Старс Unmatched - Алекс Кин

Чемпионка тащила меня к столу в центре комнаты, где уже собрались мои друзья, а я то и дело поворачивался, чтобы еще раз невинно улыбнуться Аллуре. Что уж тут попишешь — такой я романтик доморощенный.

Ребята о чем-то увлеченно спорили, а до меня доносились обрывки геймерских словечек и бранные слова. Спорили в основном Мел и стоящая у него за спиной Ольга. Художник раскладывал перед собой детальные картинки, на которых легко угадывались карты данжей, а Изобретательница тыкала пальцем и задавала вопросы, каждый раз срываясь на легкое раздражение после очередного четкого объяснения от Мела.

Тут, кстати, была и Призывательница Мия. Она кротко сидела рядом с Гришей и, похоже, вообще спала. Сам же великий Маг сосредоточенно штудировал очередной фолиант. Я уже даже не пытался запомнить, сколько книг было у моего друга. Главное, что каждая из них делала его сильнее и увереннее в себе. О другом я и мечтать не мог.

— О, Кир! Наслышан о твоих выходках, — невпопад рассмеялся заскучавший Макс. Стоило нам подойти к столу, как он тут же оживился. Видать, Ольга ему в красках рассказала о моем не самом достойном поведении на кастинге. Но я смущаться не стал, зато аккуратно кивнул за спину, указывая на Аллуру.

Скорость, с которой Ольга врезала Аколиту в живот, была поистине впечатляющей. Он только успел открыть рот и выпустить первый звук:

— Пре…

А потом его голос оборвался и носитель банного халата с понимаем съехал вниз и решил несколько минут посидеть на земле и подумать о своем поведении. Ольга удовлетворенно кивнула и вернулась к зарисовкам. Катя посмотрела на своего Гришу, но того, похоже, Аллура не особо сильно впечатляла.

*Просто у него единственного среди вас есть мозги.*

Это только потому, что он Интеллект перекачал. Закинул бы хоть пару поинтов в Выносливость и мы бы с ним на одном языке заговорили. И я, кстати, согласился двигаться без отступлений, а потому сразу перешел к делу:

— Привет, ребята, что обсуждаете?

— Выбираем рейд. Виридий рассказал, какие три портала готов нам выделить, а у Мела есть, — Ольга закусила губу, пытаясь придумать оправдание способностям Художника, не говоря запретное слово «тестер».

— Способность представлять места, в которых я еще никогда не был, — подсказал ей изворотливый союзник Капитана. — Но у этой способности жесткий лимит, поэтому я подробно знаю только «начинку» двух рейдов. О последнем рассказал Виридий.

— Так и в чем проблема? — вздохнул я, подходя поближе и даже не пытаясь смотреть в сторону Аллуры. Еще не хватало, чтобы Ольга и меня «остудила».

— Пирамида Рептилий и Некрополь, — Мел взял инициативу и указал на два рисунка по бокам. — Схожие по смыслу данжи: огромные замки посередине, где скрывается финальный босс. Четыре босса в других местах, убийство которых дает доступ к финалу. Никаких сложных квестов и загадок. Заходим, валим всех подряд и забираем лут. Финальный босс Пирамиды — летающий Змей, поэтому я настоятельно не рекомендую туда соваться. У нас попросту недостаточно стрелков и достойных магов. У Некрополя — Архи-лич. Сильные магические атаки, но на этом все. Справимся без особого труда, а Ольга так не считает, — да уж. Мел говорил с такой скоростью, что я и бы и сам ему не доверил. Так на рынке продавцы лопочут, когда обдурить вас хотят.

— А последний? — ради интереса спросил я.

— Сказочный Лес, — с показным отвращением заявил Мел. — Ольга сказала, что вы были в «Цитадели Лесных Духов». Этот рейд из той же вселенной. Куча загадок, квестов и так далее. Ну, это по рассказу Виридия. Звучит как очень уж проблемное место.

— Вот и отлично, у нас вон Кир — мастер загадки разгадывать, да? — Ольга похлопала меня по плечу так, что меня чутка перекосило. Девушка совершенно ясно была раздражена. — Пойдем туда, он все порешает, а мобов мы на себя возьмем. Я вообще плохо понимаю, почему мы должны тебя слушать. Ты же в бою вообще беспомощен, как котенок.

— К сожалению, с этим фактом мне тяжело спорить, — в голос Мела вернулась отстраненность. — Я просто пытаюсь посоветовать вам наилучший сценарий, в котором вы не только победите, но и заработаете приличный лут.

— В любом рейде приличный лут, — тихо проговорил Гриша. — Но ты раз за разом возвращаешься именно к Некрополю. Месту, где у половины боссов резист к магии или наоборот — к физическому урону, — парень поднял голову и поправил очки, пристально разглядывая Мела. Даже мне стало не по себе от его пронзительного взгляда. Так профессора смотрят на студентов-первокурсников, не подготовившихся к экзамену. С презрением и превосходством. — Виридий дал нам Некрополь не просто так. Ты его попросил. Механика рейдов в «Эпохе» очень простая. Всего две вещи ты получаешь гарантированно, пройдя рейд. Лут с финального босса и квестовый предмет. Так что жаждешь заполучить ты, Мел?

— Квестовый предмет. Он открывает цепочку, которая позволит мне получить уникальный артефакт для моего следующего класса, — ого! Я даже не думал, что он будет готов так быстро открыть все свои карты. — В противном случае, я никогда не смогу достичь максимального потенциала.

То, как он это сказал — насторожило меня. Я сразу понял, о чем он говорит. Мел знал, как достичь героического класса в «Эпохе Звезд». И с этим секретом он точно ни за что не расстанется. Только так все вставало на свои места. Выбор бесполезной профессии Художника, специфический данж и внимание Провидицы Элейн. Мел был игроком, который совершенно точно знал путь к заветному супер-классу. Вот и все.

— На пару слов, — я попросил Мела подняться и он подчинился. — Я все объясню, позже, — заверил я друзей, стараясь хоть как-то успокоить их возмущенные лица.

Мы с Художником вышли из оживленной комнаты и прошли, куда бы вы думали, конечно же на подвесные мосты. Излюбленное место для укромных бесед в Крепости Генерала Востока.

— Ты знаешь, как достичь героического класса, — я не стал ходить вокруг да около, плюс времени у нас в обрез. Надеюсь, Ольга уже начала муштровать рейдеров и объяснять детали выбранной тактики «копье».

— Я так понимаю, это даже не вопрос, — усмехнулся Мел. — Да, ты сделал правильный вывод.

— Предмет из