Вдребезги - Максим Фальк

Майкл шептал в ответ, что всё хорошо. Уверял, что живой, а не галлюцинация. Обещал не умирать и никуда не деваться, быть осторожным. Всё это помогало ненадолго. Проходило несколько дней – и его вновь будил ночной звонок.

– Майкл… – задыхаясь, шептал Джеймс. – Майкл, скажи что-нибудь… Я у дома… Ты здесь?.. Майкл?..

Долго скрывать от матери расставание с Сарой Майкл не смог. Пришлось признаться, когда Эмма в очередной раз завела разговор про знакомство. Она очень расстроилась, но не упала духом – и однажды пригласила домой свою коллегу Грету. С дочерью.

Вечер получился неловкий, несмотря на извлечённый из буфета старый свадебный сервиз, расписанный маками, вазочку с сахарным печеньем и объединённые усилия двух матерей. Эмма постоянно предлагала Майклу пойти развлечь девушку то коллекцией медалей, то прогулкой. Грета с назойливым интересом расспрашивала Майкла, чем он увлекается. Майкл очень старался никому не грубить и отвлекался на СМС Джеймсу, который в этот вечер, к счастью, был занят, но очень ревниво интересовался, что происходит. Дочь Греты – её звали Кэти – на все попытки Эммы завязать разговор отвечала односложно и в конце концов убежала курить на задний двор. Майкл потянулся за ней – просто чтобы прояснить наедине, что ему это знакомство никуда не упало.

– Господи, как она меня достала, – сквозь зубы пробормотала Кэти, яростно щёлкая зажигалкой. Огонёк гас от ветра, даже прикрытый ладонью.

– Давай помогу. – Майкл взял зажигалку из её рук, потряс, крутнул колёсико, встав спиной к ветру. Кэти наклонилась, чтобы прикурить, выдохнула дым и отступила на шаг.

– Спасибо.

Смерила его взглядом, покрутила сигарету в пальцах.

– Слушай, без обид, но ты мне вообще не интересен. Мать просто отчаялась выдать меня замуж, вот и таскает по всем знакомым в надежде, что кто-то заинтересуется.

– Понятно, – Майкл кивнул. – Без обид.

Она недоверчиво покосилась на него, прищурилась.

– Точно?..

– Я уже занят, – сказал Майкл. – Мать просто не в курсе.

– А что не скажешь?..

– Всё сложно. Она не одобрит.

– Моя тоже не одобряет. – Кэти стряхнула пепел под ноги, задрала голову к небу. В светлых волосах у неё мелькали розовые пряди.

– А что не так?.. – с любопытством спросил Майкл.

– То, что мне двадцать пять, а ему – сорок, – сказала она. – Он мой преподаватель в колледже. – Она вздохнула и добавила: – И он женат.

– Херово.

– Херовей некуда, – согласилась она. – Мать всё надеется познакомить меня с нормальным, как она говорит. А мне неинтересно, – она пожала плечами. – Я смотрю на них и думаю: ну ведь дуб дубом, ни ума, ни опыта. Вот что ты из себя представляешь в двадцать лет?.. Да ничего, только хер торчком.

Она быстро глянула на Майкла:

– Я не про тебя конкретно, – сказала она. – Это так, в общем.

– Мне тоже умные нравятся, – согласился Майкл.

Кэти молча курила, затягиваясь быстро, будто торопилась куда-то.

– Он разводиться не будет, – вдруг сказала она. – У него детей двое. Старшей пятнадцать. Кобыла такая… выше меня.

– Дружите?..

– Не то слово. Она меня обожает. А я что… – она пожала плечами. – То ли подруга ей, то ли сестра.

– А жена его?..

– Я её не знаю. Наверняка стерва какая-то.

– И что делать будешь?..

– Да ничего, – она выкинула сигарету в темноту. – Жить дальше.

Майкл помолчал, прислонившись плечом к стене. Чужая жизнь была невесёлой. Надо было бы, наверное, посочувствовать, но Кэти явно не нуждалась ни в чьей жалости.

– Ну, а у тебя что?.. – спросила она. – С кем связался, что тебя расхваливают, как пучок морковки на рынке?..

Майкл почесал щёку о плечо.

– В общем, тоже… непростая история.

– Слушай, я тебя вижу первый и последний раз, – сказала Кэти, доставая ещё одну сигарету. – Так-то мне плевать, просто любопытно, во что ты вляпался. Но не хочешь – не говори.

Майкл помолчал. Посмотрел, как сигаретный дым клубится в прохладном воздухе.

– Я вроде бы гей, – сказал он.

Кэти фыркнула, смерила его взглядом.

– Да ладно!.. Ты вообще не похож.

Он пожал плечами.

– Я знаю. У меня раньше только девчонки были. А потом встретил одного парня… и как-то всё закрутилось.

– И чего, взаимно?.. – спросила она.

– Взаимно.

– Везёт…

Они постояли ещё. Молча, глядя на небо и думая каждый о своём. Потом вернулись в гостиную.

– Мам, – сказала Кэти. – Майкл мне не понравился. Он скучный. Я поеду домой.

Проводив гостей, Эмма начала составлять чашки в поднос. Майкл собрал чайные пакетики и ложечки, закрыл крышкой стеклянную сахарницу. Обсуждать вечер он не собирался.

Он даже не злился на мать. Скорее, было противно, будто его выставили на аукцион, как подержанную тачку: смотрите, какой замечательный – только что из ремонта, пробег небольшой, ездит хоть на керосине…

– Наверное, ты её обидел, – сказала Эмма. – Почему ты ей не понравился?

– Потому что я не в её вкусе, – буркнул Майкл.

– Она очень хорошая девушка. Симпатичная. Учится на архитектора.

– Ну и отлично. А я тут при чём?

Он протёр журнальный столик бумажным полотенцем, скомкал его, бросил на поднос.

– Можно выходить?.. Смотр невест закончен? – Кристофер, который благоразумно отсиживался в спальне, заглянул в гостиную.

– С девушками надо мягче, внимательнее, – наставительно сказала Эмма, не глядя на Майкла. – А ты то букой сидишь, то в телефон смотришь. Любая бы обиделась.

Кристофер усмехнулся, сел на диван, стащил печенье из вазочки. Включил телевизор. Майкл вынул из заднего кармана звякнувший телефон.

– Это Кэти?.. – всполошилась Эмма. – Что-то забыла?..

– Это Джаймс. Спрашивает, как дела.

Эмма глубоко вздохнула, взяла плед с кресла, начала сворачивать.

– Он часто приезжает, – сказала она, будто намекала на что-то деликатное.

– Угу, – Майкл тоже стащил печенье, сел на подлокотник дивана.

– Я ничего не хочу сказать, он хороший мальчик… Хороший друг…

– Угу, – он набирал ответное сообщение и слушал вполуха.

– Его родители знают, что он тут часто бывает?..

– Знают, – сказал Майкл, не отвлекаясь от телефона. – Я их видел.

– Он из хорошей семьи, наверное.

– А я из плохой, что ли?.. – Майкл так удивился, что поднял голову.

Кристофер одобрительно усмехнулся, но промолчал.

– Ты же понимаешь, о чём я, – со сдержанным недовольством сказала Эмма и выпрямилась, держа в руках поднос с посудой. – Он учится в университете, у него дорогая машина…

– И что?..

– Ты ему не пара.