия и стал целовать в щеки, лоб, губы.

– Магда! – послышался со двора голос отца.

– Мне нужно идти, – проговорила она.

– Я должен поблагодарить твоего отца, – сказал Майкл.

– Нет… не надо. Он все поймет. Ты был прав насчет Отто: он может вернуться в любой момент, он любит так делать. И тогда он увидит, как ты разговариваешь во дворе с моим отцом. Поэтому… просто уходи. Я все объясню родителям. Из коровника выйди с другой стороны, потом ступай через поле и через лес, который на противоположной стороне дороги. У подножия холма будет ручей – иди вдоль него на запад мимо деревни и дальше.

– Я понял. Ты поблагодаришь от меня родителей?

– Конечно.

Он крепко прижал ее и еще раз поцеловал.

– Магда, я люблю тебя.

– И я тебя люблю… Теперь иди.

Сквозь щель в коровнике Магда наблюдала за тем, как Майкл, прихрамывая, ковылял через поле, спрятался за кустами и проверил, не идет ли кто-нибудь за ним, перед тем как перейти дорогу и направиться в лес.

– Слава богу, что все так сложилось! – воскликнула Кете, когда вернулась с рынка и узнала, что Майкл ушел. – Я думала, он поселится у нас навсегда.

– Он хороший мальчик, – сказал Петер.

Магда улыбнулась отцу:

– Он тебе понравился?

– Конечно. Он показался мне открытым, честным и добрым.

– Я надеюсь, у него все получится… – проговорила Магда и с тревогой посмотрела в окно кухни.

Ее мать многозначительно переглянулась с отцом.

– Что ж, – сказала она Магде, – тебе больше не стоит за него переживать. Ты сделала все, что могла… Мы все ему помогли. А теперь пора позаботиться о себе и подумать о делах фермы.

Следующие недели Магда усердно работала дни напролет, а после наступления сумерек падала от усталости на кровать. Мать замечала, что дочь выглядит утомленной, а когда услышала, как Магду тошнит утром, решила с ней поговорить.

– Liebling, – сказала Кете за завтраком, – я слышала, как тебя вырвало сегодня утром. Это уже второй раз за неделю.

– Да, – ответила Магда, отхлебывая из чашки черный чай. – Наверное, съела что-то не то…

Кете кивнула:

– Может быть…

Когда Магда вернулась с утренней дойки, мать была одна на кухне и свежевала кролика.

– Ох, мамочка, ты можешь сделать это попозже? Меня тошнит от его вида.

– Так не смотри, – резко ответила Кете.

– Мамочка, – сказала Магда, – почему