Из жизни Потапова - Сергей Анатольевич Иванов

Потапов сидел, глядя в огонь. Ему было хорошо, как и всякому было б хорошо — всякому, сидящему среди леса в тишине перед тихо горящим небольшим костром…

Он стал думать о своей работе. И впервые разрешил себе пройтись по уже проделанному пути, полюбоваться тем, что существует — идеальным куском шоссе в джунглях незнания. Потапов медленно прошел его, шаг за шагом, вспоминая каждый метр, каждую заделанную выбоинку…

С трудом оторвался он от своих мыслей, вновь увидел себя на вечерней поляне. В небе уже проступали первые звезды.

Они были именно так хороши, как и предполагал себе Потапов. Именно так — сквозь несуществующую, больше чем прозрачную крышу осиновой листвы.

А скоро и зашуршала, зашипела еловая охрана, только уже с другой стороны: Сева и в самом деле строго стерег тайность своего Острова. Потапов ждал его, сидя у костра и улыбаясь. И наконец он вылез — всклокоченный, причесанный на четыре пробора сразу: в темноте ему досталось куда сильнее. Так тебе и надо!

Сел напротив Потапова, вынул что-то из-под телогрейки… шампанское! Из карманов три стакана… Три — значит, звонил. И значит, она приедет. Потапов хотел встать, удержался: какое его-то дело — Севке надо беспокоиться… А хотелось именно встать — чего-нибудь делать, двигаться, чтобы погасить раздражение.

Сева внимательно смотрел на него. И от этого взгляда раздражение Потапова окончательно заглохло.

— Ты ее не любишь, да? — спросил Сева.

Потапов пожал плечами.

— Я считаю, что ты прав, — Сева кивнул. — Но я уверен, что ты не прав!

— Сев, я совершенно не собираюсь что-либо произносить на эту тему.

— Ну и правильно! Сегодня ты убедишься, что она потрясающая женщина. Или я убежусь, что она никакая… Я знаешь ей что сказал? Что мы здесь! На Острове.

— И что?

— Она сюда приедет. Придет сюда! Думаю, что часа через два. Ну что, спорим?.. Вернее, согласен ты тогда ее простить?

— Сев…

— Ну, понятно-понятно!.. А все-таки именно простить. Сан Саныч. Она же тебе нравилась. Я же видел, что она тебе нравится!

— В смысле как это нравится?!

— Да успокойся! В смысле — как моя жена.

Медленно проползла пауза в их разговоре.

— Сколько вы живете вместе, Сев?

— Четыре года…

Тоже вообще-то много, подумал Потапов. А сколько ты из-за нее за это время не работал? Э, милочка с глазками! Если только подсчитать, это же можно разума лишиться! Знаю я цену твоей Маше, никогда я ее опять не полюблю!

— Сев, ну а что будет доказано, если она сюда действительно придет?

— Что она потрясающая женщина!

— Или что она затеяла авантюру очередную!

— Саш! Да прекрати ты! К чему ей со мной авантюрить? Что я, миллиардер? Или звезда экрана?

Что было ответить? Комплименты Севке говорить? Он промолчал… И вдруг совершенно отчетливо понял: да ни черта она не приедет!

Представилось, как они сидят здесь и дожигают последние сучья (кстати, кто и когда их заготовил?). И на исходе уже не второй, а третий час. И нервное напряжение гуляет меж ними — невидимые молнии биотоков. И Потапов теперь сам готов прислушиваться к любому звуку. Но никаких звуков не раздается! Это вам на улице Горького одиннадцать вечера — нормальное время, самый разгар свиданий. В лесу уже ночь! Тут и мужчине-то не очень уютно. И хорошо, кстати, что они будут сидеть вдвоем у этого костра!.. Ну и так далее — словом, что там говорить.

Потапов посмотрел на часы — девять вечера… Так и подмывало его поспорить, да больно повод был никудышный. Все ж он нашел полуприличествующую форму, как ему доказать свое превосходство и правоту. Он сказал несколько официально:

— Ну, хорошо. Ночевать, надеюсь, мы здесь не будем. До которого часа ждем? До половины двенадцатого тебя устроит?..

Здесь произошло чудо. Кусты опять зашелестели. Потапов и Сева оба тотчас услышали этот звук, вздрогнули, как от выстрела. Переглянулись, и Сева пожал плечами на всякий случай, не веря, что это может быть она, Маша!

«Подстроено!» — мелькнуло в голове у Потапова. Но какой в том был толк? Да и Севка так искренне шагнул навстречу шороху — чуть не сшиб ногою их веселый костерок.

Да, елки-палки, это была Маша. Произошел тот самый случай, когда Потапов действительно не верил своим глазам. Не верил тому, что это на самом деле Маша, не верил тому, как она одета была: в длинное, словно для театра, платье и в длинный шерстяной жакет не то пальто. На шее цепочка с кулоном, который отчетливо сверкал в красных бликах костра.

Севка в своем наряде выглядел рядом с нею совершенно безнадежно! А я, быстро подумал Потапов, а я-то лучше?! Невольно он отступил к еловой стене, в тень, чуть опустил голову, как стоят в ожидании слова светлой госпожи.

— Машка!.. Ты… почему? — Сева совершенно растерялся. Наконец он просто стал перед ней на колени. Маша рассмеялась, звонко и победно. И от этого смеха больно стало Потапову. Но он не мог отвести глаз от ее прекрасного лица.

— Ты зачем так оделась, прелесть моя?

— А зачем ты меня сюда пригласил? — она уже заметила Потапова. Но позволила себе лишь очень короткую запинку. И все. И снова торжество необыкновенной победы!

— Как ты сумела, Машенька?..

— Меня, кажется, приглашали сюда на шампанское при свете звезд… — она бросила быстрый взгляд на Потапова. Потом положила руку Севке на голову. — А сумела… иногда нам везет даже с такси…

— Как же ты шла по лесу в этом своем кошмаре? — Сева с удивительной легкостью взял ее на руки, поднес к костру и усадил на потаповскую телогрейку.

— Почему шла, — ответила она так, словно ничего не произошло, — я ехала. — И улыбнулась в сторону Потапова, который, надо сказать, чувствовал себя неважно. По идее ему следовало бы смотаться. Но сразу как-то неловко — получится, что он слишком уж «догадлив». А может, наоборот — лучше ему как раз остаться, чтобы им спокойно пойти на дачу?.. Наконец он сердито сообщил себе, что это все рассуждения на уровне семиклассника.

— Машка! Что ты выдумываешь! На чем ты ехала?!

— На такси.

— По лесу?!

— Он говорит: где вас высадить? — Маша улыбнулась. — А я отвечаю: везите пока сможете.

— И он тебя вез? Во глупый! Неужели не понял, что ты из шайки! — на этом он, однако, не мог успокоиться. Он еще что-то орал, совсем