Девять жизней - Майк Даймонд

– Хреново… – задумчиво повторил Иворн и отхлебнул из бокала. – Ну?.. Я жду.

– Было бы о чем рассказывать, – Реймир вздохнул и сделал долгий глоток. Сладкое вино грело горло и приятным теплом спускалось в пустой желудок. – Его благоухающее величество снова недоволен. Шоров удел, по его словам, все еще далек от звания пристойного места.

– И его слова, скажу я тебе, не так уж и далеки от правды, – пожал плечами Иворн.

– Знаю. – Реймир нервно забарабанил пальцами по столу. – Извести преступность Шорова удела… Да уж, как же! Проще вычерпать воду из ведра дырявой ложкой! Любой дурак это понимает. Но ведь я не сидел сложа руки, – лорд поднял ладонь и принялся загибать пальцы, – полностью прекратил торговлю «звездным шепотом», закрыл целую прорву нелегальных борделей и притонов, добился понижения цен на основные продукты, увеличил численность гарнизона… но ублюдку все мало. Что еще мне нужно сделать? Превратить Денпорт во вторую столицу?!

– А что сэр Бенжамен Трамм?

– Отец из кожи вон лезет, чтобы умаслить Андерса, но тот не намерен слушать даже собственного советника. Предок Фелиции тоже старается. Половину купеческой гильдии подбил на какие-то там протесты, но, кроме бесполезного шума, так ничего и не добился. – Реймир поднялся и медленно прошелся по кабинету, слушая глухой стук собственных шагов. – Знаешь, поначалу это было даже забавно, но после года в этой клоаке смеяться уже не хочется. Мне иногда кажется, что наша ссылка не кончится никогда… – он остановился у громадного окна и задумчиво посмотрел на серую стену Крепости. С этого места он мог разглядеть окна своих покоев… таких манящих и вместе с тем таких отталкивающих. – Может, хоть ты меня порадуешь?

Иворн прокашлялся и тут же смочил губы вином.

– Есть хорошая и плохая новость. Деятельность, которую мы с тобой развели, наконец-то начала приносить плоды, но они, скажу я тебе, та еще дрянь. Многие потеряли кучу денег с продаж дурмана и девок. Люди лишились привычного отдыха и спускают пар как умеют. Если в городе не случается нескольких потасовок, день, считай, прожит зря. Хочешь знать мое мнение? Скоро этот гнойник лопнет, и тогда мало не покажется никому.

– К этому времени мы должны были быть дома, – с тяжелым вздохом Реймир снова уселся за стол. – Как продвигается охота на моего любимого Магнуса?

– Парни делают что могут, – Иворн неопределенно указал в глубь особняка, – но, сам понимаешь, с доверием тут туговато. Мы три раза устраивали рейды на его арену, но там всегда все в порядке. Не подкопаться. Какая-то мразь сливает информацию. Недавно с ребятами накрыли одного сомнительного антиквара, изъяли кое-какие документы и с десяток дорогущих побрякушек. Я в этом мало чего понимаю, поэтому хочу подключить кое-кого из местных умников. Как раз собираюсь на встречу. А еще на той неделе очередной вор, – это слово Иоврн произнес с особым отвращением, – попытался проникнуть в Крепость. В последнее время ублюдки совсем обнаглели. Ты уверен, что мы перенесли сюда все ценные вещи?

– Думаю, да.

– Письма, документы, любовные послания? Что угодно, что Магнус сможет использовать против тебя?

– Думаешь, это его рук дело? Не знал, что он способен работать столь небрежно.

– Ну а кто, по-твоему, полезет в Крепость в здравом уме? Нутром чую, что это – его люди. Магнус – наш билет отсюда, и я докопаюсь до каждой его тайны, чего бы это ни стоило. – Иворн перевел дух. – Ладно, мне действительно пора идти. Если будет время – зайду к тебе вечером, поделюсь остальными новостями.

3.

Реймир провел в особняке первую половину дня, приходя в себя после долгого и крайне утомительного путешествия. Дом был настоящей находкой. Хоть Иворн и противился переезду до последнего, в конце концов даже он осознал всю прелесть нового жилища. Всего за месяц он превратил выдающийся проект какого-то зодчего в штаб Городского сыска, который без труда вмещал большинство его членов.

Для самого Реймира особняк стал настоящим убежищем, в котором он мог отдохнуть от суеты, царившей за порогом. Лорду даже не мешал бесконечный топот тяжелых сапог, вечно снующие взад-вперед люди и непрекращающийся гул разговоров. Несмотря на царящее вокруг оживление, он всегда чувствовал себя здесь спокойно. Чего не скажешь о самой Крепости.

Реймир успел возненавидеть эту громадину. Квадратная, неуклюжая, увенчанная короной бойниц на плоской крыше и парой башенок, внутри она выглядела лишь немногим лучше. Сколько Фелиция ни пыталась добавить уюта в угрюмую обстановку, а промеж картин, стендов с начищенными до блеска доспехами и шелковых гобеленов все еще виднелась суровая кладка дикого камня. В огромных очагах вечно завывали сквозняки. Высота потолков могла поспорить с небесами, отчего зимой приходилось устраивать небольшой пожар, чтобы прогреть хотя бы одну комнатку.

Минуя удивленную прислугу и стражу, Реймир направился прямиком в свои покои. Трюк с тайным возвращением удался, никто не ожидал его появления, поэтому лорд надеялся, что у него будет хотя бы прекрасных полчаса наедине с супругой, прежде чем о его прибытии станет известно каждой крысе.

– Лорд Трамм, – хрупкая девушка в нежно-голубом платье возникла перед ним словно из воздуха и тут же присела в глубоком реверансе, – мы не ждали вас так скоро. Вы, верно, проголодались с дороги. В Малом зале уже готовят прием в честь вашего прибытия. Если позволите… – барышня откинула прядь русых волос со лба и взяла Реймира под локоть, мягко и в то же время настойчиво увлекая его в боковой коридор.

– Я не голоден, – сухо ответил тот, высвобождая руку.

– Ее милости нездоровится, – девушка в два прыжка догнала лорда и снова преградила ему путь. – Возможно, вам стоит подождать, пока она приведет себя в порядок? Будь я на вашем месте…

– Ты не на моем месте, – отрезал Трамм, хмурясь. – Уйди с дороги, Дана. Что с Фелицией?

Реймир прибавил шаг, так что служанка едва поспевала за ним, то и дело путаясь в полах пышного платья.

– Ничего… серьезного, – дыхание ее сбилось. – Ее милость весь день… пролежала в постели, я точно не знаю, что с…

Запальная тирада оборвалась пинком тяжелого сапога в дубовую дверь спальни. Удар получился славным, но неподъемная створка отошла в сторону издевательски медленно, а Реймир едва удержался на ногах, отступив на шаг. Пользуясь моментом, Дана юркнула мимо лорда и остановилась в проходе.

– Ее милость… не хотела, чтобы вы видели ее в таком…

– Ты забываешься! – Трамм грубо отпихнул девчушку в сторону. – Что на тебя нашло? Пошла прочь отсюда!

– Не ругайся, – из глубины комнаты донесся тихий мелодичный голос.

Дана торопливо поклонилась и растворилась в темноте коридора так же внезапно, как и появилась. Реймир недоуменно проводил ее взглядом, переступил порог и осмотрелся. С момента отъезда в покоях не изменилось почти ничего: пушистый ковер на полу, туалетный столик в углу, множество комодов, шкафов и ящиков у дальней стены, невероятных размеров кровать, занавешенная балдахином, и пара медвежьих шкур по обе стороны от нее… А вот запах…