Блуждающие в Хроносе - Данис Н

Величественное создание нагнуло голову пониже. Четырёхпалая когтистая лапа вытащила зелёный осколок, воткнувшийся в кончик носа.

– Весьма грубо с вашей стороны будить хозяина жилища вот таким образом, – пожаловался он, устраиваясь на манер кота. И, приняв лежачее положение, уставился на опешивший отряд.

– Извините, – подала голосок Флоки. – Мы не хотели вас тревожить.

– Отнюдь, только ради этого вы сюда и явились. Как и те, что были до вас, как и те, что были до них… весьма неплохие на вкус, замечу, но тогда вообще всё было лучше, – погрузившись в воспоминания, разоткровенничался ящер, мечтательно моргая фиолетовыми глазами. – Вам повезло, что от людей меня пучит, так что есть я вас не стану.

– Ну спасибо, твою мать, обрадовал, – донёсся нервный голос Томми, которого дракон, кажется, не заметил и продолжил свой монолог, внимательно глядя на друида, сидящего без сознания:

– Понятно, вот значит зачем явились. Древо беспокоится… – поглядев на человечков у своих лап, он проморгался и фыркнул, будто поняв, что требуется некоторое объяснение… – Глубоко извиняюсь, не желал кому-то причинить неудобств. Во сне, когда я выдыхаю, с моим дыханием выходит немалое количество энергии. Порой, её бывает больше обычного и, смешиваясь с моими эмоциями от увиденного в сновидениях, они могут породить иллюзии, которым так подвержена ваша раса или же вовсе свести с ума.

– Ну так не мог бы ты дышать потише? – нагло поинтересовался плут.

Мерцающая крошечными бликами морда повернулась на источник голоса и, напрягая огромные глаза, разглядела малыша, стоявшего с недовольной физиономией на наглой морде. Древний ящер натянул уголки блестящих кристалликами губ.

– Ты не растерял своей дерзости с последнего нашего разговора, Томми.

– О чем это ты бормочешь?

– Или я забегаю вперёд? – нахмурился в глубокой задумчивости дракон. – Спросонья, сложно уследить за своим положением на спирали времени… – он оглядел окрестности, замазанные кровью и потрохами людей и, издав звук, который был похож на тот, что усталый хозяин издаёт при виде бестолкового кота, наблевавшего на ковёр, сказал:

– Знаете, не было нужды умерщвлять этих достойных господ, они бы пришли в себя после моего пробуждения.

– Самое время сказать, опаньки-и-и… – протянул Томми, глядя на обалдевшую от стыда Флоки на фоне человеческого фарша.

Донёсся громогласный хохот, после которого огромная ручища легла лучнице на плечо.

– Не вини себя, девочка. Эти болваны всё равно бы не дожили до седин. Маги только и знают, что дохнуть, не прожив и трёх десятков лет. Надышаться паров ртути, подорвут себя вместе с лабораторией в угоду науке, или ещё какая идиотская смерть, достойная их стези. Не люблю я магов…

– Однако, ради спасения одного из них вы явились сюда, ваше величество, – парировал слова короля дракон.

– Ты ведаешь всё на свете? Поэтому к тебе приходят? – с некоторым почтением в голосе, спросил Ялмар.

– Только то, что могу прочитать в ваших головах, – переведя внимательный взор на воина, объяснил хозяин пещеры и, моргнув третьим веком, сосредоточился на собеседнике, будто пытаясь проникнуть в его сознание. – Твои мне недоступны. Зверь внутри не пускает меня в твой разум. Путает воспоминания в твоей голове. Крайне немного я могу рассмотреть.

Огромные глаза закрылись на белой морде, сконцентрировав мысль на оборотне, который ощутил липкие щупальца чужого сознания в своём разуме, без всякой жалости начавших давить сознание зверя, который отчаянно сопротивлялся внешнему воздействию могучей воли, но явно не мог совладать с вторжением. Ментальным усилием откинув медведя в сторону, сознание дракона угодило в дремучий лес с огромными деревьями и поляной, погружённой во мрак, единственным светом в которой были немногочисленные звезды и огромная красная луна, безжалостно испещрённая кратерами. Посреди поляны с тёмно-зелёной травой стоял трон, сплетённый из многочисленных веток, а на троне восседало человекообразное создание с человеческим лицом, но с грубыми звериными чертами, и два массивных, неровно обломанных бычьих рога дополняли устрашающий образ. Создание, чьим могуществом было пропитано пространство вокруг, рассмотрело перед собой образ дракона, чьё кристаллическое тело совершенно не вписывалось в антураж здешней атмосферы. Оттолкнувшись от трона могучими руками, покрытыми шерстью, создание встало на волчьи лапы и в один прыжок достало дракона, вспахав когтями белую морду, без спроса забравшуюся в его владения.

Все произошедшее заняло для собравшихся людей не более мгновения, и только Ялмар с драконом видели всё, как наяву, за это короткое путешествие в сознание воина.

Голова дракона завалилась вправо, он выставил переднюю лапу, взметнув воду, и с трудом удержался, чуть не свалившись набок.

– Сам виноват, мог бы и догадаться. Но да… время не мой профиль, не мудрено ошибиться, – усмехнувшись пробормотал ящер и повернул изрезанную четырьмя когтями морду к отряду.

Фиолетовая кровь стекала по повреждённой физиономии. Маленькие белые холмы, являвшие собой точную копию своего взрослого папаши, проснувшись, повскакивали со всех сторон и, ощетинив зубастые пасти, окружили отряд, возвышаясь как исполины и растопырив крылья, взмах которых мог бы сбить с ног коня. Дракон пыхнул, дав понять своим отпрыскам, что ему ничего не угрожает и те медленно побрели по пригретым гнёздам, в которых начали устраиваться, звеня кристаллической чешуёй.

– Кто это был, – с неприкрытым волнением и утирая вспотевший лоб, спросил оборотень.

– А ты не знаешь? – слизнув текущую кровь раздвоенным языком, иронично спросил ящер. – Он доверил тебе одного из своих любимцев, зря ты не даёшь ему волю, ограничивая при каждом обращении, но, да дело твоё.

Он перевёл взгляд на девушку и обратился к ней.

– Флоки, для тебя будет небольшое поручение.

Отколов маленький фиолетовый кристаллик в форме ромбика со своей чешуи, он проделал в нём отверстие кончиком игловидного когтя, уменьшил в размерах и на чешуйчатом пальце протянул его Флоки, выдав указание:

– Держи, отдай Догану, пусть повестит на шею и не снимает, пока не научится концентрировать свою волю.

Дракон отломил ещё один и, смазав его в своей крови, опять протянул девушке.

– А этот, Асгриму. Он поймёт, как его использовать.

Оглядев всех присутствующих, добавил:

– На этом ваше пребывание здесь завершено. Желаю вам удачи, она вам пригодится.

Мгновение, которого хватит чтобы единожды моргнуть, – именно столько времени прошло с момента последних слов и до момента, когда отряд очутился на поверхности земли, возле того же озера. Но горной гряды с лабиринтом и островка