Алые сполохи - Мидзуна Кувабара

— В противном случае мы не могли бы продолжать жить и выполнять нашу миссию, — трезво расценил Наоэ.

— А ты никакой вины перед настоящим хозяином тела не испытываешь?

— Хищник не чувствует себя виноватым, убивая добычу, потому что для него это жизненно необходимо. Так же и с нами. Мы ничего не можем с этим поделать.

— Ничего не можем? Хорошенький вопрос. Нам все позволено только из-за того, что у нас миссия? Мы отбираем целую жизнь. Разве не должны мы извиняться перед семьей, друзьями настоящего хозяина тела, за то, что обманываем их?

— … Но тела, в которые мы вселяемся, всего лишь зародыши. У них еще нет личности и связей с обществом.

— И это нас оправдывает? Это же неправильно! Настоящий Оги Такая должен быть кем-то другим. Если бы ничего не случилось, он стоял бы здесь, где стою сейчас я. Он знал бы окружающих меня людей. Я жулик… мошенник… да? Каншо делает нас ворами и лжецами… даже убийцами! Как же вы можете поступать так с чистой совестью?

— … Считаете, мы не задумывались над этим? — невыразительно откликнулся Наоэ.

— !

Повисло молчание, Наоэ уставился в стакан.

— Давайте остановимся. Дальнейшие размышления на эту тему не приведут ни к чему, кроме ссоры.

— …

Позванивал лед.

Такая смотрел на холодный профиль Наоэ.

Над террасой одиноко звучала партия фортепиано.

Мягкий звук работающего шейкера.

— Наоэ…

Наоэ спокойно взглянул на Такаю. Тот пристально изучал поверхность стойки.

— Слушаю.

— Я… — почти беззвучно шепнул он. — Кем… ты хочешь меня видеть?

— …

Фортепиано исполняло печальную сонату.

Наоэ прищурился:

— Вы должны… просто быть самим собой, Такая-сан.

На гранях стакана переливался неоновый уличный свет и блики свечного пламени.

Огонек дрогнул.

Такая закрыл глаза.

— Сами доберетесь?

— Ага.

Наоэ проводил Такаю до выхода. Такая поднял воротник хлопчатобумажной куртки и посмотрел в ночное небо:

— Ты же мне свой Бенц не дашь? И ладно. Я поймаю такси возле станции.

— Ясно.

— А как вы содержите свой храм? Милостыню просите или как?

— Мой старший брат — агент по продаже недвижимости.

— А говорят, что монахи не должны участвовать в мирских делах.

— Такая-сан, — позвал Наоэ.

— ?

— Вокруг вас не происходит ничего необычного?

— Необычного?

Такая немного поразмыслил и встрепенулся:

— А, все говорят, что я чокнулся.

— Что? — насторожился Наоэ.

— Вообще-то, я еще не был в больнице… поэтому не уверен…

И Такая рассказал про Чиаки и свою амнезию.

Наоэ выслушал его в целом без особого беспокойства:

— Похоже на закивараши[25]?

— Все твердят, мол, я просто забыл, но на самом деле у меня никогда не было воспоминаний про то, что он мой лучший друг. Сколько я не вспоминаю, только больше убеждаюсь: тогда я впервые его увидел. И больше ничего не знаю. Вот черт!

— Возможно… тот, кто действительно прав, это вы.

Такая потрясенно повернулся к Наоэ.

— Да, и впрямь необычно. Хорошо… Завтра мы еще раз наведаемся в вашу школу.

— Ты думаешь, я прав?

— Вы единственный в школе, кто способен чувствовать истинную суть вещей. Более того, не знаю, есть ли тут взаимосвязь… — взгляд Наоэ сделался острым. — Вокруг вашей школы очень странная аура.

— !..

По спящим улицам пронесся свежий ветер.

Семя бедствий уже дало ростки.

