Блуждающие в Хроносе - Данис Н

Иных вариантов не было, либо бежать в белое ничто, которым был окутан горизонт со всех сторон, либо получить ответы у единственного человека в этом странном месте.

Тело изрядно затекло. «Похоже, я долго здесь пролежал», – пронеслась в голове мысль. Немного размявшись, учёный, аккуратно ступая по кристальным плиткам, побрёл в сторону дерева, с каждым шагом выбивая из под жёстких каблуков мелодичные звуки, будто изящные фужеры ломались в дребезге при застольном чоканье. Он прокручивал в голове возможные варианты непонятной локации, и пока самым достоверным казался загробный мир, но если так, то откуда у него весьма физические ощущения жажды и усталости…

Подходя к холму, послышался детский голосок, и не было сомнений, кому он принадлежит. Его пятилетия сестра сидела под деревом, разложив куклы вокруг маленького стола, и разговаривала… с ним… Молодой Доган сидел с кружкой воображаемого чая в руке, произнося ровно те же слова, которые он произносил в тот день, который, судя по всему, застыл в бесконечном цикле, вращаясь по оси и издавая звуки, как валик шарманки. А седой мужчина в белой рубашке сидел поодаль на каменной скамье, протирая палаш белым шёлковым платком. Завершив действие, он поднялся и, указав рукой в сторону беседки, зашагал к ней. Учёный пытался разглядеть лицо человека, но не мог сконцентрироваться на образе, который расплывался в ярком свете, служащий в виде маскирующего барьера. Но это было не важно, ибо эту походку ни с чем не спутать. Осторожно обойдя себя и сестру, которые были так заняты застольем, что и не заметили Догана, он почти побежал к человеку с палашом.

– Деда! – радостно воскликнул учёный, подбегая к беседке.

– Сколько раз просил… зови меня по имени! – облокотившись на деревянные ограждения, назидательно заявил человек.

Доган улыбнулся, припомнив, как часто его прадед произносил эти же слова точно таким же тоном, а после попытался вспомнить имя… и с каждой секундой раздумий маска растерянности всё отчётливее занимала место радости встречи.

– Не пытайся, – весело отозвался человек. – Ты его не знаешь, ведь я его никогда не называл.

– Но… – начал было ничего не понимающий учёный.

– Не сложно накрыть вуалью иллюзии целый город, особенно если ты на тот момент являешься чуть ли не единственным магом на континенте.

– Но ведь… – вновь воскликнул ничего не понимающий учёный.

– Магия ушла из нашего мира, но не забрала с собой источники.

– Но, – опять начал Доган, но вовремя осёкся, дабы не показаться конченным идиотом. – Почему ты скрываешь лицо?

– Для начала, мой дорогой мальчик, я его никогда тебе не показывал, не видишь ты его и сейчас.

Юный маг стоял, переваривая полученную информацию и, казалось, странности, которые он ранее старательно не замечал, приобретали осмысленность. Помолчав ещё с пару мгновений, он вполголоса спросил:

– Я ведь даже не твой правнук? Верно?

Безликий кивнул головой, будто извинясь за многолетнюю ложь.

– Мы вообще родня?

Снова кивок.

– В каком-то смысле, это так. Но этот вопрос оставим на следующую беседу. Я сберёг твой разум на время твоего бездействия, но скоро ты проснёшься и необходимость моего присутствия сойдёт на нет. Попрошу лишь, больше не доводить себя до края и не выжимать столь бездумно свои гигантские резервы.

Окружающий свет начал рассыпаться на кусочки, а то немногое, что там было настоящего, кристаллизировалось, застыв во времени. Сосновые доски, из которых состояла беседка, начали с хрустальным звоном разлетаться в виде маленьких хлопьев, и оставляемая после них пустота начала подкрадываться к пяткам Догана. Вспомнив ещё один вопрос, который не получил ответа, учёный потянулся к заплечной сумке и вынул оттуда книжку в кожаной обложке, уже намериваясь задать тот самый вопрос, но в этот же момент, лишившись твёрдого основания, полетел вниз. Незакрепленные страницы разлетелись в стороны, а за ними виднелся человек, который, нагнувшись вперёд, беззаботно наблюдал за удаляющимся гостем, и напоследок выкрикнул:

– Да!

Доган вскочил на кровати. Это была его каюта, а в руках была зажата тетрадь в кожаной оплётке.

– Добро пожаловать в реальный мир, Доган, – услышал он слова радостного плута. – Если бы ты не проснулся в течение часа, я бы лично выкинул эту шарлатанку за борт, – указав на Милену, сидящую с другой стороны кровати, заявил без толики шутливости он.

Учёный попытался что-то сказать, но язык присох к небу и не шевелился. Девушка кинулась к графину с водой и, налив в хрустальный фужер, протянула пациенту. Жадно испив всё до дна, он уставился на хрусталь у себя в руках и, протянув перед собой, щёлкнул по нему пальцем. Звук отличался…

– Может пожрякать хочешь? – встрепенувшись, спросил Томми. И щёлкнув пальцами выдал: – Ты, как тебя там? Девка, организуй нам поляну, да поживее.

– Как ты здесь оказалась? – прокашлявшись, спросил Доган.

– Ты вдруг перестал светиться и я испугалась, – выгибая в волнении изящные пальчики, объяснила иллюзионистка. – Я шла по твоему свечению, а потом он заполонил собой все вокруг, а после… его не стало, и появился он только спустя пару дней. И вот я тут.

– А зачем ты вообще за мной шла?

– Вот и я бы хотел знать! На кого шпионишь?! Говори! – запросил ответы ворюга, вот уже в который раз, за последние два дня её пребывания здесь. После чего присел возле товарища и шёпотом спросил: – Она выполнила свою функцию, может пора её чикнуть?

– Я тебя сейчас сама чикну, мелкий ты кровопийца, – угрожающе зыркнув на Томми, высказалась только что зашедшая с тазиком горячей воды Флоки. Поставив его на табурет и с топотом пробежав всю каюту, девушка запрыгнула на шею учёного, радостно завопив: – Я ведь говорила, что она поможет!

Скромно рассматривая происходившую сцену, Милена скептически пожала плечами.

– Не уверена, что это я. Я просто перенаправила потоки, а большую часть работы сделал амулет.

Отлепив, наконец, счастливую лучницу от себя, учёный глянул вниз. На длинном шнурке висел бесцветный кристалл ромбовидной формы и был он точно как во сне, или где это было…

– Это частичка дракона! – чересчур громко выдала Флоки.

Доган окинул непонимающим взором всех вокруг…

– Похоже, я много пропустил.

– Не волнуйся, я все записала и зарисовала здесь, – ткнув на тетрадку, лежащую возле Догана, объявила девушка.

– Благодарю, – проведясь кончиками пальцев по переплёту, вымолвил маг,