Глава 4: Предзнаменование

Этим утром Юзуру пришел в школу раньше обычного, чтобы утрясти какие-то дела в клубе. Позже он поздоровался с Такаей, который еле-еле успел к нужному времени:

— Доброе утро, Такая! Ты чуть не опоздал!

— Доброе, — Такая выглядел сонным и бледным.

Юзуру недоуменно взглянул на него:

— Что-то случилось?

— Просто… похмелье. Не надо было мне это все мешать…

— Плохо себя чувствуешь? Выпил слишком много, что ли?

— Когда я добрался до дома, на меня еще и Мия накричала. Так что вчерашний вечер прошел ужасно.

Он сел и опустил голову на руки. Не хотелось показывать слабость, но почему-то именно слабым он себя сейчас и чувствовал. Такая серьезно задумался насчет этого.

«… Может, я подхватил чего-нибудь…»

— О, Чиаки, доброе утро!

— Чиаки?

Заслышав это имя, Такая поднял голову и внезапно стукнулся обо что-то твердое.

— Ау! Какого черта…

— Нельзя так напиваться, если ты несовершеннолетний!

— Хмф!

Он бросил жесткий взгляд на красивое лицо Чиаки Сюхэя, его глаза за стеклами очков.

— Утро доброе, Оги-кун.

— Черт бы тебя побрал… Как ты со мной…

— Так твоя амнезия еще не прошла?

Упершись взглядом в Чиаки, усевшегося напротив, он угрюмо ответил:

— К твоему сведению я невесть кого не запоминаю.

— Хммм… Яяяясненько… — ухмыльнулся Чиаки. — Ты точно на меня обиделся или вроде того, если забываешь своего первейшего ненаглядного приятеля.

— Как я могу на тебя обижаться, если мы раньше не виделись?

— А, все-таки. Кстати, у тебя основы анализа вторым уроком.

— Эй! — воскликнул Такая. — Когда это его назначили?

— Когда ты вчера не явился на первый урок.

— Есикава, ублюдок! Хватит, когда меня нет, мне же уроки назначать!

Вот так наказывались прогульщики. Чиаки более чем фамильярно хихикнул и опустил подбородок на сложенные на парте руки:

— Хочешь, дам конспект полистать?

— Спасибо, я сам.

— Да хватит уже выставлять себя великим и могучим. У тебя задача номер три. Она настолько запутанная — в жизни не решишь.

Такая раздраженно таращился на Чиаки. На его зрелое лицо, обрамленное мягкими волосами, украшенное очками, придающими ему интеллигентный вид… действительно, казалось, что с мозгами у него тоже порядок, однако…

«Я совсем не знаю этого парня».

— Не знаю, чего ты хочешь, но хватит дергать меня по мелочам. Мне уже совсем плохо просто при виде твоей морды.

— Оу. Совсем… да? — тонко усмехнувшись, Чиаки проговорил: — Ты и вправду меня забыл?

— ?

Такая взглянул на Чиаки, почувствовав в его интонации какой-то скрытый смысл. Чиаки только смотрел на него через стекла очков прищуренными, полными сомнения глазами. Такая без всякой мысли спросил:

— Да кто ты, к черту, такой?

— И ты это у друга спрашиваешь? — Чиаки издал тихий смешок. — По крайней мере мы держались друг друга довольно долго.

— Хватит шутки шутить! Долго? Будто я помню… — начал было Такая, но замолк. Он ничего не помнил? Нет…

«Нет, это… не так».

У него возникло странное ощущение. Не то чтобы они дружили — нет, совсем не то. Скорее, будто они были вместе. Воспоминание не было ясным, ничего конкретного, но он чувствовал, что они были вместе еще давным-давно. Это было…

«Что это?»

— Кстати, Оги, ты слышал?

— ? О чем?

— Они снова появились в северном корпусе.

— Появились? Кто?

Чиаки помахал руками перед его лицом:

— В смысле, ты